Адмирал Империи

Много раз девушку терзали мысли, а смогла бы она добиться в свои годы столь высокой должности и звания, будучи родом из обычной семьи? И каждый раз, отвечала на это — нет, не смогла бы. Конечно, в истории флота были примеры взлётов военной карьеры молодых людей и куда более впечатляющие, чем у неё, но, то были скорее исключения из правил, обусловленные уникальными способностями данных людей. Что касается Таисии, то она всегда была уверена, что не обладает и десятой долей подобных талантов, и поэтому всегда опиралась лишь на своё усердие и трудолюбие. Но такими качествами обладали многие, а вот командиром одного из лучших кораблей Империи, стала почему-то, именно она. Ясно, почему, ведь не у каждого, отец — император, родной дядя — шеф-командующий гвардией, и ещё куча многочисленных родственников на самых высоких государственных постах, вот и росла её карьера, как на дрожжах. Так думали многие, да и она сама признавала данный факт, только лишь была не согласна с тем, что досталось ей это очень легко. Вот и сейчас, пока капсула скользила сквозь палубы к командному модулю, Таисия говорила и загибала пальцы:

— С семнадцати лет была Академия ВКС, которую ты закончила с отличием и досрочно. Сама закончила? — задала вопрос девушка, и тут же ответила на него. — Сама. Через год после окончания Академии началась Польская Кампания, в которой ты участвовала в качестве пилота палубной авиации… Четыре крупных сражения, более десяти боестолкновений… Было? Было! Идём далее — Битва в системе «Адрианополь» в Русско-османскую войну, ранение и плен — было? Ещё бы, такое забыть! А сколько стычек с пиратами и иным сбродом в нейтральных системах — сосчитать, не хватит пальцев на руках… Тебе не в чем себя винить, капитан-командор, ты честно служила и проливала кровь, — сказала она своему отражению в зеркале, — а кто думает по-другому, пусть идёт «кайнозойским» лесом…

Из зеркала смотрело на неё красивое открытое лицо с большими карими глазами и непослушными, слегка вьющимися каштановыми волосами.

Дверь лифта отворилась, и Таисия выскочила в общий коридор верхней палубы, оказавшись напротив отсека для совещаний и конференций. Перед его дверями, охраняемыми двумя рослыми гвардейцами, толпилось несколько десятков адъютантов и помощников — все они были из свит, заседавших внутри, адмиралов. К большому неудовольствию, девушка увидела среди этой толпы и своего родного брата, который громко смеялся, разговаривая с окружившими его, штабными офицерами. Артемий заметил сестру и сделал несколько шагов навстречу. Все окружающие, почтительно поклонились, приветствуя Таисию.

— Здравствуй, любимая, — театрально воскликнул он, подходя к девушке и пытаясь её поцеловать. — Вот кого не рассчитывал увидеть на своём корабле. Что привело тебя в мою скромную обитель?

Командир «Цесаревича» в обычной для себя манере, был весел и как всегда беспечен. В свои тридцать два года, великий князь Артемий Константинович Романов сохранил привычки и манеры восемнадцатилетнего прожигателя жизни, не известно по какой причине, оказавшегося на флоте. Он развязано и холодно общался со своими подчинёнными, панибратствовал со старшими по званию и не признавал ничьих авторитетов, кроме авторитета своего отца. Ещё более странно и неприятно было смотреть на офицера, ухоженного, как мужская подиумная модель, и от которого пахло дорогими духами на несколько метров. Даже мундир на князе был нестандартного кроя — приталенный и из очень дорогого материала, созданный для него по специальному заказу, одним из модных кутюрье Новой Москвы.

Капитан первого ранга, Романов не мог похвастаться таким же боевым послужным списком, как его младшая сестра, отчего постоянно с завистью смотрел на внушительные показатели боевых характеристик на нагрудном знаке Таисии. Великий князь поступил на военную службу на восемь лет раньше её, а боевого опыта имел по итогу, в два раза меньше. И дело даже не в том, что император Константин старался не использовать гвардейские дивизии в полномасштабных конфликтах. Скорее, сам Артемий Константинович не горел желанием оказаться на передовой, ведь там можно было и погибнуть. Поэтому неудивительно, что он и экипаж его корабля, имели самые низкие показатели боевого опыта, смешные даже для гвардии. Однако это не мешало молодому человеку демонстрировать на своей груди внушительный «иконостас» из орденов и медалей, практически за все военные кампании последних двенадцати лет…

— Ты называешь «скромной обителью» — свой линкор?! — удивилась Таисия, отстраняясь отбратского поцелуя. — Да на нём, золота и кристаллов во внутреннем убранстве больше, чем в залах Большого императорского дворца.

— О, ты ещё не была на капитанском мостике… — похвастался Артемий, приняв её слова за комплимент, — там, вообще ослепнешь!

— Даже боюсь представить, — с опаской произнесла Таисия, — хотя, если я увижу там, вместо командирского кресла — трон, то не сильно этому удивлюсь…

— Горячо…