Адептус Астартес: Омнибус. Том I

— Я не могу привести никаких объективных возражений, — ответил Гальт, — хотя мне и неприятно это признавать.

Он прикоснулся к нагрудной пластине. Рука машинально тянулась к подвеске.

— Хорошо. Новадесант также окажет вам поддержку при условии, что вы не будете вмешиваться в наши операции на «Гибели единства», не считая тех, которые непосредственно касаются извлечения археотеха, потенциально скрытого внутри.

Плоск широко улыбнулся:

— Как я уже сказал, владыка, мне нужна ваша помощь, а не ваша верность. Требовать ее в любом случае было бы свыше моих возможностей. Да и что я знаю о военных операциях?

«Больше, чем хочешь нам показать», — подумал Гальт.

— Значит, мы пришли к соглашению, владыка Цедис и владыка Гальт? — Его лицо выражало крайнюю радость.

— Постой, верховный магос-эксплоратор, — сказал Гальт, — я не закончил. Есть еще одно условие.

Плоск бросил взгляд на своих советников — иссохшую машину и мальчишку — и поджал губы.

— Молю, скажите, что за условие, владыка. Мы, сыны Марса, внемлем.

— Мое условие таково. По прошествии четырех дней или, если скиталец начнет затягивать в варп до истечения этого срока, Новадесант уничтожит «Гибель единства». Я уверен, что Кровопийцы поддержат нас, если такое произойдет. Это также совпадает с твоими изначальными намерениями, владыка Цедис, и это мудрое решение, независимо от того, насколько тебя радует перспектива вступить в битву.

Цедис кивнул, его рот скривился в каком-то подобии гримасы отвращения.

— Я согласен. Будь что будет, но с чумой генокрадов мы покончим здесь, на орбите звезды Джорсо. Я слишком долго боролся с ними, чтобы позволить в очередной раз ускользнуть.

— Великолепно! — Магос хлопнул в ладоши. — В таком случае позвольте предложить приступить к планированию немедленно, владыки. Необходимо провести разведку, а наше время ограничено.

Адептус Механикус, похоже, решили, что сделка будет заключена еще до самой встречи. Как только стороны пришли к договоренности, в зал для приемов внесли огромную свистящую машину, парящую на жужжащем антигравитационном двигателе в десяти сантиметрах от пола. Весь ее корпус был черным. Настолько черным, что края было практически невозможно различить, а множество манипуляторов, сложенных в центре, невозможно сосчитать. Машина неуклюже вращалась на подушке из антигравитационной силы, двигаясь в нужную сторону, только когда ее подталкивали направляющие. Выглядело это отвратительно. Устройство напоминало мертвого паука со свернутыми в воздухе ногами, которого какой-то похожий на таблетку хищник тащил в свое логово. Молодой техножрец Самин стоял за аппаратом, его руки плясали на тяжелом приборном пульте, который он забрал у слуги и повесил себе на шею на ремне. Пока Самин печатал, устройство выплевывало куски свитков, которые первый слуга быстро подхватывал с мраморного полога, а второй аккуратно складывал и убирал в обитую медью деревянную коробку.

Плоск отошел в сторону, а Нуминистон велел дронам установить машину. Аугмиттеры застрекотали, как только он начал общаться со своими прислужниками на секретном машинном языке. Напоминающее паука устройство плавно остановилось. Жужжание двигателя затихло, и машина тяжело упала на пол. Манипуляторы начали разгибаться и раскрываться, напоминая железный цветок. Появился новый электрический звук, резкий и пронзительный. С помощью какого-то устройства техножрецы заставили свет в комнате погаснуть, погрузив зал во тьму. Гальт услышал за спиной знакомые звуки: его братья и люди Цедиса пришли в боевую готовность. Если техножрецы могли так управлять светом, то разумно было допустить, что они смогут захватить и другие системы корабля, но Гальт прошептал в вокс приказ оставаться на месте.

Вдруг в зале снова стало светло. Свет исходил из устройства техножрецов. Вокруг паучьих ног начали формироваться бесформенные пятна, указывающие на то, что устройство было картографическим столом или пикт-дисплеем, хотя Гальт не встречал раньше ничего подобного.

Внезапно над разведенными манипуляторами появилась самая идеальная голограмма из всех, которые Гальт когда-либо видел. «Гибель единства» плыла в пространстве комнаты. Она была настолько реальной, что капитану казалось, будто он может вытянуть руку и прикоснуться к корпусу. И он не удивился бы, если бы его рука дотронулась до твердого металла и побывавшего в варпе камня, а не прошла сквозь свет и воздух.

— Как вы видите, владыки, наша мудрость велика, и мы владеем множеством даров от Бога-Машины. Это устройство носит имя «Имагифер Максимус» и происходит из Гептакомб Данариона, где его забрали из усыпальницы первого правителя мира, принадлежавшего к человеческому роду. Он обладал множеством технологий, которые существовали при его жизни, миллиарды лет назад.

Из полумрака раздался голос Цедиса. В нем все еще сквозила злоба, хотя негодование магистра уже поутихло.

— Мы не дикари из забытого мира, чтобы твои техно логии внушали нам трепет, верховный магос.