Адепт. Том 2. Каникулы

С Фаром и Вазом тоже вышел облом — братья, с головой погрузившиеся в экономику, не пожелали тратить время на эксперименты, а вместо этого вынудили меня вернуться к обсуждению пользы стационарных порталов и проблем, связанных с поддержанием их в рабочем состоянии. Ну а потом подошло время нового совещания, и вопрос с кровной связью отошел на второй план, сменившись раздумьями над количеством бригад подгорных мастеров, которых следовало переправить в Сильшхусс, над целесообразностью долговременного визита некоторых местных магов в Новый Союз, как альтернативы перемещения толпы наших одаренных в Школу Харрашара, над питомниками парнов…

Список нерешенных проблем был очень длинным, он навевал на меня тоску и рождал вполне обоснованные подозрения в том, что следующие месяц-два мне придется провести в дворцовом зале совещаний. Однако всему когда-нибудь наступает конец. Закончились и мои мучения, правда, как-то слишком неожиданно. После того как в обсуждениях было снова решено сделать перерыв, я присоединился к своим друзьям и родственникам, которые всей толпой устроились в просторной гостевой и обсуждали события насыщенного дня. И вот когда я скромно сидел в уголке, наслаждался отдыхом и краем уха следил за рассказом Алонки, которая умудрилась на Ларе слетать в Школу к Ворширу и посмотреть, как там все организовано, Хор вдруг обратился ко мне:

— Алекс, а ты случайно не забыл, что завтра нам нужно вернуться в Академию?

Я от удивления едва челюсть на пол не уронил, но потом все же сумел выдавить:

— Ты в своем уме? После всего, что я здесь устроил, мне в Империи вообще появляться не рекомендуется.

— Ясно, — спокойно кивнул демон.

Но мне его поведение показалось несколько странным, и я спросил:

— Ты что, хочешь один туда вернуться?

— Да.

«Не показалось», — мысленно констатировал я, а вслух удивился:

— Но разве ты не осознаешь всех возможных последствий? Если к тому времени в Академии соберется команда захвата, то они с радостью вцепятся в тебя и больше не отпустят. Ты ведь можешь рассказать много секретов Темного мага.

— Я это понимаю, Алекс, — все так же спокойно ответил Хор. — Но я должен вернуться.

— Хвостатый, где ты свои мозги оставил? — не сдержалась Киса. — Если раньше еще существовала хоть какая-то вероятность, что «легенда» Алекса сработает и все зависело только от того, захочет ли ректор его сдать, то после случившегося здесь возвращаться — значит угодить прямиком в капкан. Фалиано сам выдаст всех нас Совету, так как в противном случае вскоре потеряет свою должность только потому, что не разглядел в числе своих адептов Темного мага.

А я, мысленно поддержав каждое слово вампирши, уточнил:

— Должен вернуться? Почему — должен?

Покосившись на Кису, Хор вздохнул и признался:

— Я обещал его величеству, что закончу обучение в Академии, чтобы по возвращении в Харрашар стать преподавателем в Школе Магии и передать все свои знания одаренным нашей расы.

— Так я и знала! — воскликнула Киса.

Ну да, предположения разведки Сильшхусса полностью подтвердились. Хора не просто так выслали из королевства. Ведь Шеррид в тот момент был вполне способен оправдать преступника и начхать на недовольство Большого Совета, но он поступил гораздо мудрее. Присудил Хору изгнание, но в личной беседе прямо сказал, что если тот закончит обучение в имперской Академии, то сможет вернуться и автоматом получить прощение всех грехов. Хороший стимул для будущего адепта!

— А почему же тогда ты прошел через всю Империю, вместо того чтобы выбрать ближайшую Академию? — спросила вампирша.

— Так мне посоветовал сделать Воршир.

— Ну да, старый лис все предусмотрел! А мы стольких талантливых одаренных загубили ради отвлечения внимания!

— Хор, но ведь тебя уже помиловали, поэтому ничто не мешает тебе остаться дома, — заметил я. — А четыре цикла успели дать немало полезных знаний, и нет никакого смысла делать явную глупость и возвращаться в Академию, рискуя лишиться жизни.

Но Хор внимать здравому смыслу не пожелал. Он посмотрел мне в глаза и твердо заявил:

— Я обещал.

Блин, прямо живое воплощение чести и порядочности! Пока живое, но после появления в окрестностях Кальсота это воплощение рискует превратиться в один из тех овощей, которые мы усердно клепали в Эледии. Я ведь не сомневаюсь, что и в Империи есть подобные штучки, воздействующие на сознание. Но если задуматься…

— Алекс, только не говори, что ты решил последовать примеру этого идиота! — воскликнула Киса, глядя на мое задумчивое лицо. — Ты же только недавно получил знания имперского магистра, чего тебе еще не хватает?