Адептка Я. Кость и котелок

Когда в руках лорд Алдрака вспыхнуло пламя, виверна приподняла голову, но вместо того чтобы попытаться напасть, лишь вяло его обшикала. Неужели смирилась со своей судьбой? Это же нежить! Она должна бросаться на все живое. А виверна за весь вечер никого не попыталась цапнуть. Даже когда беспечные драконы носились по лагерю, ставя шатры, и подходили слишком близко, виверна не смотрела в их сторону.

— Сейдрак, мне это не нравится, — тихо произнесла я, едва с руки лорда Алдрака слетел мощнейший огненный шар.

Ударив в виверну, он залили ее всю огнем, но закричала не она, а Сейдрак, раздирающий на груди тунику. Наконец, он вытащил что-то из внутреннего кармана и бросил на землю. В нечто круглом и пульсирующем призрачно-зеленым светом я не сразу разгадала ту самую костяную пластину из оврага.

Виверна выла. Пламя охватило ее целиком, и нежить, точно очнувшись, рвалась с магической цепи. Это и отвлекло внимание драконов и снабженцев от Сейдрака, и все-таки когда на месте пластины вспыхнул столп света, его заметили, а в ночи раздался крик лорда Алдрака:

— Назад! Это множественный портал!

«Почему множественный?» — успела подумать я, прежде чем вокруг столпа зеленого огня, начали появляться тусклые светящиеся кольца.

И все это внутри лагеря!

Одно… Второе… Третье…

Я бы продолжила считать их и дальше, если бы не Сейдрак. Схватив меня за руку, он потащил туда, где поспешно возводили новую защиту Рдан. За спиной что-то выло и скрежетало. Хотела обернуться, но Сейдрак не позволил.

— Не смотри! Потом! — командно рявкнул он.

— Скажи, что ты не знал!

— Я идиот, Лори, но не полный кретин!

Да, своим Сейдрак вредить не стал бы…

— Не зевай!

Сейдрак дернул меня в сторону, уводя от катящегося по земле шара боевого заклинания, выпущенного Рданом. Искрящийся, словно шаровая молния, снаряд промчался мимо нас и взорвался где-то позади. Что-то белое упало перед нами и тут же попыталось схватить меня за ногу.

Да это же кость! Точнее, костяная лапа.

Только очутившись по другую сторону защитного барьера, я обернулась и подавилась криком. Первое близкое знакомство с костяной тварью теперь казалось всего лишь учебной разминкой. Я и представить не могла, что этих созданий может быть так много. Казалось, нежить заняла весь лагерь. Часть скелетов громила шатры и затаптывала костер, другая мчалась к преграде, возведенной стражем. Множественные порталы закрылись, зато столб света светил также ярко, точно маяк в ночи.

Маяк.

Горло перехватило от ужаса. Что за дрянь мы притащили в лагерь?

Чувство вины затопило изнутри, парализуя способность мыслить. Я должна была остановить Сейдрака. Должна была настоять, чтобы он показал находку лорду Алдраку…

Рядом громко производили перекличку, выясняя, кто из снабженцев не успел добраться до островка безопасности. Успели не все.

Над головой промелькнуло нечто темное, и откуда-то сверху спрыгнули два заклинателя. На груди одного расползалось красное пятно.

— Лорд Алдрак вытащил нас из шатра, — успел сообщить раненый, прежде чем упасть в обморок.

— Чего замерли? Кто-нибудь догадался спасти не только свою задницу, но и рюкзак?! — рыкнул Сейдрак.

Ему тут же предъявили три рюкзака. Покопавшись в их содержимом, Сейдрак вытащил на свет алый кристалл:

— Опытные заклинатели есть?

— Могу попробовать! — вперед выступил Эрон, показывавший нам с Иорой гнездо воздушных змеев.

— Активируй и приложи к груди, — проинструктировал его Сейдрак. — В первые минуты важно выжечь яд нежити, дальше дар поможет оклематься. Остальные призывайте элементалей огня. Шанс, что они вам отзовутся, небольшой, но попытайтесь. Портальщик, сам не высовывайся, но можешь попробовать открыть удаленные порталы.

Спокойный командный голос Сейдрака встряхнул всех. О защитный барьер по — прежнему билась нежить. Нечувствительные к боли мощные лапы раздирали магическую преграду, однако снабженцы больше не походили на испуганный до полусмерти балласт.

— И что с того, что мы не драконы? Мы тоже можем драться! — взвился Кайл.

Когда он замерцал, я испугалась, что портальщик, воодушевленный речью Сейдрака, бросится в атаку, но внезапно ближайшие скелеты, напоминающие ожившие волчьи останки, исчезли, чтобы появиться высоко над землей. Вниз они рухнули также быстро, как и «воспарили». Ломая и свои кости, и чужие.

А ведь действительно!

Свой котелок я призвала уже без подсказки. Тяжелая махина не подкачала и появилась четко там, где я и запланировала, снеся голову костяной виверне.

— Да, Лори! Так тоже можно! — похвалил меня Сейдрак, воодушевляя остальных кулинаров на эксперименты.

— Давайте, потеряшки! Задайте этому суповому набору! — подхватил Рдан, не поворачивая головы.

Страж был предельно сосредоточен на удержании защиты, поэтому Сейдрак взял на себя магическую атаку и забрасывал тварей шаровыми молниями, похожими на те, что уже выпускал рдан.

Но где же лорд Алдрак? Черный дракон облетел лагерь и спас тех, кто не смог сам добраться до защитного барьера, и пропал. Я мысленно негодовала, вкладывая эмоции в управление котлом, когда прозвучал испуганный возглас Кайла: