— Повторяю, я разобью Дэвиса без чьей-либо посторонней помощи, — медленно произнес Павел Петрович, первый раз за все время беседы смерив меня холодным взглядом. — Не нужен здесь никакой Самсонов. Повторяю, пусть добивает эскадры султана, а в «Тавриде» ему делать нечего!
«Ах ты, старый плут, — подумал я. — Не хочешь делить славу победы над легендарным космофлотоводцем АСР с другими».
— Допустим, ты раскатал 1-ый «ударный» флот Дэвиса самостоятельно, — вслух продолжал я.
— Что значит, «допустим»?! — возмутился Павел Петрович.
— Хорошо — хорошо, после того, как ты раскатал космофлот Коннора Дэвиса, — поправился я. — А после этого, его недоразбитые эскадры, плюс — хоругви Вишневского, а еще до сих пор так и не пойманные остатки 6-го и 4-го американских космофлотов, ты как собираешься ловить по «Тавриде»? Одно дело разбить космический флот — единое соединение, состоящее из нескольких дивизий и действующее в определенном секторе пространства. Другое — когда после победы над ним, это самый флот превращается в десятки малых партизанских эскадр, заполняющих собой ближайшие звездные системы и которые у тебя с твоим количеством кораблей не хватит времени и сил, оттуда выкурить. Разбить Дэвиса в открытом сражении, чтобы потом полгода вычищать от «янки» «Тавриду», «Екатеринославскую» и «Бессарабию»? Ну, это если честно, так себе план…
— Так ты имеешь в виду то, что Самсонов должен мне помочь зачистить системы после поражения флота противника? — уточнил Дессе. — Ну, тогда ты прав, крестник, лишними дивизии Ивана Федоровича в поисках разбитых американцев и поляков, точно не будут.
— Самсонов, даже если я его найду и уговорю вернуться, чисто физически не сможет прибыть к Херсонесу-9 к моменту генерального сражения, — соврал я, думая совершенно иначе. — Я прибуду в распоряжение Черноморского флота не ранее чем через сутки, дальше Самсонову потребуется время, чтобы до разбираться с османами, и только потом начать отход в «Тавриду», а о невысокой пропускной способности межзвездных переходов тебе известно не хуже меня… Так что, не переживай, дядь Паш, никто победу над «Мясником» Дэвисом у тебя не заберет…
— Я совершенно этого не опасаюсь, — отмахнулся старик, но мы-то оба с ним знали, что командующий сейчас очень неискренен. — И перестань меня называть, «дядя Паша»! Перед тобой как-никак адмирал космофлота Российской Империи…
— И будущий победитель Коннора Дэвиса, — усмехнулся я. — Ладно, договорились, я перестану, по крайней мере на какое-то время называть тебя «дядей», а ты дашь мне на это же самое время несколько вымпелов в качестве охранения…
— Зачем это? — нахмурился Дессе.
— Смотри, изначально я собирался идти в «Тарс» с Хромцовой, — пояснил я. — Сам понимаешь, я один на своем полуразрушенном крейсере к Самсонову не долечу, «Одинокий» точно перехватят по пути следования турецкие галеры. Есть еще несколько кораблей у Красовского, но они также не в лучшем состоянии. А так как сейчас Агриппина Ивановна возвращается со своей дивизией к тебе, то…
Павел Петрович утвердительно кивнул.
— То я вообще остаюсь без поддержки, — продолжал я. — Ты же не хочешь перед сражением с Дэвисом получить на меня похоронку из «Тарса»? Поэтому, выдели мне несколько вымпелов в качестве сопровождающих… Я вижу по карте, что на орбите Херсонеса-9 находятся только что приведенные в порядок корабли Черноморского флота, в частности вымпелы 10-ой и 15-ой дивизий. Ты как старший по званию и должности имеешь право временно распоряжаться данными дредноутами, на время пока Самсонов отсутствует, так что, отдавая их мне, свой Северный космофлот ты никак не ослабляешь…
— Ладно, смерть крестника, и в самом деле, не входит в мои планы, — согласившись, кивнул адмирал Дессе. — Забирай отремонтированные корабли Черноморского флота, их количества действительно хватит, чтобы отбиться от нападения османской эскадры, но абсолютно недостаточно для усиления моего космофлота в битве с Дэвисом. Бери, но запомни, не нужно торопиться на свидание с Иваном Федоровичем, — Дессе заговорщически посмотрел на меня, — и я не желаю видеть Самсонова в «Тавриде» раньше, чем через четверо суток. Ты меня услышал?
— Очень четко, — кивнул я.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Павел Петрович. — И не забудь передать Хромцовой, что я ее прощаю, и в кратчайшие сроки жду на орбите Херсонеса…
Глава 3