Адмирал Империи – 7 (СИ)

Сначала три наших передовых линейных корабля, а затем, и присоединившиеся к ним тяжелые крейсеры 2-ой «ударной» дивизии с размаха влетели в рыхлое построение первой «линии» кораблей Джонса-старшего, сея вокруг себя страх и хаос. Если бы у Нейтена были несколько дополнительных минут, командующий бы выставил в противодействие линкорам русских свои линкоры, а на нейтрализацию крейсеров вывел бы свои крейсеры.

Теперь же на пути следования какого-нибудь огромного русского дредноута, к примеру, оказывался не равный ему по габаритам корабль, а тот же легкий крейсер, который, конечно же, не мог противостоять таранному удару и был обречен на уничтожение. Вот почему сразу две оборонительные «линии» американцев, не дожидаясь первых таранов, начали рассыпаться, командиры кораблей попросту пытались поскорей убраться с маршрута движения флагманского «Рюрика», «Георгия Победоносца» и гвардейского линкора «Три Святителя», ибо столкновение с такими громадинами, тем более разогнавшимися до максимальных скоростей, не сулило стоящим у них на пути ничего хорошего…

21-ая теряла корабли первой «линии» один за другим. Тяжелее всего пришлось крейсерам. «Огаста» и «Де-Мойн», пытаясь увернуться от летевших на них русских громадин, серьезно пострадали, столкнувшись между собой. Да уж, зачем нам враг, если свои же штурманы делают для ослабления родной дивизии все возможное!

Благо повреждения оказались незначительными, и данные корабли снова вступили в бой. Куда больше не повезло тяжелому крейсеру «Марблхед» на который на полном ходу налетел флагман 2-ой дивизии русских — линкор «Рюрик». Коммандер «Марблхеда» видимо, так же как и Джонс-старший был поначалу полностью уверен в собственных силах и даже не удосужился начать маневр уклонения, решив, что его крейсер способен тягаться в ближнем бою с целым линкором «раски». Но не тут-то было, «Рюрик» как со стороны могло показаться, даже не заметил стоящую на своем пути преграду и с размаха чуть ли не разорвал несчастный американский крейсер напополам, настолько сильным был таранный удар.

У «Марблхеда» в одночасье не стало сразу десятка лобовых отсеков, сплюснутых в месиво из нимидийской стали, аппаратуры и нескольких десятков тел членов экипажа. Тут же на «Марблхеде» запустилась реакция из серии внутренних детонаций, окончательно разрушившая корабль и превратившая некогда грозный крейсер в огненный шар за какие-то несколько минут.

Та же печальная участь постигла еще один легкий крейсер дивизии Джонса-старшего, не успевшего из-за скученности собственного построения вовремя отвернуть от мчавшегося на него линкора «Три Святителя».

Наш «Георгий Победоносец» — третий линкор из авангарда атакующего «клина» встретил на своем пути не меньший по размеру американский линейный корабль «Мэн». Здесь таран был не так ощутим, тоннаж дредноутов-соперников оказался примерно одинаковым, однако «Мэну» тоже хорошо досталось, ведь удар «Георгия Победоносца» пришелся носом по одному из его бортов. Американский линкор хоть и пострадал, но оставался по-прежнему на ходу и лишь продолжал отворачивать в сторону, пытаясь уйти от еще одного русского корабля.

Тяжелый крейсер «Адмирал Истомин» поспешил на помощь своему линкору в противостоянии с «Мэном» и уже с противоположного угла атаки попытался «добить» американский дредноут, нацелившись тому в левый борт. Таран нашему командиру удался, «Мэн» снова сотрясся от столкновения, теряя сразу две артиллерийские установки, смятые в лепешку. Однако сила удара «Адмирала Истомина» была существенно меньше, чем у «Георгия Победоносца» и от этого не могла причинить линкору противника серьезного урона за один раз.

А вот сам «Адмирал Истомин» в результате всего оказался между молотом и наковальней. Где последней являлся тот же самый «Мэн», а молотом выступил возникший рядом линейный корабль «Джорджия», который воспользовался моментом и со всего маха, развернувшись вправо, ударил носом в кормовые отсеки русского крейсера, сминая окончательно сопла силовых установок «Истомина» и лишая того возможности уйти от следующих ударов.

И такие удары последовали. «Джорджия», почувствовав кровь, уже не отпускал из своих цепких объятий наш корабль, с помощью тормозных двигателей отходя назад, а затем, снова разгоняясь и врезаясь в прижатый к корпусу «Мэна» русский крейсер. Это продолжалось до тех пор, пока «Адмирал Истомин» не превратился в груду искореженного, разрушаемого взрывами детонаций, металла…

Наш крейсер погиб, но по итогу это была единственная существенная потеря 2-ой «ударной» дивизии, если не считать гибель еще одного русского эсминца, вышедшего из строя и неудачно попавшего под перекрестный огонь сразу нескольких американских дредноутов. У Белова не стало двух вымпелов, в то время как 21-ая «линейная» вице-адмирала Джонса не досчиталась буквально после получасового ближнего боя сразу четырех своих кораблей: двух крейсеров, одного фрегата и одного эсминца.