Адептка вересковых пустошей

С одной стороны, я могла, конечно, пойти к ви Гретель и попросить ее о помощи. Но я подумала: если бы бабушка хотела, она бы передала конверт через нее, а не через Черныша. Она ведь написала ей письмо, но с ним послание мне не оставила. Хотя могла. Но не сделала. Может быть, в этом нет ничего криминального, но я все-таки не торопилась обращаться к ведьме вересковых пустошей.

После занятия толпа из моих одногруппников топталась наготове наброситься на меня. Но ви Трина спасла мою жизнь, посоветовав сходить к Матушке Природе, разрешив уйти чуть раньше. Правда отправляться необходимо было в лес, и я на всякий случай уточнила, можно ли мне туда? Тогда ви Трина дала мне мерцающую звездочку и сказала произнести какой-то стишок, чтобы та привела меня куда надо.

Было страшновато, но в этот раз я решила не рисковать.

Выбежав из аудитории прежде, чем меня разорвали на кусочки, я бросилась бежать по лестнице, а потом скрылась в многочисленных пустых коридорах. Ну, это здорово, конечно, что им надо амулеты, но я пока не готова начинать свой бизнес.

В общем, оказавшись перед одной из дверей, ведущих на улицу, я прикоснулась к камню на браслете. Мгновение спустя появился Броня. Нашел меня взглядом, быстро осмотрелся, видимо ожидая встретить врагов, но никого не обнаружил.

— Все в порядке? — Уточнил он.

Я вяло улыбнулась и рассказала ему, куда направляюсь. Броня заверил, что звездочка проведет меня самым безопасным путем, а я обмолвилась ему о том, что случилось под проливным ливнем. Парень вытаращился на меня в ответ.

— Почему ты не позвала? — Воскликнул он обвиняющим тоном.

— Я не успела, — объяснила, — к тому же пришел Мастер теней и спас меня.

Броня все равно остался недоволен, нахмурился и сложил руки перед собой.

— Ты его разглядела?

— Нет. — Все-таки я решила не рассказывать Броне о подозрениях на счет Кана. То, что недоказуемо, лишь эхо в воздухе. — Но, если я тебя не сильно отвлекаю, не мог бы ты меня проводить?

Я слабо улыбнулась, чувствуя неудобство, ведь я действительно могла Броню отвлечь. Но он, конечно, заверил меня, что все в порядке и пошел со мной, однако я все равно испытывала чувство вины.

— Как продвигается расследование? — Поинтересовалась я.

Пока мы шли, мне было с ним спокойно.

— Хорошо. У меня остался последний сектор. И почему только нужное место оказывается в самом конце? — Нахмурился он в задумчивости.

— Наверное, чтобы интереснее было искать, — хмыкнула я, решив, что это серьезный вопрос.

— Я смотрю, ты поменяла вместилище для духа времени, — указал на мой новый кулон Броня. Странно, что он раньше этого не заметил. Впрочем, моя мама иногда меняла стрижку и цвет волос, а папа ей такой: "О, дорогая, кажется ты сегодня макияж сделала?".

Поскольку мы шли, и идти еще далеко, звездочка не подсказывала сколько еще до цели, я рассказала Броне, как прошла испытание теней. Он так изумился, что даже остановился.

— Умно, — Похвалил он, а я смутилась. — Не зря Мастер теней тебя выбрал.

Я ухмыльнулась. Это было приятно слышать, другое дело, что я не могла дать отпор тому же Кану. Ой, то есть иль Кану. Впрочем, пока еще ничего недоказуемо. Вот люблю я игнорировать очевидности.

— Броня, как ты думаешь, кто мог на меня напасть? — Решила послушать и его мнение.

Броня неохотно пожал плечами, как будто это была его личная промашка, и вздохнул.

— Кто бы он ни был, но, судя по всему, враг в Университете.

Еще одно подтверждение тому, что это Кан. И пошел он со своим иль куда подальше.

— Как же его вычислить?

— Я займусь этим, — пообещал Броня. — Есть одна идейка…

И он взял и что-то сколдовал, повесив это на меня. Я удивленно отпрянула.

— Что ты сделал? — Потребовала я объяснений.

— Не волнуйся, это что-то вроде маячка, — объяснил Страж. — Если вдруг недоброжелатель появится и пожелает тебе чего-то не хорошего, я об этом узнаю первым и сразу же появлюсь.

Броня просиял, а меня это так тронуло, что я его обняла и буркнула ему в плечо: "Броня, ты самый лучший". Страж так растерялся, что глупо хихикал минуты две, даже когда я его отпустила, и мы уже шли дальше.

Стало действительно холодно, я замерзала быстро, но Броня шел бодро, оттого я не успевала продрогнуть. Сегодня была средняя погода, небо закрывали прозрачные тучи, сквозь которые иногда пробивались лучи уже заходящего солнца. Воздух был чист и прозрачен.

Когда мы стали подходить к лесу, я несколько напряглась, завидев нечто очень странное. Местами земля дрожала и как будто осыпалась сама в себя. Небольшие вихри закручивались среди деревьев, вспыхивали огненные искры, булькала вода.

— Что это, Броня? — В испуге притормаживала я.

— Это стихиарии, — объяснил мой проводник. — Занимаются.