Адептка (сборник)

– Зная тебя, предположу, – Кай явно наслаждался моими мучениями, – что ты бы тут же принялась доказывать обратное. Из всех знакомых мне девушек, Лео, ты – самая недогадливая, упрямая и вздорная. Разве ты не слышала, что Галафер больше не опасна, а вчерашний день император официально объявил праздником Смерти Горы? Подозреваешь почему?

Я бессильно застонала, не отнимая рук от лица.

От звука горна, сигналящего о начале урока, вздрогнула. Неловко поднялась вместе со всеми, когда в аудиторию решительно вошел директор, и… едва не плюхнулась обратно. Вслед за лордом Айвером в дверях показался Лот. Темно-синие глаза дракона прошлись по адептам и остановились на мне. Это было подобно бесконтактному удару. Голова вмиг закружилась, тяжело дыша, я ухватилась руками за край парты, не уверенная, что меня удержат вмиг ослабевшие ноги.

– Закрой рот, Мано, – раздался надо мной веселый шепот Кайя, – неприлично так пялиться.

Я наградила Блайта яростным взглядом, но все же последовала его совету.

– Ты не понимаешь, – напряженно зашептала в ответ, – это ОН.

Кай вопросительно приподнял брови.

– Представляю вам лорда Альэтара Фафниира, – зычный голос директора наполнил аудиторию, – нашего нового преподавателя Боевой магии огня…

– Мой дракон, – выдохнула я, чувствуя, как губы расплываются в глупейшей улыбке. – И… кажется, я правда влюбилась.

Дарья Стааль Любовь и другие проклятия

– Значит, учебу бросать ты не надумала?

– Не-а, – хрустя печенькой, отозвалась я.

– И домой на каникулы не собираешься?

– Еще чего! – фыркнула я, нарочно громко стуча ложечкой по стенкам чашки с чаем.

– Но волосы-то ты зачем выкрасила?!

– А мне так больше нравится! Розовый цвет, знаешь ли, очень идет к моим бирюзовым глазам.

Я потянулась к пироженке и кинула на брата выразительный взгляд. Слишком личные вопросы на повышенных тонах в общественном месте мне совершенно ни к чему. Тот, осознав оплошность, прикусил язык.

– Так, ладно. А манеры куда за полгода делись? – вполголоса спросил брат, мрачно наблюдая, как я облизываю испачканные в креме пальцы.

– Да в Бездне я видела ваши манеры! Ты только попробуй эту пироженку, твои манеры окажутся там же.

Почтенный мастер-кондитер Мелоуин, старательно делавший вид, что не подслушивает наш разговор, довольно заулыбался и потерял к нам всякий интерес. Или сделал вид, что потерял.

– Слушай, мелкая, ты хоть представляешь, как все переживали, когда ты пропала? – прошипел взбешенный брат.

– О чем переживали? – Я изобразила самый натуральный интерес. – Что теперь не надо врать всем знакомым про меня?

– Это была ложь во спасение, и ты сама прекрасно знаешь, – серьезно так.

– Это было заточение, и попробуй найди хоть один аргумент против, – негромко ответила я, потеряв аппетит и отодвинув блюдце со сладостями.

– Ты невозможна. Я тебя сейчас за шкирку отволоку домой!

– Попробуй, – меланхолично согласилась я.

Брат кинул на стол серебряную монетку, поднялся сам и рывком поднял меня.

Раздался треск, а брат поморщился и затряс в воздухе рукой. Слабенький магический разряд штука неопасная, но жутко неприятная. В помещении зазвучал равнодушный голос Дары:

«Внимание, вы пытаетесь причинить вред адептке Академии Проклятий. Вы получаете первое предупреждение. В случае повторной попытки вы будете оглушены силовой волной. Третья попытка – травмы легкой степени тяжести. Если у вас имеются претензии к адептке Лагерре, изложите их в письменном виде и передайте руководству академии. Темных вам».

Братец чуть не взвыл от досады, а я же довольно заулыбалась, мол, выкуси. Но, поймав настороженный взгляд мастера Мелоуина, кивнула на выход. Бездна, завтра уже по всей академии поползут премерзкие сплетни одна веселее другой.

Вечер встретил нас промозглым холодом. Дул сильный, пронизывающий ветер, заставляя меня кутаться в шарф по самый нос. На мощеной улице в слабом свете окон блестели редкие замерзшие лужицы. Кажется, снега в этом году даже ко дню зимнего солнцестояния не посчастливится увидеть. Столица Приграничья засыпала, чтобы проснуться другой: полной наемников, сомнительных типов и уставшей стражи.

– Лагерра? – спросил брат, равняя шаг со мной.

– Ага. Ну, знаешь, вольный перевод нашего семейного ремесла с одного наречия языка Западного королевства.

– И ни один дроу не уловил намек? – подозрительный тон.

– Я тебе больше скажу – никому и в голову не пришло, что я немного не та, за кого себя выдаю, – взяв под локоток брата, ответила я. – По крайней мере до тех пор, пока ты не заявился к лорду-директору. Кстати, как ты меня нашел?

Брат скривился:

– Да был здесь неподалеку. Думаю, дай-ка проверю, вдруг тебя потянуло к академическим наукам в обществе среднего класса.

Я незаметно легонько ткнула его локтем под ребра. Чисто из сестринской вредности для профилактики. Все пять моих старших братьев свято верили, что их сестре вполне достаточно домашнего образования. Под присмотром не в меру беспокойных родителей.