Адмирал Империи 2

— А куда мне еще лететь, адмирал? — вопросом подтвердил мою догадку, Валера. — Кому нужен бывший заключенный не имеющий, ни семьи, ни детей, ни профессии? В императорский флот мне дорога была заказана, а я кроме как водить суда не умею ничего… Вот и остался в родной до боли промышленной колонии в качестве доставщика всего необходимого на астероид. Если надо, оборудование, пищу, отвезти смену охраны или привезти новых заключенных, таких как вы, вот этим-то я и занимаюсь… А что, работа не пыльная…

— Как-то ты, Валера Таран, без особой радости в голосе хвастаешься своим положением, — я внимательно посмотрел на этого уже немолодого, видимо далеко не здорового человека. — Так ли все тебя устраивает, или вспоминаешь флот?

Пилот перестал улыбаться и резко повернулся ко мне.

— Ну, все ты знаешь, адмирал, — сказал он. — Как такого проницательного удалось повязать?

— Ты же читал дело…

— Так в нем только краткая информация о тех, кого я перевожу, — ответил Таран. — Кто мне будет сообщать дополнительно о вас… Загрузил — привез — отдыхай…

— Давай так, если нам лететь целых шесть часов и делать особо нечего, я расскажу тебе свою историю, а ты поведаешь свою, — предложил я пилоту. — Расскажешь, кем служил во флоте, в каком, за что изгнан… Идет?

— Давай, — согласился Валера, — Я и так бы вам рассказал, делать то нечего…

В общем, все время полета мы провели в беседах. Валера оказался не меньшим чем Айк Пападакис болтуном, искренне любящим это дело. У меня уши завяли, пока я их обоих синхронно пытался расслышать. Тараторили оба без умолку, единственное, немного помолчали, когда слушали мою историю.

Рассказал я своему новому знакомому Тарану, как и за что попал сюда. Конечно, расписывать все детали не стал, нечего ему подробности знать. Но и истории о сражении моего крейсера и крепости «Измаил» было для Валеры достаточно, чтобы он весь завелся.

Я правильно угадал, когда намекнул Тарану, что тот не забыл флот. Валера аж желваками заиграл, когда слушал мой рассказ о гибели крепости и наших пилотов. Не вытравишь никакой каторгой душу военного моряка, это попросту невозможно. Таран хищно заулыбался, когда я закончил историю о захвате «Абдул Кадира».

— Вот это ты дал, адмирал! — видимо, он так похвалил меня. — Это по-нашему! И что, прям перерезал горло этому османскому капудану?

— Нет, это сделала одна казачка, которая была перед этим взята в плен, и находилась на линкоре в качестве его рабыни, — ответил я, продолжая рассказ.

— Ага, понятно, и что, пустила ему кровь? — повторял Валера, видимо представляя в красках все подробности моего рассказа. — Ну, казачки то спуску никому не дадут, это у них в генетическом коде записано…

— Он перед этим надругался над девчонкой, поэтому заслужил такую судьбу, — сказал я.

— Собаке, собачья смерть, — кивнул пилот. — А что дальше было, ты эту храбрую малышку вообще вытащил оттуда?

— Сейчас у меня корабле в медицинском блоке лежит, — ответил я. — Полина зовут… Боевая до крайности, если морально не сломалась, то с ней будет все в порядке… Дорохов хочет ее даже к себе во второй взвод взять…

Валера не знал кто такой Дорохов и еще много других имен, которые я упоминал, но был сильно увлечен услышанным. Не удивительно, ведь он сам в прошлом служил, причем не простым космопехотинцем, а офицером в должности штурмана на эскадренном миноносце Балтийского Императорского флота.

Хоть это было и давно, более пятнадцати лет тому назад, но как я уже говорил, флот не забыть никому, даже если простоял всего одну вахту. Вот мой новый знакомый Таран хоть и тянул лямку не так долго, зато достаточно насыщено, чтобы полюбить это дело до конца жизни.

Валера поведал мне свою историю. Эсминец, на котором он нес службу в одну из кампаний, попал однажды в самое пекло. Это была наша очередная военная экспедиция, я не помню из курса истории, какая именно, так много случалось стычек в космосе на рубеже веков. Так вот группа российских кораблей была заблокирована в одной из условно нейтральных звездных систем, евроэскадрой.

Такое неопределенное название, как европейская эскадра, давалось тогда, когда подразделение состояло из кораблей различных держав. То ли они прикрывались подобным названием, чтобы потом мы не могли предъявить претензии к определенному государству, то ли по другим причинам.

В общем, противостояла тогда «балтийцам» такая вот сборная солянка из британских, испанских и еще каких-то там кораблей. Они окружили несколько наших легких крейсеров и эсминцев и предложили им сдаться. Причем первоначально криптоевропейцы потребовали от нас передачи всех захваченных кораблей победившей стороне, в качестве военного трофея. Это было отвергнуто русскими, и начались долгие переговоры и торги. Европейцы тоже не сильно рвались в бой, понимая, что понесут большие потери, поэтому переговоры затянулись. И вроде через какое-то время нашему адмиралу удалось договориться на приемлемых условиях о выходе из окружения, но тут случилось непредвиденное.