Адмирал Империи 2

Результат для врагов конечно был очевиден. Когда ты ведешь артиллерийскую дуэль и пытаешься обнулить защитные поля американских боевых кораблей, а в это время удары их орудий уже прожигают твою нимидийскую броню, сколь ни был бы ты храбр и сколько бы слоев обшивки не было на твоих вымпелах, уничтожить врага ты попросту не успеешь, так как сам превратишься в космический мусор гораздо раньше… Даже русские гвардейские дивизии, с их элитными палубными эскадрильями и лучшими пилотами, не могли на равных противостоять подавляющей численности обычной линейной дивизии АСР, усиленной вот таким авианосцем, как нынешний «Саратога».

Фрэнк завидовал сейчас черной завистью вице-адмиралу Ловато, у которого такой суперавианосец имелся. Да, его не сравнить с легким «Монтереем» и его восьмьюдесятью машинами на борту, который к тому же изначально даже не входил в состав 13-ой дивизии, а был придан, как и линкоры, Корделли, для выполнения миссии на него возложенной — захвата «Бессарабии».

Ну, конечно, где я, а где Ловато, — невесело усмехнулся Фрэнк, делая большой глоток виски из своего бокала и указывая роботу-бармену наполнить его снова.

— Смотри, наш Леонард, как и его патрон, не может появиться без блеска, — Мэт Рискин ткнул пальцем в личный планшет, стоящий тут же на стойке, за которой они сидели.

На экране была проекция ближайшего космоса, с несколькими десятками боевых кораблей, стоящих у кольца перехода. Корделли четко различал на видеоизображении вымпелы своей дивизии. Сразу у нескольких из них к внешней обшивке пристыковались ремонтные модули, латающие пробоины и повреждения крейсеров, полученные недавно. Чуть поодаль маневрировала эскадра союзников, Фрэнк в очередной раз усмехнулся неслаженности действий командоров адмирала-паши Озкана. Османов, что не учили правильному построению вне сражения?

Но главное внимание приковывала к себе, подошедшая 10-я дивизия, а вернее ее флагман. «Саратога», будто также принадлежащий флоту султана, пренебрегая всеми инструкциями, вошел в сектор, который занимали корабли Корделли, и чуть ли не вплотную приблизился к его «Салему».

— Ловато собрался на абордаж нашего флагмана? — хмыкнул Рискин.

Экран заполнили бесчисленные эскадрильи F-4 вереницами начавшие выходить из ангаров авианосца сразу с двух бортов. Истребители, вырвавшись на открытое пространство, тут же собирались в большие и малые группы и начинали маневрировать по всему ближнему сектору. Поражала слаженность пилотов с «Саратоги», несмотря на скученность и большое количество машин, собранных в одном месте, действовали они четко и как на параде. Никакой нервозности, каждая малая эскадрилья знала свое место в общем построении и порядок своих дальнейших шагов. Рядом дюжина османских кораблей не могла нормально построиться, а тут две сотни истребителей кружатся вокруг своего флагмана на бешеной скорости и ни намека хоть на малейшее столкновение между собой.

— Похоже, Леонард хорошо выдрессировал своих асов, — сказал Мэт. — Только зачем весь этот карнавал с выводом из ангаров двухсот машин? Хочет нас чем-то удивить?

— Ты не понимаешь, это его эскорт, — вздохнул Корделли.

— В смысле?

— Ловато направляется прямиком к нам с визитом вежливости, но так как данный вице-адмирал является уменьшенной копией своего обожаемого командующего Итана Дрейка, он тоже не может сделать любое движение без пафоса и дешевого шоу, — пояснил Фрэнк.

И он оказался прав, буквально через пару минут с мостика Корделли доложили, что на «Салем» прибыл офицерский шаттл с «Саратоги». Еще через какое-то время двери кают-компании тихо разошлись в стороны, и перед Фрэнком и его старшим помощником предстал сам вице-адмирал Ловато собственной персоной.

— Не приведи Господь, если Дрейк передал командование авангардом этому клоуну, — тихо пробурчал Рискин, пока Ловато был еще далеко.

— Не волнуйся, — ответил Корделли, — если бы это было так, то наш Леонард не соизволил появиться здесь. Скорее мы бы сейчас стояли, низко согнувшись в поклоне перед ним на «Саратоге»…

Фрэнк с плохо скрываемым чувством брезгливости посмотрел на вошедшего. Адмирал Леонард Ловато, смуглый человек небольшого роста и ума, но высоких амбиций и непомерной жажды военной славы.

Оба адмирала учились в Академии в одни годы и знали друг друга очень хорошо. Уже в то далекое время между курсантами Корделли и Ловато пробежала целая стая бездомных черных котов. Неприятие между ними возникло сразу и как говорится навсегда. И причины тому имелись.