Адъютант

– Ага, нам декан так и сказал: если бы мы смогли повторить весь эксперимент, он лично сразу же по завершению вручил бы всем магистерские дипломы. Даже Эдвину, хотя ему ещё год учиться и диплом сдавать. А так – мы пьянь и лоботрясы. И если в течение недели мы не вернём в казну академии двести золотых, он постарается максимально испортить нам жизнь. И я почему-то уверен, что благородный лорд нисколечко не шутил.

– Приличная сумма. – В голосе нашего мага резко поубавилось восторга. – Некоторые всю жизнь её копят.

Я никогда не интересовался, из какой семьи наш маг, но по некоторым оговоркам – явно не из богатой. Хотя он прав, двести золотых для очень многих – это большие деньги. Но и парни выглядели не как студенты, живущие на стипендию, – слишком дорогая на них была одежда. Шёлковые рубашки ну никак не вязались с людьми, экономящими каждую монетку.

– И как вы намерены выкручиваться? – поинтересовался Талин.

– У родни просить – не вариант, они потом год пилить будут, – поморщился Эдвин то ли от похмелья, то ли от возможных перспектив общения с родственниками.

– Мы с ребятами скинулись, кое-что подкинули те, кто участвовал в вечеринке, да продали тоже кое-что. Так что восемьдесят золотых у нас уже есть, а вот остальное пока проблема. – Фон Рут глубоко вздохнул.

– А этот почему не в библиотеке? – спросил я, указав на связанного и дрыхнущего в клетке котяру.

– Дак, пока шло расследование, пока то да сё – учебный процесс стоять не может, и ректор сам призвал духов в библиотеку, и наше, так сказать, изделие осталось не у дел. Так что, когда следствие завершилось, ректор оставил его нам.

– Вы его продайте, вот и наберёте нужную сумму, – оживился наш маг.

– Ага, и кто его купит? Он же не классифицирован и ни в одном бестиарии не описан, что он может, на что способен, какие слабые и сильные стороны у подобного существа, – пояснил Эдвин.

Талин засмеялся.

– Вот уж действительно – кот в мешке! – проговорил он сквозь смех.

– А что же вы его так запаковали, и похоже сонные чары на нём. – Степан продолжал обследовать изделие пьяного гения магов.

– Он фон Рута чуть не загрыз, – тут же пояснил Стефан.

– О! Он опасен? – насторожился Стёпа.

– Не совсем. Там было так. После очередного безуспешного обследования, когда его нам уже отдали, я возьми да ляпни, что его проще разобрать на алхимические ингредиенты и так закрыть долг перед деканом. Ну, а он как вскочит! Как заорёт: «Не дамся, пьянь магическая! Урою козлов!» – и прокусил руку мне, прыгнул на спину Георгу, приставил коготь к горлу. Вопит: «Выпустите меня на волю, или я за себя не ручаюсь!» А вы на когти, на когти его взгляните – чистые керамбиты. Ну, я и долбанул по нему заклятием сна. Правда, и Георга накрыло и вырубило. Но это уже детали. С тех пор мы его из магического сна и не выводим. А с разборкой на реагенты не стали заморачиваться, так как неизвестно, что в нём ценного. А вскрывать, чтобы потом остаться с пустыми руками… Слишком дорогое удовольствие. Может, всё-таки удастся продать какому-нибудь любителю диковинок.

– Ух ты! Он говорящий и полностью разумный!

Похоже, Степан, сильно увлекающаяся натура, стремительно переходит от разумной осторожности к почти детскому восторгу.

– А всё-таки что он умеет? – поинтересовался я.

Фон Рут на пару мгновений задумался, прикидывая что-то в голове, а потом начал отвечать:

– Во-первых, функция магического библиотекаря полностью сохранена, он может присматривать за библиотекой хозяина, во-вторых, служить секретарём, работать с корреспонденцией и писать письма под диктовку. Мы проверяли – все это он умеет, и почерк преотличнейший. Работать переводчиком – в нём знания всех известных языков, и даже язык демонов. Ну, а так как по габаритам наш котик получился величиной с леопарда, то вполне можно подготовить из него неплохого телохранителя. Когти у него будь здоров какие, по себе знаю. И если ещё обвешать его защитными амулетами, противникам придётся ох как несладко.

– Как с подчинением, не будет бросаться, как на вас?

– С магическим ошейником? Это невозможно. Как-то один маг поймал ледяного тролля и держал его как охранника, а эти существа с людоедскими наклонностями куда как опасней кота-переростка.

– Да только у тролля с интеллектом негусто, а здесь, как я понимаю, с мозгами всё в порядке.

– Такой ошейник можно надеть вообще на любое живое существо – это лишь слегка изменённая копия рабского ошейника дроу. Они надевают их и на гномов, и на эльфов, и на людей с орками, и проблем с подчинением у них не бывает, а у этих рас с мозгами, как вы выразились, тоже всё в порядке. В том же султанате он на всех рабах. И когда там было последнее восстание среди них? Да и на демонах, что призывают и подчиняют демонологи, используется. После того, как его надели и привязали к владельцу, обладатель ошейника не может причинить вред своему хозяину. Иначе суккуба в первую же ночь затра… залюбила бы до смерти своего владельца, – закончил свои объяснения фон Рут.

– Знаете что, я, наверное, куплю его у вас, – после некоторого раздумья сказал я.