Адмирал Империи – 7 (СИ)

Между тем, «рой» американских F-4 приближался к нашим кораблям готовый растерзать своим количеством все обнаруженные трансляторы защитных полей на их внешней обшивке и заставить замолчать все обнаруженные там же зенитные гнезда. И это пилотам «янки» удалось бы сделать довольно-таки быстро, если бы не одно «но»…

Навстречу истребителям 25-ой «легкой» уже выходила сводная эскадрилья, равная им по количеству и качеству. Оказалось, что все пять русских дредноутов, спрятавшихся в «Екатеринославской» и ждавших своего часа были до отказа забиты палубниками. Иван Федорович заранее при подготовке данной операции реорганизовал собственные истребительные соединения, сведя обескровленные прошлыми боями палубные эскадрильи из разных дивизий в сводные группы и наполнив ангары пяти дредноутов МиГами до отказа.

И вот сейчас перед изумленными «янки» возникли точно такие же сто пятьдесят, только уже МиГ-2, рванувшиеся на перехват американского «роя». Сама вице-адмирал Уоррен была поражена не меньше своих командиров, она ожидала сопротивления со стороны русских асов, но не такого внушительного, иначе бы подготовилась к навалу истребителей куда тщательней. Тем более что у 25-ой дивизии в составе имелось достаточное для этого количество машин.

Однако недооценка противника заставила Элизабет отдать приказ атаковать русские дредноуты лишь половине имеющихся у ней под рукой истребителей. И теперь исход космического боя между F-4 и МиГами был под большим вопросом. Расстояние и время уже не позволяли Уоррен отозвать своих пилотов, если те сейчас начнут разворот, то с большой долей вероятности попадут под раздачу от русских асов и те уже с не слезут у них с хвоста. Поэтому Элизабет оставалось лишь наблюдать, чем закончится данное противостояние и надеется на отвагу своих пилотов.

Два огромных «роя» налетели друг на друга, пытаясь опрокинуть и рассеять врага с первых секунд столкновения. Поначалу, ни у одних, ни у других этого не получалось, никто не хотел уступать. Русские защищали собственные корабли, выполняя приказ командующего — «ни шагу назад» и готовы были умереть в заданных координатах, но не подпустить вражеские истребители к корпусам дредноутов. Американцы и прежде всего эскадрилья с «Индепенденса» жаждали крови, не жалели себя и пытались уничтожить как можно больше машин «раски», своей отчаянной отвагой ведя за собой остальные палубные эскадрильи соседних кораблей 25-ой дивизии.

Финальную точку в противостоянии русских и американских асов поставил командующий Черноморским флотом. Иван Федорович Самсонов приказал крейсерам: «Полтава» и «Баязет» прекратить стрельбу по полуразрушенному к тому моменту «Гуаму» и выйти на сотню километров вперед основного строя для помощи нашим пилотам. Крейсеры моментально выполнили распоряжение и ринулись в самую гущу кипящего в космосе сражения.

Буквально нырнув в хоровод из сотен вертких машин, «Баязет» и «Полтава» из всех своих зенитных батарей открыли перекрестный огонь по врагу, разрушая построение американцев и как бы рассекая их «рой» на две половины. «Янки» зажатые огнем зенитчиков и русских МиГов спустя недолгое время дрогнули, слишком большой перевес появился на стороне противника, благодаря двум огромным крейсерам, а собственных кораблей поддержки рядом не оказалось.

В результате американские эскадрильи на глазах стали рассыпаться, фрагментироваться на отдельные звенья и в итоге побежали прочь от убийственного напора русских асов и зенитчиков, не выдержав, ни тактически, ни, что может быть самое важное — морально. Навал американских F-4 был отбит с большими потерями для врага. Более сорока истребителей 25-ой дивизии Элизабет Уоррен осталось в секторе сражения в виде обломков и беспомощно летающих в пространстве космоса спасательных капсул, которые пока некому было эвакуировать, потому как их товарищи улепетывали на полном ходу под прикрытие собственных кораблей…

Между тем оставшихся в строю трех дредноутов Самсонову хватило чтобы, наконец, разобраться и довершить дело с «Гуамом». Насколько бы не был прочным корпус американского крейсера и насколько бы не был храбрым его экипаж, против главных калибров «Громобоя» и «Ретвизана» им было не устоять. В последний момент командир «Гуама» отдал распоряжение на полную эвакуацию команды, а еще через пару минут корпус корабля стал раскалываться на части под потоком плазмы русских канониров, снайперски метко бивших в уже образовавшиеся пробоины, расширяя их до уровня разломов обшивки…

Еще мгновение и американский крейсер скрылся в большом огненном шаре, расколовшись пополам и хороня в своих отсеках всех, кто не успел сесть в спасательные шаттлы…

Победный крик радости сотряс командный отсек «Громобоя», когда все присутствующие увидели во что превратился «Гуам». Только максимально сосредоточенный все это время, стоящий широко расставив ноги у тактической карты, адмирал Самсонов не разделил общего веселья.

— На сегодня это последняя наша удача, — тихо сказал командующий. — Дальше будет ой как тяжело…