Адептус Астартес: Омнибус. Том I

Волдон осмотрел карту на ауспике. Они находились недалеко от пещеры, где сражались объединенные силы Кровопийц и Новадесанта из боевой группы «Наковальня». Чужаки, за которыми гнался отряд, уже должны были прибыть туда. Сопротивление на пути между его отделением и последними из группы обхода генокрадов окажется минимальным.

— Ты говоришь правду, брат Аланий, но мы можем по-другому помочь тебе.

Алания и Азмаэля оттеснили еще дальше, ксеносы наседали на них. Волдон приказал своим людям стрелять, обходя, где возможно, Кровопийц или добивать тех генокрадов, которые пытались проползти по потолку. На терминаторов падали тела чужаков. Аланий и Азмаэль отошли еще немного, и в цели попало еще больше бол тов. Давление ослабло, генокрады отступили, щелкая челюстями, ушли в конец коридора. Аланий повернулся к Волдону:

— Они вернутся. Их там десятки, которые остановились только для того, чтобы собраться вновь.

Кровопийца с трудом дышал.

— Мы уходим и пошлем подмогу, как только сможем.

Аланий покачал головой и рассмеялся:

— Кто бы ни пришел за нами, он обнаружит, что мы отправились к Императору. Я передам ему твои наилучшие пожелания!

В коридоре эхом разносились визги генокрадов.

— Брат Астомар, подай кузенам из нашей скудной сумы со временем.

— Так точно, брат-сержант.

Астомар оттолкнул Алания до того, как тот успел возразить. Шум приближающихся чужаков утонул в реве пламени. Три генокрада в дальнем конце коридора попали в горящее облако и повалились на пол в конвульсиях. Астомар отошел, оставив коридор гореть.

— У вас хотя бы будет еще пара секунд, — сказал Волдон.

Да присмотрит за вами Император, — произнес Ми- литор.

— Да защитят вас крылья Сангвиния, братья, — сказал Тараэль, — пусть кровь споет блистательную песню о вашей кончине. Я высеку траурную речь о вашем жертвоприношении на плоти чужаков.

— Было честью сражаться вместе с тобой, брат, и с вами, кузены, — сказал Аланий, кивая каждому по очереди.

Волдон ответил не сразу, взвешивая слова, перед тем как заговорить:

— И с тобой. Идем! Брат Милитор, ты первый. Тараэль, ты за ним. У нас осталось немного времени, чтобы принести пользу собратьям.

Новадесантники расположились так, как приказал Волдон, и двинулись по левому верхнему коридору У-образного перекрестка, покачиваясь на ходу.

Аланий повернулся к горящему коридору. Рядом стоял Азмаэль. Броня сержанта докладывала о нескольких незначительных пробоинах и потере энергии в разных подсистемах. Доспех Азмаэля передавал свое состояние на сенсорий Алания, и оно было таким же.

— Здесь и закончится длинная песнь наших жизней, брат, — сказал Азмаэль.

— Мы с радостью служили, и я бы повторил эту жизнь снова, — отозвался Аланий. — Встретим же Императора вместе и будем молить о том, чтобы он счел нас достойными.

Аланий начал повторять Сангвис Моритура, песню смерти Кровопийц. Сначала его голос звучал как низкий рык, но постепенно возвышался до громкого пения.

— Кровь, дарующая жизнь, быстра! — пропел Аланий. Азмаэль присоединился к нему, повторяя строки до того, как Аланий закончил их, создавая гармонию дуэта. Они пели вместе, голоса охрипли от жажды битвы, но в музыке сохранялась красота. Как и во всем, что касалось Кровопийц, красоту не могла скрыть пятнавшая ее чудовищная жестокость.

Дальше по коридору блестели многочисленные глаза чужаков, в них отражалось постепенно затихающее пламя. Когти разминались, ожидая, пока пройдет жар.

— И только в смерти она остановится! — пели они. — Пусть нашу нелегко будет остановить, пусть льется неудержимым потоком, когда от моих рук погибнут те, кто ее пролил!

— Кровь — это сила, в смерти она льется быстрей!

Они запели без слов, взяв своими низкими и печальными голосами мрачную ноту. Эта песня выражала все их настоящее и прошлое, и интонации ее не оставляли сомнений в том, чем она закончится.

Последние языки пламени погасли. Генокрады двинулись вперед.

— Кровь — это жизнь, жизнь — это долг, — начал Аланий.

— Отказаться от крови — значит отказаться от жизни, — продолжил Азмаэль.

— Отказаться от жизни — значит отказаться от долга, — сказал Аланий.

По коридору скакал первый генокрад, использующий все шесть конечностей, чтобы двигаться быстрее. Аланий подготовился к столкновению и отбил когти чужака своими. Сержант пронзил грудь врага, но удар заставил космодесантника сделать шаг назад. Приближались другие.

— Отказаться от долга — значит предать Императора. Предательство хуже проклятия.

— У службы своя цена, и мы с готовностью платим ее.

— Мы выбираем долг, мы выбираем жизнь, — вместе произнесли они.

— Мы выбираем кровь!

Затем на них набросились генокрады, стена черных зубов и бритвенно-острых когтей. Кровопийцы яростно сражались и уничтожили множество врагов перед тем, как обрели так страстно ожидаемое правосудие Владыки Человечества.

Сораэль с трудом мог разобрать, что говорит капитан Мастрик. Сигнал был слабым, водоворот битвы заполнил всю пещеру и оглушал даже сквозь шлем.