Адини. Великая княжна. Книга первая

В Париже Сарра меня познакомила с двумя необычными для этой эпохи женщинами. Первая – это баронесса Аврора де Дюдеван, 36-летняя любовница, или, по-другому, гражданская жена знаменитого композитора Фредерика Шопена. Как раз так получилось, что в аристократическом салоне, куда меня привезла Сарра, Шопен давал небольшой концерт, а Аврора там присутствовала. Музыкальный гений в последнее время редко выступал с большими концертами, но часто музицировал в аристократических салонах и перед польской диаспорой. Аврора же меня заинтересовала по другому поводу. После того, что об этой женщине мне рассказала Сарра, я изъявила желание побеседовать с баронессой наедине. Оказалось, что Аврора не просто баронесса, но и знаменитая писательница, публиковавшая свои романы под именем Жорж Санд. Эта оригинальная женщина любила щеголять в мужской одежде, что для этого времени было крайне неприлично. Я побеседовала с Авророй на тему женской эмансипации, организации женского феминистского движения. Договорились, что продолжим наш диалог в личной переписке или по телефону. Я пригласила писательницу посетить Россию, в частности Санкт-Петербург.

Вторую женщину звали Клементин Клико. Она была дочерью знаменитой предпринимательницы, владелицы компании-производителя шампанских вин Барбы-Николь Клико. Компания и её бренд “Вдова Клико” дожили до 21 века. Я спросила Клементину, как мне можно встретиться с её матерью и получила неожиданный ответ:

-Встретиться с ней проще простого! Маман в данный момент находится здесь, в Париже, решает торговые дела.

-Тогда, пожалуйста, устройте мне встречу с ней немедля, скажем через пару часов. Мне надо с ней кое о чём переговорить, а то мы сегодня уже уезжаем!

Беседа с мадам Клико получилась весьма интересной и содержательной. И полезной для обеих сторон. Я захотела беседовать со знаменитостью тет-а-тет. Мы сидели в столовой дома её дочери, перед нами на столе стояли десятки различных бутылок с вином, несколько рюмок и фужеров различных размеров и форм, десятки тарелок с закусками. Барба была ошеломлена моими познаниями в области производства шампанских вин. Она ведь не могла и предположить, что я в своей прошлой жизни, будучи ещё школьницей и студенткой помогала отцу изготавливать шампанское в домашних условиях из винограда, произраставшего у нас на даче. Поэтому я серьезно тогда заинтересовалась технологией. Я подробно рассказала Барбе о технологии ремюажа, которая не так давно была изобретена в её компании, хотя к этому времени уже не была тайной для других виноделов, сохранить тайну не удалось. Рассказала я вкратце и о технологии ферментации, которую ещё не изобрели, но которая позволила производить очень сухое шампанское – брют. Барба пообещала, что поручит своим мастерам попытаться получить этот брют. Мы с Барби продегустировали несколько разновидностей шампанского, стоявшего здесь на столе. Я таки изрядно надегустировалась.

Меня вывели от Клико и посадили в такси, вся наша группа отправилась на вокзал. Уже через несколько часов мы ехали в поезде в направлении Ла-Манша.

В Лондоне мы отправились к королевскому дворцу, но нам отказали в аудиенции. Тогда мы отыскали Каролину Нортон. Я помнила, что эта женщина была одной из первых феминисток, добившейся принятия в стране нескольких законов, защищающих женщин, в отношении разводов, раздела имущества и опеки над детьми. Каролина была также известной писательницей и поэтессой, как и её мать, шотландская дворянка, как и её дедушка – Ричард Шеридан. Каролина вышла замуж за адвоката Джорджа Нортона (брата лорда Грэнтлея), ревнивого и жестокого алкоголика. Джордж постоянно избивал жену и пропивал её деньги. Каролина имела знакомства в высшем свете и среди политиков. Говорят, даже была любовницей премьер-министра виконта Мельбурна.

Не выдержав издевательств, Каролина ушла от мужа, забрав детей. Жила за счёт выпущенных книг. Джордж похитил детей, пытался даже отсудить деньги Каролины, заработанные писательским трудом. Тогдашние английские законы были на его стороне. Нортон запрещал супруге видеться с детьми, отказывался дать развод. Жене удалось добиться принятия законов, касающихся права женщины на развод и часть имущества.

Каролина очень удивилась, когда дворецкий сообщил ей, что российская кронпринцесса просит принять её. Мы мило побеседовали насчёт прав женщин и возможности создания международной женской организации. Потом меня и моих сопровождающих пригласили в столовую на обед. А надо отметить, что вдова Клико, когда мы уезжали от неё, распорядилась принести нам ящик шампанского. Несколько бутылок я приказала подать к этому столу и мы обедали, про́буя прекрасное вино от производителя, когда нам доложили, что прибыл гонец от королевы Виктории с извещением, что правительница желает принять меня, как дочь российского монарха и свою сестру.