Адептка

— А разве похоже, что хочу скрыться? — я была несколько обескуражена. Неужели мужчина думал, что я настолько глупая, что приду во дворец, если бы пряталась? Да я сегодня даже маскировку сделала под Тень. Нет, это, конечно «Тень версия 2.0». Глаза поярче, волосы подлиннее, черты лица чуть четче. Хотя ауру специально оставила один в один.

— Не похоже, — хмыкнул принц, — я просто поражаюсь наглости твоей ушастой семейки. Старший — интриган, но это ладно, ему по статусу положено. А вот детишки у него... Один — убийца, а вторая — воровка. Не боишься, что монаршая милость когда-нибудь закончится?

— А я думала, мы спокойно поговорим, без пустых угроз, — уверенно произнесла я, когда вернулась к нему от другого партнера. Эта смена была очень кстати, так как последняя фраза разозлила меня, а тут была небольшая передышка, позволившая вздохнуть и взять себя в руки, — ты прекрасно знаешь, что человек, которого мой брат якобы убил, в итоге выжил и претензий к нему не имеет. Более того, любой дроу имеет право на кровную месть, поэтому, даже если бы ваш герцог умер, ничего Аделему предъявлять никто бы не стал. Так что не разбрасывайся обвинениями. А то я могу донести.

— Ты мне угрожаешь? — в очередной раз удивился мужчина.

— Что вы? Как я могу? — не так как-то строился наш разговор. Не на это я рассчитывала. Надо исправлять ситуацию. — Я хотела встретиться с вами, —  проворковала я, призывно улыбаясь и приближаясь в танце к наследнику несколько ближе, чем это требовалось.

— Правда? И с какой целью? — не поверил мужчина.

— Хочу удовлетворить некоторые ваши желания, — бархатным голосом произнесла я. Каюсь, специально старалась, чтоб это звучало двусмысленно, - может, вы уделите мне пару минут этим вечером?

— Хорошо, я вас найду, как будет время, — мужчина медлил с ответом почти до конца танца.

Когда музыка завершилась, кронпринц довел меня до моей делегации и растворился в толпе.

***

Дальше я занималась тем, что весело проводила время. Танцевала со всеми подряд, улыбалась и даже позволила себе выпить немного вина. Я не боялась предстоящего разговора с принцем. Теперь, когда я официально представлена, он вряд ли будет меня задерживать и не попытается мне навредить. Одно дело — удерживать неизвестную воровку и полукровку дроу, которая утверждает, что принадлежит влиятельному роду, но никаких документов не предъявляет. А другое дело — связываться с представленной всей аристократии страны дочкой правой руки правителя темных эльфов.

В какой-то момент меня пригласил на танец очередной аристократ, в котором я с удивлением узнала Сатана Сафкракера, босса местной теневой империи.

— Здравствуй, Тень, — прошептал мужчина мне в ухо. — Я вижу, смогла-таки добраться до родни.

— Привет! — я рада была видеть еще одного знакомого, а, учитывая, что он мне в прошлый раз помог сбежать от наследника, наверное, даже друга. — Ты тут какими судьбами? Мне казалось, что Рентфолд охотится на тебя?

— Все правильно, — усмехнулся Сат, — я прячусь на виду. Это самый действенный способ. Я тут официально, как представитель небольшого всеми забытого аристократического рода.

— Ясно. Я бы так не смогла. Побоялась бы, что меня узнают.

— С твоей родней тебе бояться вообще нечего, — веселился Сафкракер. — Ты мне только одно объясни: как с такой родней ты умудрилась воровкой стать?

— Просто развлекалась, скучно мне было, — решила не рассказывать ему правду, слишком много уж тогда придется объяснять. — Кстати, я планирую на несколько лет остаться в столице. Буду поступать в Академию Магии.

— Это намек? — обаятельная улыбка мужчины растянулась до ушей.

— Это предложение, — ответила я в том же духе, — если будут какие-то сложные, интересные дела, я с радостью возьмусь. Сама к Асту не пойду, да и не знает он, что я девушка. Пусть так и остается. Но намекни ему, пожалуйста, что Тень вернулся. По пустякам, скажи, чтоб не беспокоил, а по моему профилю пусть обращается.

— Ты имеешь в виду взлом магической защиты? Это твой профиль? — на всякий случай уточнил Сатан.

— Угу. Надо же будет тренироваться на чем-то. Наверняка обезвреживание чужих заклинаний входит в учебную программу Академии. Будет мне практика.

— Хорошо. Договорились, — сказал он, когда уже танец закончился, и он вел меня на место, — как меня найти, ты знаешь, ничего не изменилось.

— Рада была повидаться, — улыбнулась напоследок мужчине самой своей очаровательной улыбкой.

Вообще я не хотела опять возвращаться к ремеслу вора. Но, во-первых, это действительно будет хорошая практика. А во-вторых и в-главных, так я смогу держать руку на пульсе. В преступном мире часто новости узнаются раньше всего, именно бандиты замечают все странное и подозрительное. Так что от них можно получать информацию. И если Малум что-то затеет, думаю, именно Сат первый узнает об этом, хотя, скорее всего, не поймет, что происходит. Поэтому связь эту я терять не хочу. Кроме того, это моя защита и страховка, такую силу хочется иметь в союзниках, а не в безразличных наблюдателях.

С этими мыслями я продолжила веселиться.

***