Адептка (сборник)

– Все-таки пришли, – услышала я голос той самой дамы, которая некоторое время назад оповещала меня о том, что сделка принята. – Идите в центр.

Я словно со стороны наблюдала за тем, как свершался древнейший обряд, созданный самой Бездной. Согласно легенде, я отдавала свою суть в обмен на желание, а он, мужчина, принимал меня в обмен на то, что я буду свободной. Ритуал древнее тех, что соединял любящие сердца и души. После обряда жизнь двоих принадлежала лишь одному. Нужно было безгранично доверять партнеру, чтобы решиться на это, или… знать, что ты делаешь это именно для того, чтобы уйти.

Возможно, где-то и был другой смысл, но мы с Ли нашли лишь этот. Все просто: мы с темным лордом должны были пройти обряд полного соединения не на физическом уровне, а на ментально-духовном, став единым целым. Так как я всего лишь человек, то его темная сущность поглотит меня, выпустив из этого мира, и я смогу… должна… вернуться домой!

Это ведь сон? Просто волшебный, красивый, но сон. Давас с непроницаемым лицом стоял напротив меня, удерживая мои похолодевшие пальцы в своих горячих руках. Я тонула в его глазах, будто в бушующем черном море, желая лишь одного – не пропасть навсегда. Он произносил слова, а я повторяла, с каждым звуком становясь легче.

– Готова? – хрипло спросил Давас.

Все, на что хватило моих сил, – это робко кивнуть. Темный лорд дернул меня к себе и, прижавшись губами к моим устам, обжег… Последнее, что восприняло мое сознание, это тающий девичий силуэт и руки Даваса, испачканные моей кровью, у ног темного лорда валялся узкий стилет с россыпью белых и черных камней.

– Я все равно буду тебя любить… – прошептали бледные губы темного.

Ноги мужчины подогнулись, и, упав на колени, он спрятал лицо в окровавленных руках, а я…

– Прости! – беззвучно крикнув, взлетела, чтобы тут же упасть в живой огонь… В Бездну!

Глава 9

(Тоже мне, «золотая рыбка»…)

– Твою мать! – прохрипела я, пытаясь разогнуться.

Я лежала на полу в коридоре. Все тело затекло. Руку, на которой покоилась голова, покалывало от пережатого кровоснабжения. Спина ныла, а живот замерз. Кое-как приняв сначала сидячее, а потом и положение «на карачках», опираясь о стену, я поднялась, чтобы взвыть от болезненных ощущений во всем теле.

– Дома… – выдохнула я. – Твою ж мать! Это как я так приложилась, что мне приснилась такая ерунда?! Все, больше никаких книжонок и сказулек! Буду читать только русскую классику!

Добрела до комнаты и, опустившись в рабочее кресло, вывела компьютер из спящего режима.

– Пять утра… хм… и все то же третье января, – вслух оповестила я. – А ощущение, что полжизни прошло… Все! Больше никаких конкурсов! Вот доделаю этот и больше никогда…

* * *

На следующий день я проснулась лишь к полудню. За окном в очередной раз потеплело, что позволяло не кутаться в одеяло. Шлепая босыми ногами по ламинату, я продвигалась из ванной в кухню. Как всегда, встать встала, а окончательно проснуться не потрудилась. Когда живешь одна, то все всегда на своих местах, так что глаза можно открывать лишь при особой необходимости.

Звук кофемолки. Шипение кофеварки. Щелчок тостера. Фанфары телевизора и…

– Твою ж мать! – выдохнула я, во все глаза смотря на странный белый лист с мелким убористым почерком и черной окантовкой, что лежал по центру моего любимого, потертого жизнью кухонного стола. – Это вообще что такое? И как?!

Озвучить все вопросы не успела. Непонятные на первый взгляд каракули вдруг стали складываться в слова, а в сознании зазвучал голос, которого там точно быть не должно:

«Темных дней, любимая жена! Возможно, тебе будет казаться, что все произошедшее с тобой в последние месяцы лишь плод твоего воображения, но знай – это не так. Обряд, который мы прошли, соединил нас куда прочнее, чем узы брака или клятвы верности. Не пугайся. Пока я просто хочу, чтобы ты знала: я существую не в твоих фантазиях. Я – реален! И если ты захочешь мне что-то сказать, напиши ниже. Твой более чем реальный темный лорд».

– Что за дурацкие шутки?! – икнув, произнесла я, сминая лист и отправляя его в мусор.

Даже на минуту, на миг, на долю мига я не готова была допустить, что сон – это не сон! С остервенением я пролистывала истории, написанные авторами к конкурсу. Несмотря на то что во многих присутствовали лорд Тьер и лорд Эллохар, а кое-где даже мелькала Дара, ни магистра Гарнара, ни леди Лииен Вролин, а уж тем более Леона Тиргана, Китара Ниркаса и, конечно же, темного лорда Даваса Нирана не наблюдалось. Я никогда не относила себя к людям, способным выдумать что-то, не опираясь на вводные данные, но тут логика буксовала, списывая все на волшебство новогодних праздников.