Адмирал Империи – 9 (СИ)

Сам Джонс-младший яростно бьется с русскими линкорами… Ушедшие было фрегаты 6-ой дивизии, тоже вернулись в сектор и атаковали тяжелый крейсер «раски». Так что сражение все еще продолжалось, причем пока с неизвестным никому результатом. Коммандер Бейкер решила вернуться в бой, несмотря на серьезную потерю общих боевых характеристик и мощностей своего корабля.

«Калифорния» рванулась в направлении удаляющегося от сектора сражения тяжелого крейсера «Прут», начав планомерно с «фланга» как бы отсекать того от остальных русских кораблей. Артиллеристы «Прута» были заняты превращением в месиво из металла эсминца «Стоктон», который сейчас уже не был похож на боевой корабль, а представлял собой груду искореженной брони. Тем не менее, «Стоктон» выполнял функцию некоего щита, от прямых попаданий русских канониров по тянувшему эсминец на магнитных тросах фрегату «Шофилд».

Пользуясь окном возможностей и что на нее никто из «раски» пока не обратил внимания, Каролина Бейкер все глубже и глубже забивала «клин» между «Прутом» и остальными русскими кораблями, заходя тому со стороны кормы…

— Господин капитан второго ранга, первая цель поражена, попадания критические, началась цепная реакция силовых установок! — планомерно монотонным чуть ли не сонным голосом сообщал своему командиру дежурный оператор в командном отсеке крейсера «Прут». — «Стоктону» все, конец…

Яков Иванович алчно потер ладони. Первые триста шестьдесят очков опыта получены, американский эсминец занесен в реестр уничтоженных его «Прутом» целей. Теперь осталось разобраться с «Шофилдом». Тот хоть и быстрее тяжелого русского крейсера, но уже без полей и сильно поврежденный, да еще находится на небольшом расстоянии. Поэтому Милютин оставался спокоен и настроен оптимистически, «Шофилду» не уйти от его канониров.

Взрыв сдетонировавших двигателей и баков эсминца «Гловер» озарил пространство космоса. Магнитные тросы, с помощью которых фрегат «Шофилд» его тянул, разорвались и болтались сейчас двумя яркими светящимися канатами. «Шофилд» было попытался нарастить скорость, и заметался, маневрируя и уклоняясь от плазмы орудий «Прута», но у него ничего не вышло. Несколько прямых попаданий в корму и американский фрегат безвольно завертелся в космосе, полностью потеряв ход и управление.

Его товарищ по несчастью фрегат «Гловер», шедший несколько впереди, развернулся и попытался своими действиями отвлечь артиллеристов «Прута» от их основной жертвы. Но как ни старался капитан «Гловера» обратить на себя внимание и дать тем самым время техникам на «Шофилде» попробовать запустить поврежденные двигатели, все было напрасно. Приказ кавторанга Милютина канонирам был однозначным — сконцентрировать всю мощь палубных орудий по первоначальной цели…

Десятки зарядов плазмы устремились в направлении «Шофилда», который продолжал вертеться волчком с выведенными из строя ланжеронами. Больше половины зарядов попадали в цель, постепенно и неуклонно разрушая вражеский фрегат. Еще минут пять-семь и «Шофилд» разделил бы участь только что уничтоженного эсминца. Но видно не судьба!

— Господин капитан, выход на линию атаки вражеского линейного корабля! — до этого сонный голос дежурного превратился в звонкий и крайне эмоциональный. — Вражеский линкор «Калифорния» заходит к нам со стороны силовых установок. Расстояние 600 000 километров.

— Какого лешего он здесь делает⁈ — Милютин подскочил с капитанского кресла, мысли о трех звездочках на погонах пропали моментально.

Яков Иванович подбежал к тактической карте и максимально увеличил ее масштаб, перепроверяя полученную информацию. Все верно, американский линейный корабль «Калифорния», да весь дымящийся и помятый после тарана, но все-таки боеспособный, приближался к его крейсеру с очень неудобного угла. Реагировать на это нужно было незамедлительно, а реакция была одна — разворот носом к самому опасному врагу, коим и являлся линкор «Калифорния».

Фрегаты, хоть и обладали мощными орудиями, но все-таки не могли сравниться в огневой и разрушительной мощи с главным калибром американского дредноута, пары десятков попаданий которого в область бортовых или кормовых защитных полей со сто процентной долей вероятности выжигало эти самые поля до нулевых значений. Фронтальное же поле «Прута» хоть как-то было способно держать удар.

К черту это недобитый «Шофилд»! — подумал Яков Иванович, отдавая приказ на разворот своего корабля навстречу «Калифорнии». — Погоны каперанга подождут, тут бы вовсе голову не оставить.

«Прут» перестал сближаться с фрегатами, замер, а после начал быстро, насколько это позволяли делать тормозные маневренные двигатели, стал поворачиваться носовой частью к приближающемуся кораблю противника. «Шофилд» был тем самым спасен, а его технические команды сосредоточились на восстановлении боеспособности фрегата.