Адмирал Империи 25 (СИ)

Усмехнувшись, княжна случайно скосила взгляд налево и ошарашено замерла. В самом углу салона примостился сам Илайя Джонс. Надо же, бравый янки, кажется, впервые в жизни потерял свою обычную невозмутимость. Таращится на нее, как на восьмое чудо света и весь был как на иголках!

— Не ожидали такого посвящения в солдаты Империи, адмирал? — насмешливо поинтересовалась Таисия, встречая удивленный взгляд американца.

Джонс в замешательстве отвел глаза, а потом растянул губы в кривой ухмылке:

— Ничего необычного, только больше беготни, чем на корабле… А вот Вы, оказывается в речах, невероятно убедительны, ваше высочество. Сразу видно — истинная дочь русского императора.

— А то! — фыркнула Тася, подсаживаясь рядом и легонько пихая его локтем в бок. — Вам, адмирал, еще многому предстоит научиться в общении с нашими людьми.

Джонс хмыкнул, покачав головой:

— Действительно, еще не то увижу… Одно могу сказать: раньше я всегда считал ваш народ очень странным, который невозможно разгадать. Теперь начинаю понимать, что просто смотрел не с той стороны.

— Красиво сказано, сэр, — одобрительно кивнула Таисия Константиновна.

— И знаете, я рад, что сделал этот выбор. Горд быть вместе с вами, княжна и вот с этими ребятами. Пусть даже сейчас и нахожусь в двух шагах от смерти, — продолжал говорить Илайя.

Тася вздрогнула и с удивлением посмотрела на Джонса. Надо же, как проникновенно! Словно в книге какой прочел! Впрочем, в искренность американца княжне почему-то верилось. Не стал бы он так подставляться на последнем рубеже, не имея сильной мотивации и решимости. Поразмыслив, княжна протянула ему руку в порыве внезапного расположения:

— Что ж, адмирал, держитесь крепче и не подведите. А я, так уж и быть, постараюсь не пристрелить вас… если что.

Джонс с чувством пожал ее тонкие пальцы, прищурившись в усмешке:

— Не сомневайтесь!

И странное дело в эту минуту, смотря в черные глаза бывшего американского адмирала, девушке показалось, что впереди и правда забрезжил слабый свет. Призрачный, но все же свет. А значит, не все еще потеряно. Русские держатся. Херсонес борется. И пока жив последний защитник планеты — борьба будет продолжаться, до победного конца. Чего бы это ни стоило…

Глава 7

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: орбита центральной планеты Херсонес-9.

Дата: 5 марта 2215 года.

Русский космический флот, зажатый между эскадрами Коннора Дэвиса и внезапно предавшего их союзника — султана Селима, оказался в отчаянном положении. Казалось, еще мгновение, и могучие имперские дредноуты и крейсеры, которые совсем недавно теснили противника, будут стерты в космическую пыль под градом плазменных зарядов и ракет.

Однако наши не собирались сдаваться без боя. Адмирал Павел Петрович Дессе отдавал команды с мостика своего флагмана «Перт Великий» дивизионным адмиралам. Его хриплый голос, усиленный динамиками, разносился по отсекам боевых кораблей:

— Держать строй! Дивизиям — выстроиться в «линию». Всем батареям — беглый огонь по готовности!

Русские артиллеристы вели ураганный огонь по наседающим американским дредноутам. Стволы импульсных орудий извергали бесчисленные потоки плазмы, заставляя вражеские корабли вспыхивать яркими искрами взрывов и отворачивать в сторону. В ответ, американцы обрушили на русские порядки уже всю свою огневую мощь. Тяжелые крейсеры и линкоры Коннора Дэвиса, выстроившись в боевые построения, методично расстреливали оборонительные порядки имперцев. Космос озарялся вспышками попаданий и разрывов, обломки кораблей разлетались в холодном безмолвии по пространству.

Адмирал Дессе, стиснув подлокотники командирского кресла, мрачно взирал на тактическую карту перед собой. Алые цифры потерь неумолимо росли с каждой секундой, русские корабли один за другим гасли на мониторах, превращаясь в груды искореженного металла. Продолжать сражения в таких условиях было делом губительным для всего космофлота.

— 5-ой «ударной» дивизии, выдвинуться вперед! — рявкнул командующий в переговорное устройство. — Агриппина Ивановна, прикройте правый «фланг»!