Адептка (сборник)

Во рту привкус соли. Провела языком по зубам… Вроде все на месте, значит, пострадала скорее всего щека. Сглотнула, стараясь не думать, что становлюсь кровопийцей. Глубоко вздохнула и подняла взгляд.

– Безмозглая девчонка, – выплюнул Гарнар, делая скользящий шаг вправо. – Ты собираешься себя защищать? На оборотня она глаз положила… А что он должен с тобой делать?! Ты хоть подумала?!

– На хер мне ваш оборотень, – прошипела в ответ я, вскидывая руки и пытаясь занять стойку защиты.

– Что говоришь? – прищурился мужчина.

В руке оборотня что-то блеснуло, но я не обратила внимания, парализованная его словами:

– Глупая, тупая дура! Что ты можешь ему дать? Он – лучший, а ты – обуза. Магии – жалкие крохи! Все, что можешь, – это плеваться тупыми проклятиями, которые даже вред принести не могут. И ладно бы собой хоть что-то представляла, а так… Вся выносливость лишь в упертости.

Договорить не дала, оттолкнулась, прыгнула с желанием выдавить пальцами глаза и запихнуть в его поганый рот, но… Перехватил! Скрутил! Причиняя дикую боль, зафиксировал руку за спиной, прижимая к своему каменному телу, тогда как у шеи застыло острое лезвие.

– Дурочка уязвимая. Запомни: хочешь победить – не позволяй эмоциям брать верх над разумом.

Прежде чем Гарнар успел что-либо сделать, я прохрипела:

– Прежде чем учить кого-то, найди мотиватор! Светлых тебе ночей… Ха-ха-ха…

После чего дернулась вперед, ощущая, как лезвие вспарывает гортань. Боль! Шок! И я падаю к ногам оборотня, безвольно таращась на капли, падающие с серого неба, напоследок издав лишь пару гортанных хлюпов от проникающей в легкие собственной крови…

Глава 6

(Сдаюсь, кто тут в невесты крайний?)

– И долго ты собираешься валяться на моем ковре?

Сарказм в голосе темного лорда заставил резко сесть и лишь потом распахнуть глаза. Разнообразие, однако. Вопреки ожиданиям, я не стояла посреди кабинета Риана Тьера, а валялась на ковре, правда, все в том же помещении. Кряхтя поднялась, чудом не причинив вреда вязаной шали и морщась от острой боли в ноге, добралась до кресла, чтобы с шумом в него упасть.

– Что с ногой? – будничным тоном поинтересовался лорд-директор.

– Оборотень избил, – тут же наябедничала я.

– Сама виновата, – усмехнулся в ответ Тьер, а услышав мое громкое пыхтение, отложил документы, которые изучал, и сосредоточил свой взор на мне: – Ты зачем на нож напоролась?

– Уже доложил? – усмехнулась в ответ я.

– А ты думаешь, у него каждый день ученики жизнь самоубийством заканчивают? – прищурился темный лорд. – Или ты решила проверить теорию о своем бессмертии? Так вот, – темный лорд сцепил пальцы и вытянул руки, медленно опустив их на столешницу поверх бумаг, – не стоит дразнить Бездну. Она ведь может и передумать, только не так, как ты того желаешь.

– То есть? – чуть склонив голову набок, насторожилась я.

– Людмила, ты наивно полагаешь, что если умрешь тут, то оживешь в своем мире. Так? – Дождавшись моего резкого кивка, Тьер продолжил: – А меж тем в пользу твоей теории нет ни одного намека. Если Бездна заберет твое тело в этом мире, то и переваривать его будет тоже в Темных мирах.

– Вот черт! – возмущенно выдохнула я, резко сложив руки на груди. – Да чтоб ей подавиться!

– Мне казалось, – меж тем продолжал философствовать Тьер, – что я доходчиво объяснил тебе, что надо сделать, чтобы снять проклятие и вернуться домой. Однако…

– Да верю я, верю! – выкрикнула, всплеснув руками, и даже чуть подалась вперед. – Я даже нашла неучтенного, то есть не окольцованного темного лорда, – но увидев, как вспыхнул взгляд собеседника, смутилась: – Не для себя, конечно… Так вот, я нашла лорда и решила пристроить его в надежные руки адептки, ну, так сказать, чтобы умаслить ваших высших и они отпустили бы меня на волю.

– Ты считаешь, что именно в этом суть твоего пребывания? – Улыбка лорда-директора академии напомнила мне улыбку чеширского кота из мультика про Алису.

– Но, – насторожилась я, – вы же сами сказали, что стоит развеять мифы.

– Да, сказал, – подтвердил Тьер. – Но разве таким был твой миф?

– Но… – зациклилась я.

– Остановись! – Лорд-директор жестом приказал замолчать. Дождавшись, пока я выпущу из легких приготовленный для тирады воздух, лукаво подмигнул и продолжил: – Ты веришь в то, что все, что происходит вокруг тебя, – это не сон?

– Мм-м… – нахмурилась я.

Дело в том, что вопрос был провокационный. С одной стороны, да, предпосылки того, что это реальность, были, вот только воскрешения после убийства и самоубийства наводили на дурные мысли. Казалось, будто я в виртуальном пространстве с чарующими современными спецэффектами, и по невероятному везению у меня есть комбинация клавиш, позволяющая «сохраняться». С другой стороны, боль в лодыжке наводила на мысли, что кое-какие вещи из прошлой неудачной попытки могут перетекать и на новые уровни. А значит…

– Я не уверена, – через пару минут призналась, опустив взор в пол и накручивая на палец кисть от шали. – Наверное, да, я готова поверить в то, что это правда. Но если это так, то ваш мир – не сказка!