Адерволз

— Ахах, а ты смелый парень, пожалуй, я даже начну тебя уважать, если ты выживешь. Выпускайте первую тварь, если он хочет стать вождем, то надо догнать его уровень хотя бы до полтинника, ахах.

Внимание активирован режим арены. Предупреждение…

Как говорила моя бабушка, лучше один раз интеллигентно вмазать, чем десять раз матерно послать. Только поэтому я промолчал, хотя сказать мне было много чего, и все это некультурными словами. Смахнув в сторону предупреждающую надпись, я бросился в сторону, одновременно с этим выхватывая ножи. Никто не стал спрашивать, готов ли я к сражению или нет, они просто запустили ко мне гиену. Мысли о том, что если проиграю, то все мои вещи скорее всего просто остануться тут, а я в одних труселях улечу на остров, моментально вылетели из головы, стоило моему противнику пойти на второй заход.

Шум, который производили зрители, весь хохот, шутки, крики о заключении пари и просто требование принести выпивки, ушел на второй план и стал восприниматься, как нечто несущественное, вроде повседневного шума в городской квартире. Мы редко задумываемся об этом, но мозг умеет подавлять шум, провоцируемый повседневными действиями, будь то тиканье настенных часов или работающий на кухне холодильник.

Почему я задумался об сейчас? Наверно, потому что перед глазами должна была промелькнуть вся моя жизнь, но вместо этого я еще раз пропустил мимо себя опасного хищника. Понимание того, что я сильнее этой бестии, пришло неожиданно, без своей стаи это просто озлобленный на все и вся кусок мяса. К тому же тупой, а как еще объяснить повторную атаку третий раз подряд? Прекрасно представляя, где в следующую секунду окажется мой враг, я подгадал момент и, пропустив глупое животное мимо себя, воткнул ему в бок свой нож, активировав смертельный удар и крепко держа его изо всех сил. Знакомство с силой инерции, сначала во дворе, на собственном опыте, при игре в казаки — разбойники или при скатывании с горки в толпу таких же разгильдяев, а затем изучение ее же на уроках физики, наконец пригодились. Я использовал это знание для того, чтобы пропороть дырку гиене от шеи почти до кончика ее коротенького хвостика.

Бешеная гиена убита.

Получено…

Не глядя, сколько у меня у опыта и что вообще происходит, я бросился разделывать свою добычу. Торопясь, я пластал мясо кусками, выкидывая еще теплые внутренности, которые не представляли никакой ценности. Мне срочно надо было понять, как эта тварь устроена, чтобы, при повторных поединках с ее товарками, знать уязвимые точки. Ежесекундно ожидая появления нового противника, я нервно оглядывался по сторонам и даже не сразу осознал, что вокруг полная тишина. Лысый Горм был столь поражен открывшимся на арене видом, что забыл дать команду на продолжение боев, впрочем, остальные вожди тоже пребывали в легком недоумении, глупо моргая глазами, не в силах понять причину моей кровожадной расправы над зверушкой. Решив добавить масла в огонь, я вырвал у своей жертвы печень и, бросив в сторону трибун, произнес, — пусть дрянь, зато смотри, как много, — после чего рассмеялся самым зловещим и безумным хохотом, на который был только способен и прокричал, — мне нужно больше мяса!

— Р-мяу..

Они что издеваются? Выпустить это против меня, по меньшей мере, нечестно. Пушистый комок шерсти, на четырех лапах, две из которых обуты в декоративные сапожки, в простонародье именуемый — кот обыкновенный. Честно говоря, я немножечко офонарел, вот кого-кого, а известного персонажа детских сказок в сапогах я на этой арене увидеть не ожидал. Заняв оборонительную стойку, рядом с только что распотрошенной гиеной, я лихорадочно пытался понять в чем все же подвох, не обращая внимания на все усиливающийся шум со стороны зрителей.

— Кто выпустил Маркиза из клетки? Убью сволочи! Лицо обглодаю, тому умнику, который это придумал, — разорялся один из вождей на трибунах, как видимо, являющийся хозяином этой зверюги, пытаясь вырваться из крепких рук держащих его собратьев. Так это что получается, его домашнее животное или фамильяр? Тем временем, представитель отряда кошачьих, ничуть не смущаясь вцепился в здоровенный кусок мяса, урча при этом, как какая-нибудь трансформаторная будка, и абсолютно спокойно относясь к разгорающемуся из-за него скандалу.

Правила арены едины для всех! Из двух вышедших на песок, живым с нее выйдет только один. По-моему, когда-то давно я читал эту или похожую фразу, да и общий смысл объяснений, звучащих со стороны зрителей, сводился к тому, что к котику пришел северный зверек “песец”. Да и кто я, в конце концов, такой, чтобы нарушать правила? Не убирая ножи, я начал медленно приближаться к своей жертве, ну не назвать же “это” противником.