Адепт Бога Тьмы. Том 2

— Появились вы, и наконец-то начало происходить что-то интересное. Ладно на Востоке навели порядок, но когда Медведевы подписали вассальный договор, я сильно удивился. Полагаю, вам не привыкать мыслить тактически. Но что со стратегией?

— К чему вы ведёте, Даниил Матвеевич? — спросил я.

Это разговор показался странным. И немного неловким. По виду декан вроде бы что-то хотел поведать, да не знал, с какой стороны подойти.

— Ладно, не буду таить. Затишье в городе позволило вашим соперникам подготовиться, Александр. Полагаю, передышка вам была необходима, но они использовали это время по максимуму. Так что прошу принять это за… наставление преподавателя.

Ратов нахмурился, пристально взглянул мне в глаза. Он до сих пор пользовался военным одеколоном, хотя давно был в отставке, и въедливый запах, казалось, пропитал комнату.

— Не ждите честной игры. И я сейчас не про ночные нападения, обманные манёвры и прочие прелести условной войны. Смотрите за рамками этих условий.

На этом разговор закончился. Что именно имел в виду Ратов, я пока не понимал, но было ясно, что это — сигнал.

Передышка закончилась, и противники скоро заявят о себе.

Я попрощался и пошёл на выход. У самых дверей Даниил Матвеевич вдруг меня окликнул:

— Александр! Ещё вопрос, если можно. Не подскажите, где ваш кузен Святополк? Что-то его давненько не видно на занятиях.

— Не знаю, Даниил Матвеевич. Я тоже от него не получал вестей. Но уверен, всё в порядке.

— Да, да… — Он нахмурился, будто что-то подозревал. — Конечно, не стоит беспокоиться.

— До свидания, Даниил Матвеевич.

— До свидания, Александр.

Я вышел из аудитории, обдумывая слова декана.

Среди преподавателей было правило не вмешиваться в разборки студентов. Но если сам декан Ратов решил нарушить его, даже и таким косвенным способом, значит всё серьёзно.

Что же случилось?

Арасовы?

Вороновы?

И те, и другие?

Я шёл по оживлённому коридору, мысленно перебирая слабые позиции клана, куда могли бы ударить с учётом новых правил.

Поэтому вообще не ожидал того, что произошло в следующие секунды.

Передо мной встал высокий парень атлетического вида. Короткая стрижка, широкая челюсть, точёные черты лица и хищный взгляд выдавали его неприязнь ко мне.

Вот только я его видел впервые в жизни.

Он перегородил дорогу и навис надо мной с угрожающим видом.

— Какие-то проблемы? — спросил я, сохраняя спокойствие.

Прохожие студенты оборачивались в нашу сторону, некоторые даже останавливались. И таких становилось всё больше. Скоро набежала целая толпа посмотреть, что же стряслось.

— Александр Соколов, — пробасил грубым голосом парень. — Я вызываю вас на поединок!

Если до этого кто-то хихикал или перешёптывался, то теперь на несколько секунд наступила тишина.

Выправка у этого персонажа была серьёзная. Не армейский, но что-то близко. И как-то выглядел он… Не похожим на студента.

— Представьтесь, сударь, — спокойно ответил я.

Похоже, кто-то из противников начал действовать. Но кто?

— Разин Остап Назарович.

— И какие конкретно ко мне претензии, Разин Остап Назарович?

— Вы загородили мне путь. Я считаю это личным оскорблением. Принесите извинения публично, либо сойдёмся в дуэли. Выбор оружия по праву принадлежит вам.

Я оглядел его сверху вниз и проверил Алым пламенем внутреннее состояние.

Повод абсурдный, причём напоказ. Настолько, что даже не смешно. А вот Источник его был мощным.

Очень мощным.

Думаю, с ним не справился бы даже Ярослав Медведев.

И мыслил этот Остап ровно, без единого намёка на волнение. Грозное выражение лица было тоже напоказ.

И откуда такой взялся на мою голову?

— Каков ваш ответ⁈ — потребовал он.

Люди вокруг начали снова перешёптываться. Вот гадёныш…

Я бы просто на хер послал, будь мы наедине, но сейчас не могу себе такого позволить. Если глава клана избегает даже такой явной провокации, его авторитет будет значительно подорван.

А у меня и без того нет репутации сильнейшего бойца в академии. Схватка с Медведевым, которая вылилась в ничью, только подтвердила мнение, что я скорее хороший управленец и манипулятор. К тому же, ослабленный после инцидента с Вициным в больнице.

Так что…

— Я принимаю вызов.

Остап кивнул.

— Время и место — завтра, в семь утра. Оружие?

— Мечи, — не раздумывая, ответил я.

— Принято. Местом проведения будет дуэльный зал академии. До встречи.

И ушёл, как ни в чём не бывало.

Я ещё некоторое время постоял, гадая, как так получилось, что дорога до другой аудитории на ровном месте вылилась в какую-то непонятную проблему. Толпа вокруг начала расходиться. Уверен, скоро все курсы узнают о произошедшем.

Тут появились Регина с Викой и с взволнованными взглядами подошли ко мне.

— Саша, что-то случилось? — нахмурилась Регина.

— Ты снова с кем-то затеял драку? — осуждающим тоном спросила Вика.

Значит, так она обо мне думает?

— Не поверите, но драку затеяли со мной… Не в курсе, откуда в академии дуэльный зал?

Девчонки переглянулись.

— Да его только с утра открыли. Раньше вето было наложено. Потому что постоянно кто-то кого-то вызывал. Но директор указом вернул дуэли и место для них.