Адепт Бога Тьмы. Том 3

Инга оказалась первой, кто приняла меня. Её хладнокровный разум всегда мне нравился, так что она сухо взвесила все «за» и «против». И поняла, что от меня в их сторону никаких худых деяний не было.

Вике было тяжелее остальных принять мою сторону. Она вспомнила эпизод, когда я пробрался в её номер, чтобы разузнать о её дяде Вячеславе Залесском. Но всё же сумела простить.

Колян быстрее всех встал на мою защиту. Чёрт меня побери, если это не лучший друг, которого у меня даже в прошлой жизни не было!

Он просто сказал, чтобы я больше такие вещи не скрывал.

А ещё я ему теперь торчу ящик…

Нет, не коньяка. Этот гадёныш потребовал в качестве извинений дорогущий сыр пуле, который производился только в одном заповеднике, в Сербском княжестве.

Я даже не уверен, что ему понравится вкус!

Но ящик придётся раздобыть.

Свят и Димон…

С ними было непросто.

Тьму они приняли. И даже намерения сместить Григория осознавали ещё до ритуала.

Но про чужую душу и месть в качестве первого намерения не знали. И видеть чужака во главе рода не желали.

В какой-то момент я был уверен, что они меня убьют. Я и правда был на волоске от смерти, но в один миг их лица переменились.

Я до сих пор не знаю, что случилось. Да и времени расспрашивать не было. Но кузены опустили оружие и молча встали на мою сторону.

Однако тяжелее всего оказалось убедить Марию.

Вот уж чего не ожидал, так это видеть, как мой верный телохранитель и первая последовательница держит свой огромный клинок у моего горла со слезами на глазах.

Чёрт, даже сердце защемилось.

Мария была до глубины души верная. И в первую очередь — роду Соколовых.

Она сначала преданно служила Григорию, а затем ещё преданнее служила мне. Даже Тьма её не пошатнула. Скорее наоборот придала сил и уверенности. Будучи посвящённой в таинство, она чувствовала себя вознаграждённой. Особенной.

Какой, впрочем, и была.

Но она верно служила Александру Григорьевичу Соколову. Старшему сыну и наследнику рода.

А не чужаку, который оставил на её груди шрам.

Я не мог ничего ей сказать. Только смотрел, как внутри она борется сама с собой, отчего и текли слёзы.

Клинок не единожды вздрагивал, заставляя и меня замирать в ожидании. Первые скачки во времени я пропустил именно в один из таких моментов, но ничего не мог поделать.

Я полностью находился под её властью.

Пятая часть ритуала уже подходила к концу, но каждое мгновение казалось вечностью.

Мы смотрели друг другу в глаза, и я мысленно просил прощения.

Не за содеянное. Не за то, что хотел убить Григория.

А за ложь.

По странному стечению обстоятельств Мария стала самым близким мне человеком из клана Соколовых. Я должен был признаться ей до того, как решил начать ритуал.

Не знаю, почему не сделал этого.

Может, испугался. А, может, решил таким образом искупить свою вину. Ведь признавшись сейчас, я действительно оказался зависим от её решения.

Впервые за всё время.

Я доверился ей полностью. Как она доверяла мне.

Преданность в обмен за преданность.

Наверное, это откровение и стало причиной, почему Мария убрала клинок. Возможно, ей помог принять решение и Василий. Всё-таки я в какой-то мере поспособствовал их воссоединению…

Но в конечном итоге к последней, завершающей части ритуала мы приступили все вместе.

— Т-ты… как… Невозможно…

Азарьев выглядел действительно удивлённым. Наверное, он удивился даже больше, чем когда узнал, что во мне действительно прорва Тьмы.

И я его отлично понимаю. Я и сам удивлён.

Ритуал действовал пропорционально риску. Чаще всего поборники Тьмы не решались его использовать из-за предпоследней части. Или совершали ритуал с одним или двумя учениками, которым доверяли больше всего.

Хотя доверие в клане Чернобога — очень шаткое понятие.

Когда сам учил человека скрывать истинные намерения, как доверять ему?

Особенно когда знаешь, чего стоит зависимость, навязанная Тьмой. Постоянное ярмо на шее. Поводок, от которого можно избавиться лишь одним способом.

Убить того, кто этот поводок на тебя нацепил.

Моё искреннее убеждение, что принуждать своих друзей я ни за что не собираюсь, наверное, имело определённую роль в их решении остаться со мной до конца.

Собственно, это и был мой риск.

Огромный риск, учитывая, правду, которая раскрылась во время ритуала.

И он оправдался.

— Возможно. Сам видишь, — ответил я Августу. — Поэтому отдыхай. Выглядишь, словно выжатый лимон.

Азарьева я тоже не собирался принуждать с помощью Тьмы. Но он не был верен мне. Он был верен себе и достаточно разумен, чтобы прислушаться к моим доводам. А это другое.

— Д-да. Хорошо.

Директор выдохнул и почувствовал, как накопившаяся усталость подкашивает ноги. Но он устоял и медленно пошагал в кабинет.

Его Источник был на грани. Похоже, ему придётся пару дней отсыпаться, чтобы восстановить силы. Но свой долг он исполнил с торицей.

Я взмыл в небо, раскрыв золотые крылья демонического покрова.

Яркое свечение маяком повисло над городом, оповещая всех, что их страдания подходят к концу.

Мы прибыли.

Я прибыл.

А значит, всё будет хорошо.