Адмирал Империи

— Я имею в виду, что если что-либо случиться, — попытался объясниться Ильяшенко, — то не лучше ли, чтобы мой эсминец находился поблизости?

— А что, по-вашему, может такого произойти, чтобы боевая космическая крепость 1-го класса, стала остро нуждаться в присутствии рядом, вашего крохотного кораблика?! — генерал еле сдержался и не стал употреблять дополнительные выражения, только из-за того, что Варя была рядом.

— Я имел в виду, что… — протянул капитан, понимая, что ляпнул глупость.

— Не продолжайте, я догадываюсь, что вы имели в виду, — перебил его Волынец. — В общем, сколько вам нужно времени на подготовку к выходу?

— Менее часа, господин генерал, — отрапортовал Ильяшенко, заметно краснея.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул Фёдор Афанасьевич, — начинайте сборы. Как только будете готовы, сообщите мне.

— Слушаюсь, — капитан взял под козырёк, — Разрешите идти?

— Идите…

Ильяшенко уже было отошёл от генерала, как тот снова окликнул его:

— Стойте.

Капитан обернулся.

— Будьте там внимательны, — сказал Волынец, пытаясь подобрать слова. — Отнеситесь к данному заданию, как к боевой операции. Следите за радарами и эфиром, если какие-то вещи вам покажутся странными или необычными — сразу сообщайте по быстрой связи, лично мне… В общем, удачи…

— Спасибо, господин генерал, — снова широко улыбнулся Ильяшенко, — Не волнуйтесь, я быстро управлюсь… К ТС-4 идти то, всего восемь часов, я мигом туда и обратно… Задание понял: отнестись как к боевой операции…

— Ладно, всё, идите…

Ильяшенко скрылся так же неожиданно быстро, как и до этого появился, а Волынец, пытаясь отогнать от себя неприятные мысли, тряхнул головой и весело посмотрел на дочь.

— Ну, что пойдём работать — младший помощник, Варвара Волынец, — потрепал он её по голове.

Они дошли до скоростного лифта, зашли в него и уже меньше, чем через минуту оказались у Пункта Управления крепостью.

— Командир на мостике! — раздалось предупреждение электронного секретаря, когда генерал появился внутри помещения.

Все присутствующие дежурные офицеры встали со своих мест и повернулись лицом ко входу.

— Да садитесь уже, — махнул рукой Фёдор Афанасьевич, которого до сих пор смущала эта, пришедшая из флота, приветственная традиция. — Мы же не на крейсере… Более того, эти флотские вообще обзывают нас сухопутными крысами, поэтому, не будем им подражать…

Он говорил это каждую свою смену, но новая смена начиналась с такого же точно приветственного вставания. То, что вбито в Академии, не возможно было выкорчевать никакими приказами.

— Что там у нас, Васнецова? — спросил генерал у дежурного оператора, располагаясь в своём потёртом кресле.

Варя сразу же подбежала к своей давней знакомой, лейтенанту Васнецовой, совсем ещё молоденькой девушке.

— Идёт разгрузка транспорта с Тиры-7, почти уже закончена, — стала докладывать лейтенант своим тоненьким голоском, одной рукой приобняв девочку. — А с четвёртого бастиона опять этот ужасный канонир-ворчун ругается…

— Что это за доклад такой, — буркнул Волынец, — это никакой не «канонир-ворчун», а командир батареи — полковник Годен. Ты же его, имела в виду?

— Так точно…

— Ну вот, так и называй его по званию и фамилии… Что этому старому ворчуну… Тьфу ты, прицепилось слово… В общем, чем мы ему опять не угодили?

— Да не говорит он мне, — насупившись, ответила лейтенант. — Только вас постоянно спрашивает…

— Сейчас разберёмся, — Волынец нажал на кнопку, активирующую видеосвязь с 4-м бастионом. — Что вы хотели, полковник?

— Господин генерал, здравия желаю, — с той стороны экрана на Фёдора Афанасьевича смотрел человек в странном старомодном пенсне на носу. — Я уже не первый раз пытаюсь с вами безуспешно поговорить.

Пенсне полковника хоть и было сделано под ретро, но в его отливающих ультрафиолетом, стёклах, были чётко видны данные, поступающие с компьютера, их владельцу прямо на линзы.

— Мне уже сообщили дежурные, поэтому я с вами сейчас и разговариваю…

— Да, но до обращения в Центр Управления я набирал вам на личный идентификатор, однако ответа не получил.

— Странно, — Волынец сделал удивлённое лицо, смотря на свой мигающий браслет, — вызова не было. Может он сломался?

Генерал «включил дурачка», так как прекрасно помнил, что сам собственноручно заблокировал номер надоедливого полковника, из-за его бесконечных звонков.

— Может быть, может быть, — Годен был очень сдержан. — Тогда вам стоит как можно скорей отремонтировать идентификатор, ибо связь со страшим офицерским составом, должна быть у коменданта крепости, постоянной.

— Конечно, срочно отдам в ремонт, — закивал Фёдор Афанасьевич. — Ближе к делу… Так, что там у вас случилось?

— Случилось, страшное, — с важным видом, сказал Годен.

— Неужели…

— Именно, ваш приказ саботируется, а это недопустимо.

— Какой из приказов? И, кем саботируется?

— Тот самый, по которому инженерная команда должна была ещё вчера начать работы по монтажу третьего слоя брони на моём бастионе.

— Я давал подобный приказ? — поморщился Волынец.

— Фёдор Афанасьевич! — полковник был крайне изумлён.