– Ну, молчать ведь нужно с кем-то, верно?
Она улыбнулась. Мефу было приятно, что хоть кто-то оценивает его юмор.
Они вышли к небольшому переулку с канализационными люками.
– Мой дом недалеко отсюда. А где твой дом?
– На самом деле я живу в другой стороне.
– Что? Тогда почему ты пошёл со мной?
– Просто решил проводить вас обоих до дома.
Она снова смутилась и сказала: «Спасибо». После чего развернулась и побежала по переулку, не обернувшись.
Меф просто стоял и смотрел ей вслед. Когда она исчезла, он ещё постоял минуту, не зная зачем, после чего развернулся и пошёл домой. Он обдумывал и анализировал всё происходящее: «Девушка, с которой я рядом сижу, хорошо рисует и учится, но в то же время какая-то немного странная, напуганная, и даже голодная. Может, она из бедной семьи? Это объясняет её поведение, но всё-таки она милая». Поймав себя на этой мысли, он остановился. Неужели он посчитал её милой? Он и раньше так думал о других девчонках, но её он так назвал, вкладывая в это совсем иной смысл, не так, как других. Это было необычно для него. Было ли это, потому что она разговаривала с ним и смеялась над его шутками или по чему-то другому? Он решил продолжить путь, но мысли о его однокласснице не покидали его.
В последующие дни всё как будто изменилось для Мефа. Если раньше он приходил школу и делал вид, что что-то делает, болтал с Фрамом, и всё было каким-то серым и однообразным, то теперь мир как будто стал ярче, особенно, когда он общался с Теми. За эти дни она тоже стала не такой стеснительной и больше с ним общалась. Подобную идиллию нарушало лишь то, что Меф ничего не знал о ней. На все вопросы о её жизни она лишь отмалчивалась и говорила так, словно ей больно об этом говорить. После нескольких таких попыток он перестал приставать к ней, видя, что ей это причиняет неудобства.
Но не только это смущало его. В один из дней Теми случайно зацепилась рукавом за дверную ручку, и в этот момент Меф увидел у неё на руке большой синяк – отчётливое большое вытянутое, почти золотое пятно. Когда парень спросил одноклассницу об этом, она лишь неохотно сказала, что упала. Всё это тревожило Мефа, причём очень сильно, он не хотел лезть в её жизнь, но почему-то хотел ей помочь, защитить её от всех опасностей. Никогда раньше он такого не испытывал.
Подливало масло в огонь и то, что Фрам тоже заметил эти перемены в Мефе. Как-то раз после очередного разговора с Теми, он посмотрел на Мефа с очень хитрой улыбкой и приподнял бровь. Этот взгляд сразу говорил, на что он намекает. А Меф как-то не особо и противился этому, он уже понял, что влюбился в неё. Теперь он считал её не только одноклассницей с красивыми рисунками, теперь он видел в ней прекрасную девушку. И, как обычно, он всё рассказал Фраму, прося у него совета.
– Вот и пришло моё время. Самое главное в отношениях с женщинами -это то, что ты не должен показывать заинтересованность первым, – начал давать свой мудрый совет Фрам. – Ты должен по-прежнему вести себя с ней как друг, но при этом вести себя так, чтобы ей казалось, будто это она в тебя влюбляется, а не наоборот.
– Не понял, это как?
– Ну смотри, вы как бы идёте по улице, болтаете о том о сём, проходите мимо ларька, и тут ты предлагаешь ей перекусить и покупаешь блюда для обоих, чтобы она видела, какой ты щедрый.
– Такое уже было.
– Молодец, работаем на опережение. И именно так, в таком духе ты должен вести себя всегда. И гарантирую, скоро она будет таять при виде тебя.
– Ты уверен? Ты даёшь мне советы о том, как понравиться девушке, при этом у тебя самого её нет.
– Будешь так говорить, она тебя точно никогда не полюбит. И вообще тренер никогда не играет.
– Да-да, конечно! Небось все девчонки просто не смогли понять твою щедрость и очарование.
– Эй, а ты прав, я просто слишком хорош для них, раз они не понимают, что я делаю всё ради них.
– Ладно, а что ещё мне делать помимо еды? Говорить комплименты?
– Нет, ни в коем случае не говори комплиментов, иначе она всё поймёт, говори их только в крайнем случае.
– Тогда как мне подчеркнуть, что она «красивая и умная»?
– Ну, посмотрим… Она ведь хорошо учится, попроси её помочь тебе с уроками.
– Эм…
Подобная идея на самом деле понравилась Мефу, ведь так он смог бы сблизиться с ней, но ему было как-то неловко просить её об этом, словно он признаётся девушке, что он слишком тупой и не умеет считать.
– Не дрейфи, это отличный метод. Вот она как раз идёт.
Теми шла медленным шагом вдоль стены, погружённая в свои мысли, как обычно. Меф осмотрелся вокруг, чтобы убедиться, что никто из одноклассников их не видит. Ему бы не хотелось, чтобы его потом дразнили ещё больше, чем они уже это делали. Убедившись в отсутствии лишних глаз, он набрался смелости и подошёл к ней.
– Привет, Теми!
– О, привет, – как всегда, резко выдернутая из своих мыслей, тихо проговорила она.
– Послушай…, – Он вновь замешкался, но из-за угла на него смотрел Фрам с широкой улыбкой и показывал большие пальцы, это его слегка поуспокоило, и он решил последовать его совету.
– Молодец, что хорошо написала последний тест.
– Да, спасибо. А ты как справился?