Админ

В захудалой таверне внешнего города Дорзена стоял шум и гам. Праздновали день рождения архимага. Такого даже на памяти старожилов еще не было — архимаг выставил угощение всему городу за свой счет. Бесплатным вином угощали начиная с самых дорогих ресторанов центрального города, где подавали лучшие эльфийские вина и заканчивая самыми отдаленными от центра и порой с весьма сомнительной репутацией тавернами. В последних подавали вино попроще, из запасов самих таверн, но расходы оплачивала казна. И даже наводнившие улицы стражники, следящие за порядком, не мешали бурному веселью. Подобный шаг архимага был настолько неожиданным для жителей города, что даже воры и убийцы, обычно работающие без выходных и праздников, снизили свою активность, решив поддаться общему веселью. Пожалуй, единственные, чья радость была не полной — сами трактирщики. И не по причине всеобщего веселья, ведь они получали неплохой навар. А по причине того, что в каждом подобном заведении находился наблюдатель, который занимался только одним — примерно подсчитывал расходы таверны на бесплатное угощение. Из-за этого просто нереально было бы после праздника завысить расходы на торжество для возмещения из казны. Можно, конечно найти подход к такому наблюдателю, да времени немного — всего-то светлая часть одного-единственного дня. Кроме того многие из них являлись магами или их учениками, поди подбери ключик к такому!

Старый Борх с удовольствием отпил вина из подхваченной у соседа кружки. Оглядев зал таверны и находящихся в ней гномов, половина из которых уже находилась в тех местах, попасть в которые можно только сильно выпив, он решил, пока еще держится на ногах, отправиться домой. Философы, а именно к ним с недавних пор он стал причислять себя, не должны валяться пьяными под столами, подобно простым смертным! Допив вино, Борх махнул рукой. К нему тут же подскочил служка и косясь на сидящего в углу гнома, единственного не участвующего в веселье, поставил на стол большой кувшин с очередной порцией вина. Борх от удовольствия улыбнулся — кувшинчик был в два раза больше, чем обычно подают одинокому выпивохе. С трудом поднявшись на ноги и покачиваясь, он вышел из таверны, нежно прижимая к себе бесплатную выпивку. Зажмурившись от яркого света улицы, Борх немного постоял в блаженном покое. Около таверны почти никого не было — большая часть обычно праздношатающихся бездельников накачивалась вином в близлежащих заведениях, только на углу стоял наряд стражи, следящий за порядком и в данный момент с интересом посматривающий в сторону параллельной улицы, откуда доносились пьяные выкрики. Но, видимо, там были другие представители сей благородной профессии, так как крики быстро утихли. Борх вежливо кивнул старшему стражнику, и ничуть не обиделся, когда тот проигнорировал вежество Борха. Мысленно пожав плечами, старик развернулся и уже собрался потихоньку побрести в свой угол через пару кварталов от таверны, когда его взгляд привлек выехавший из-за угла человек на лошади.

Удивило Борха не то, что это был именно человек. И даже не то, что тот был единственным в обозримом пространстве (если не считать стражников), которого, похоже, не коснулось всеобщее веселье (читай бесплатная выпивка), а то, что старик знал его. Именно его он видел некоторое время назад, передвигающегося в параллельном мире по земле на своей заднице. Это что же получается? Можно перемещаться между нашим и тонкими мирами? — Борх озадаченно почесал в затылке, при этом чуть не уронив кувшин. По привычке ткнув себя пальцем в левый глаз, он внимательно уставился на всадника. Ничего не изменилось. Человек же, который в это время проезжал мимо, заметил странное поведение гнома и вопросительно подняв брови, слегка придержал лошадь.

— Приветствую путешественника между мирами в нашем городе! — заплетающимся языком произнес Борх в ответ на внимание человека и вежливо поклонился. При этом слегка покачнувшись. Человек в ответ весело улыбнулся, взялся за поля своей странной широкополой шляпы, как бы приветствуя, и пришпорил лошадь.

Борх некоторое время смотрел вслед удаляющемуся всаднику и думал о сложности мира. О том, что если можно путешествовать между мирами, то вполне возможно, что любой встреченный незнакомец может оказаться чужаком. С другой стороны, — успокоил себя Борх, — вполне вероятно, что и наших путешественников много в их мире. А так как их, гномий, мир до сих пор не рухнул в результате такого взаимопроникновения, то значит простоит еще чуть-чуть. Как раз хватит, чтобы дойти до дома. Озадачившись такому простому выводу из сложного философского вопроса о сложности существования миров и их влияния друг на друга, старик снова почесал в затылке, затем пожал плечами, в очередной раз чуть не уронив кувшин, и медленно поплелся к себе домой.

* * *