Адептка на задании. Любовь не предлагать

От неожиданности Колоброд Колобродович икнул и замолчал, растеряно хлопая порыжевшими от слёз глазами. Ну а что, голос у неё командирский, не зря же она была организатором всех мероприятий в академии: от студенческих вечеринок до официальных встреч высоких гостей. В этом деле без твёрдого и громкого голоса никак нельзя: попробуй-ка переговорить сборище талантов с разных факультетов, которые так и норовят расползтись по комнатам, спихнув все задачи на тех, кто подвернётся под руку.

– Дык… это… Знамо, кто… – шмыгнув носом-шишкой, проскрипел страж. – Дед Пихто, сродственник самого главного злодеища Всея Миров и Вселенных, Кощея проклятущего Бессмертного, стало быть.

– А дальше что? – протянув Колоброду широкий лист подорожника, устало уточнила Алина.

– А дальше… Пойдём-ка, девица, я те чайком угощу, поди устала-то с дороги, по мирам прыгая? – утерев глаза листиком, вдруг предложил пенёк.

– Да я-то с превеликим удовольствием, – встрепенулась голодная красавица. – Только как пойдём-то, у вас ног нет, – задумчиво протянула Алина, оглядывая крупные корни, торчащие из-под земли.

– Почто мне ноги… – закряхтел страж. – Когда корни есть…

Тут Алину качнуло, земля под ней зашевелилась, девушка едва не рухнула на спину. Земляные комья полетели в разные стороны, успевай только укорачиваться, а неповоротливый лесной стражник, скрипя и постанывая от натуги, вытягивал из землицы толстые перекрученные корни.

Спустя пять минут, выпростав все конечности, Колоброд Колобродович встряхнулся, как собака после купания, приподняв за ворот Алину, поставил на ноги. Гостья клацнула зубами, закрывая изумлено приоткрытый рот, подумала: «Так, надо брать себя в руки. И не такое видывала!»

С трудом верилось, что очередной переход отправил её прямиком в русские народные сказки. Ибо даже в кошмарном сне Алине не могло привидеться, что где-то в параллельных мирах и в самом деле существуют бабки-ёжки, говорящие пни, Иваны-царевичи и кто там ещё с ними живёт-поживает?

Сказки Алина не любила, предпочитая документалистику и фильмы о природе. А потому мало что знала-ведала об особенностях национальных историй. «Ну вот заодно и сказочные пробелы восполню. Если надо, то проблемы решу. А то, что помощь пенёчку нужна, видно невооружённым глазом!» Эта мысль Алину приободрила, она деловито зашагала за марширующим к избушке стражем, радостно напевая про себя песенку: «Это есть мой последний и решительный бой…»

Если бы только Дух Изначальный мог предположить, что будет дальше, он бросил-вывернул наизнанку все силы и магию, лишь бы остановить победоносную поступь спасительницы миров. Так скромно и исключительно в собственных мыслях величала себя с недавних пор Алина Подкидная.

Воодушевлённая новыми неизвестными перспективами спасательной операции, Алина так замечталась, что едва не уткнулась носом в корень. Колоброд Колобродович остановился в нескольких шагах от избы, теперь деловито пялился на гостью, словно чего-то от неё ожидая.

– Гм… Я что-то должна сделать? – поинтересовалась Алина, наклоняясь и отряхивая длинную юбку от травинок и комочков земли. Путешественница только сейчас обнаружила, что её наряд, как обычно, видоизменился после прыжка. Эта новомодная автоматическая функция, «прикрученная» ко всем порталам с помощью маг-формулы, оказалась очень удобной.

Не нужно было после попадания ломать голову, где раздобыть местную одежду, потому что аборигены по большей части пугались и разбегались при виде существа, выпадающего из ниоткуда. Иной раз вовсе начинали орать: «Ведьма! Ведьма!» – принимались ловить и тащить на костёр.

«Как хорошо, что здесь это не актуально, – улыбнулась про себя девушка, вспомнив, что как раз-таки в мире почти ведьм она очутилась. – Будет совсем странно, если здесь путешественников по мирам сжигают на кострах за колдовство», – тут Алина выпрямилась, обнаружила, что пенёк всё также таращит на неё во все глаза и недовольно молчит.

– Слово молви, – проворчал страж лесной.

– Какое? – от удивления Алинины глаза заблестели, предвкушая новые магические знания.

«Неужто у меня здесь ведьмовские способности прорезались, а Колобродыч их почувствовал. Вот здорово-то!» – у адептки аж дух захватило от надежды. Очень уж ей хотелось овладеть полным спектром магических способностей. Увы и ах, её источник оказался с браком.

Ей была подвластна только сила, способная создавать артефакты разных уровней, живые и мёртвые, обездушенные и разумные. Из-за этого, правда, в академии придётся проучиться лишний год, чтобы полностью подчинить свои силы. Но учиться Алина любила. А уж побывать в запрещённом библиотечном секторе, куда ей дадут доступ после защиты основного диплома, – это вовсе голубая мечта!

Из сладких грёз её вырвал недовольный голос стража.

– А? – переспросила Алина.

– Бэ! – передразнил пенёк и повторил. – Избушка только ведьминому Слову подчиняется, чтобы впустить гостей без хозяйки, – нетерпеливо пояснил страж, оседая на корни. – Что неясно-то?

– Так я что… ведьма-а? – прижав руки к груди, с придыханием выдохнула Алина, не сводя глаз с избы.