Адмирал Империи – 10 (СИ)

— Если не считать малые корабли поддержки за полноценные, то у вас не остается флота, адмирал, — рассмеялся я, указывая на состав нашей эскадры, где миноносцев и фрегатов набиралась чуть ли не половина от состава. — Но не волнуйтесь, в связке с моей «Афиной» эти кораблики сыграют свою роль, тем более что нам у перехода будут в основном противостоять легкие турецкие галеры…

— Ну, не знаю, — недоверчиво пожал плечами адмирал Дрейк, — по-моему, слишком рискованно.

— Будем дожидаться восстановления наших крейсеров и линкора «Саут Дакота» — потеряем драгоценное время, — упрямо повторял я.

— Ладно, уговорили, — согласился, наконец, командующий. — Тем более что если вас прижмут, потеря эсминца и фрегата — не самая большая цена…

— А как же «Афина»?

— За ваш флагман я не особо беспокоюсь, — отмахнулся старик, — вчера воочию убедившись в «непотопляемости» этого великолепного дредноута!

— Все мы смертны, и корабли в том числе…

— Вы хотите сказать?

— Нет — нет, я по-прежнему уверен в собственных силах, — ответил я. — Просто неожиданно вспомнил свой прежний корабль, свою 27-ую дивизию, и что-то взгрустнулось…

— Не вешайте нос, Александр Иванович, — поддержал меня Дрейк. — Мы только в начале нашего славного пути. Захватим «Бессарабию», перекроем логистику Парсону и этому ублюдку Джонсу-старшему, и вы увидите, как вашему Черноморскому космическому флоту станет легче дышать. Более того, скажу, без топлива и остальных припасов «янки» не задержатся в «Тавриде» и покинут ее раньше, чем вы думаете…

— Рассчитываю на это, — согласился я. — Однако мне до сих пор странно слышать от одного из самых прославленных американских адмиралов слово «янки» в отношении своих в недавнем прошлом боевых товарищей…

— Когда вы собственными глазами увидите, как делятся на две непримиримые партии экипажи 6-го и 4-го флотов, после того, как они узнают о моем манифесте и крестовом походе на Сенат, то перестанете удивляться чему-либо, — усмехнулся адмирал Дрейк. — И на будущее постарайтесь не называть космоморяков и космопехотинцев, находящихся в нашей эскадре — «янки»…

— Это я уже понял…

— Что ж, вернемся к делу, — Дрейк ударил себя по коленям. — И если вы уж в очередной раз удивили меня своим флотоводческим провидением, то не соблаговолите ли поведать мне ваш план захвата тремя кораблями перехода и таможенной станции?

— Не будем терять время на детали, — я уже итак посматривал на таймер часов, полагая, что сильно задержался на крейсере адмирала Дрейка. — Просто, доверьтесь мне, сэр…

— В который раз, в который раз… — засмеялся старик, по-отечески похлопав меня по плечу.

— В данную минуту у меня в голове четыре различных варианта действий, — почему-то я решил похвастаться перед стариком. — По мере приближения к переходу таковых вариантов будет на порядок больше…

— Тогда в путь, мой друг… Удачи, вам!

— До скорой встречи, адмирал, — кивнул я на прощание Дрейку, выходя из его каюты. — Через шесть, максимум семь часов ожидайте от меня фотонного послания о взятии под контроль «врат» на «Мадьярский Пояс»…

— Мне бы твою уверенность, сынок, — тихо сказал старый адмирал, когда я уже вышел в коридор.

Между тем я, получив сообщение от Аристарха Петровича, что на «Афине» все готово, поспешил сесть на челнок и буквально спустя десять минут уже был на своем флагмане, а еще через пять с помощью лифтовой капсулы, стоял на капитанском мостике линкора.

— Свяжитесь с командирами эсминца «Чонси» и фрегата «Рорк», — приказал я своему оператору.

Еще через минуту большой экран командного отсека зажегся, и я увидел перед собой лица капитанов, с которыми мне предстояло совершить дерзкий рейд против османов. Какое же мое было удивление, что в одном из них, а именно — в лице командира эсминца «Чонси» я увидел до боли знакомые черты.

— Лейтенант-коммандер Макграт, — выдавил я, придя через некоторое время в себя, — что, черт возьми, вы делаете на борту данного корабля?

— Временно исполняю обязанности командира «Чонси», — улыбнулась Холли, при этом подмигнув мне.

Я еще больше растерялся тому, не видели ли присутствующие на мостике мои офицеры игривое настроение лейтенанта. К счастью, как мне показалось, никто не обратил внимания на поведение девушки, или это только у меня паранойя?

— Каким же образом вы оказались на столь высокой должности? — спросил я, стараясь сдерживать свои эмоции.

— Прежний командир немного приболел, — загадочно хмыкнула девушка и пожала плечами, делая вид, что вроде как она не при делах.

— Приболел⁈ — удивился я, хотя по хитрому прищуру Холли сразу понял, что дело тут не чисто. — Только не говорите, что он перебрал виски после вчерашнего торжества на «Омахе»?

— К сожалению, именно так, — грустно вздохнула Холли, опустив глаза. — Никто не мог предположить, что лейтенант Виснич окажется таким слабым в борьбе с трехлетним шотландским виски…

— Да, не уж то⁈