Адмирал Империи – 8 (СИ)

По итогу короткого но яркого сражения, мы одержали безоговорочную, прежде всего моральную победу над врагом, заставив того трусливо бежать из сектора. Побить не побили, но напугали до чертиков. Единственным кораблем противника, уничтоженным нами, а вернее адмиралом Итаном Дрейком, стала галера «Нусрет», которой не удалось уйти от более метких, чем хунхузы, канониров «Омахи». Остальные пять османских вымпелов сумели выскочить из сектора обстрела и оторваться от преследователей.

Мы с Дрейком и Го Фэнем не стали тратить время и топливо, гоняясь за быстроходными галерами и крейсерами криптотурок, просто отсекли тех от маршрутов, ведущих к планете Тира-7.

— Пусть драпают, только не к своим, — ответил я на вопрос адмирала Дрейка, зачем мы совершаем столь длительные и сложные маневры в пространстве. — Нам не нужно, чтобы на планете знали, что здесь случилось, сколько нас и так далее…

— На орбите рано или поздно все равно узнают, что нам удалось захватить «Омаху» и топливозаправщики, — сказал Итан Дрейк, качая головой. — Поэтому я не вижу смысла терять время на то, чтобы не пускать разгромленную османскую эскадру к Тире…

— Обязательно узнают и достаточно быстро, — согласился я с адмиралом, — но ключевое словосочетание здесь «рано или поздно». Потому что мы в скором времени снова должны будем прибыть к орбите планеты и сделать это раньше, чем османы, которых напугал Го Фэнь, и которые пошлют к Тире-7 сообщение с информацией о состоявшемся бое…

— Вы снова хотите сунуть голову в пасть льва?! — удивленно воскликнул адмирал Дрейк. — Напоминаю, мы совсем недавно вырвались оттуда, и зная расклад сил, могу сказать, что нам сильно повезло. Теперь же вы предлагаете повторить смертельный номер, вернувшись на орбиту планеты?! Зачем?! Объясните, пожалуйста, Александр Иванович…

— Во-первых, у «Афины» по-прежнему нет в наличии ни одной аккумуляторной обоймы и от этого наш прекрасный линкор сейчас не опасней маленького «Мэхэна», если не считать что может дольше того, продержаться под огнем противника, — я начал загибать пальцы. — Адмирал, несмотря на то, что нам повезло, и рядом оказался «Абдул Кадир», общий расклад сил не изменился. Наоборот мы стали заметно слабее, ведь теперь все те, кто гоняться за нами, знают, что флагманская «Афина» безоружна…

— Вы решили вернуться к верфи, чтобы забрать аккумуляторные стрежни? — уточнил командующий Дрейк.

— Так точно, «обоймы» все орудий линкора остались складированными в 3-ем эллинге, больше в звездной системе «Бессарабия» найти аккумуляторов для палубной артиллерии «Афины» негде. Поэтому другого выхода у нас, как пойти обратно к Тире и забрать свое, нет…

— Это единственный аргумент для того, чтобы подставить голову под гильотину? — спросил Итан Дрейк, все еще сомневающийся в том, что ему удастся выбраться живым из мышеловки, в которую его загоняет этот непоседливый «раски».

— В том-то и дело, что нет, — загадочно улыбнулся я, по привычке подмигивая старику. — Более того, могу вас уверить, господин адмирал, что аккумуляторные батареи вообще не основной аргумент…

…После нелегкого разговора с Дрейком я с гораздо большим удовольствием пообщался по видеосвязи с моим новым приятелем — Го Фэнем.

— Почему ты до сих пор в «Бессарабии»? — удивленно спросил я у капитана пиратов. — Я думал, что ты уже давно в нейтральных системах или вернулся в Тысячезвездную…

— Ты глупый адмирал-пират, хоть и умный, — махнул на меня рукой-манипулятором хунхуз. — Попробуй выбраться из «Бессарабии», когда здесь тесно от боевых кораблей сразу трех государств… Если ты не понял, то все межзвездные переходы давно под охраной, либо свинушек «янки», либо злых османских псов… Го Фэнь сунулся к одним «вратам» — закрыты, к другим — закрыты, стоят корабли — охраняют… Никак не выбраться… Пока, никак… Вот и сижу здесь как заяц, жду…

— Ну, что ж, не зря сидел, вон какого человека спас, — я ткнул себя пальцем в грудь, отшучиваясь. — Благодарю тебя за помощь, дружище… Правду скажу, если честно, не ожидал…

— Го Фэнь говорил на прощание, что помнит добро? — упрекнул меня хунхуз.

— Говорил, и я рад, что слова Го Фэня стоят дорого, в наше время это редкость, — искренне похвалил я пирата, растроганный его благородством.

— Го Фэнь «Язык наружу» сказал, Го Фэнь «Язык наружу» — сделал, — коротко ответил тот, смутившись от моих слов и напуская на себя невозмутимый и гордый вид.

— Я смотрю у тебя снова четыре руки, — я решил разрядить обстановку, переводя разговор в шуточное русло.

— Четыре лучше, чем две, — кивнул Го Фэнь, улыбаясь и хвастаясь новыми руками-манипуляторами. Прежней пары он лишился как раз таки в поединке с вашим покорным слугой, но похоже, не держал больше на меня зла…

— А где толстяк свинюшка-мать? — хунхуз вспомнил о своем старом знакомом — Аяксе Пападакисе. — Опять спрятался? Зови его скорей…

— Твоего друга рядом нет, он в соседней системе сражается с американцами, — ответил я.