Адепт Грязных Искусств (СИ)

– Жду, когда в тебе проснётся совесть, если она у тебя, конечно, сохранилась. Ведь Хлоя причастна к тайным делишкам, что ты проворачиваешь за моей спиной. И я хочу, чтобы ты знал: как бы я её ни допрашивала, как бы ей ни угрожала, она никого не сдала. Ни тебя, ни Бернарда, ни Бена Баума, которого периодически запускала в медблок. Я сделала Хлое предупреждение. После повторного предупреждения она будет уволена. Просто знай это… И не держи меня за идиотку, Рэй. Ты думаешь, мне не известно, что ты выходил из карцера этой ночью? Зачем ты осваиваешь все искусства?

Опять зашуршал подол платья, и Сильвер поднялась. Её мерцающие глаза посмотрели на меня сверху вниз.

– Говори, Рэй Питон. Говори, чёрт бы тебя побрал. Надеюсь, ты ещё помнишь, что я твой союзник. А их у тебя не так уж и много. Я помогу тебе тайно освоить все искусства. Предоставлю тебе место и время. Освобожу от учёбы тех, кто тебе нужен. Сегодня же. Но за это я хочу твоего доверия. Я хочу всё знать.

Я выдержал паузу.

Слишком всё стало сложным. Вокруг плелись интриги, а из меня опять пытались сделать инструмент для достижения чьих-то целей. Только они не учли, что и у меня есть цель, и появилась она после встречи с сестрой.

Я узнал о себе слишком много необычной информации, чтобы не обращать на неё внимания. Теперь мне нужна была Печать, самая главная из всех, самая первая. И чтобы её найти, придётся отыскать обладателей всех пяти перстней.

Сильвер терпеливо ждала от меня ответа.

– Я знаю совсем немного, – наконец сказал я. – Но всего вам не скажу, как бы вы ни давили на мою совесть, которой, подозреваю, у меня всё-таки нет. Но сначала скажите, где хранится Печать, что нашёл Архитектор? Тогда и я вам кое-что расскажу. Правда за правду. Так пойдёт?

Сильвер усмехнулась.

– Торгаш… – Её голос тут же стал серьёзным. – Рэй, это слишком закрытая информация. Если я скажу, то подвергну хранителя Печати опасности, ты ведь не дурак, должен понимать…

– Это патриций Орриван? – перебил я её.

– Рэй! – повысила голос Сильвер. – Ты слишком…

– Может, кто-то из Соло?

– Рэй…

– Хотя вряд ли. Я бы не доверил им не то, что кольцо, но даже коробочку из-под кольца. Тогда, может, Бен Баум?

– Чёртов мистер Ринг, вы можете заткнуться? – не выдержала Сильвер.

– Нет, Бен Баум слишком слаб, чтобы защитить Печать, – отмахнулся я тут же. – Это должен быть кто-то сильный, но при этом не стремящийся к власти. Значит, это точно не вы и не ваш брат Веймин.

– Ты забываешься, дорогой!

– Это Софи, верно?

Сильвер шумно втянула воздух носом и на этот раз промолчала.

– Значит, Софи, – кивнул я. – Не волнуйтесь. Вы мне ничего не говорили, док. Я сам догадался. Ваша репутация не пострадала.

– Будь моя воля, я бы продержала тебя в карцере до конца жизни, Рэй Питон, – процедила Сильвер.

Но как бы она ни пыталась изобразить злость, в её голосе я уловил знакомые нотки гордости и удовлетворения. Она хотела, чтобы это произошло именно так.

– Что ж, мистер Ринг, – тихо сказала Сильвер, – теперь ваша очередь делиться информацией.

Я поднялся и посмотрел в её мерцающие глаза.

– В вашей школе есть крот. Есть уже давно. И не один. Архитектор поставил задачу городскому Совету вычислить шпионов на церемонии Питера Соло, когда они будут сливать информацию о том, кому из патрициев Ронстада в итоге досталась Печать. Для этого меня попросили создать отряд из тех семи человек, о которых вы уже упоминали… Ну что, док? Этого для обмена тайнами достаточно?

Сильвер заметно напряглась. Я ощутил, как воздух вокруг неё накалился.

– Ты уже знаешь, кто эти кроты? – спросила она.

– Нет.

– Знаешь, я чувствую. Ладно, можешь не говорить. Я не буду мешать тебе в их поимке… Хм… а я не знала, что судьбу Печати будут решать уже завтра ночью. Никто мне не сказал. Зато теперь я потороплю принятие решения о назначении патриция своего клана.

– Попробуйте, – пожал я плечами.

– Насчёт отряда… – Сильвер задумалась на пару секунд. – Времени для подготовки у тебя нет, завтра вечером состоится церемония. Ты уже наметил кого-то?

– У меня есть двое. Нужны ещё четверо, но вряд ли я успею за сутки отобрать тех, кому можно доверять. Вот вы кого бы могли посоветовать, док? Ваше мнение я бы учёл.

– Какая честь, мистер Ринг, – усмехнулась Сильвер. – Я бы порекомендовала присмотреться к Пьеру Латье, из парня будет толк, у него очень сильный Дух… несмотря на… э… его излишнее увлечение противоположным полом. Ещё обрати внимание на Терри Соло. О ней я тебе уже говорила. Сильная чтица. – Директор вдруг смолкла, будто в темноте разглядела, что я поморщился, услышав фамилию Соло. И опять повысила голос: – Рэй, ради всего святого, не будь настолько узколобым!

– Присмотрюсь к Латье, – сухо ответил я. – И вот ещё что. На сегодня снимите с меня все ограничения на перемещение по школе и школьному двору, в том числе, в ночное время. И дайте ключи. От всех дверей этого дома.

Сильвер сначала замерла, а потом тихо рассмеялась.