Адмирал Михаил де Рюйтер

Самая большая проблема, которая оставалась, однако, по-прежнему, не решенной – была проблема нового командующего флотом.

Разумеется, периодически, депутаты штатов вспоминали опытнейшего Рюйтера. Но Рюйтер был далеко в океане, к тому же, от него давным-давно не было никаких известий. Время же не ждало и приходилось выбирать из тех флотоводцев, кто был под рукой. После долгих раздумий и споров депутаты остановили свой выбор на вице-адмирале Корнелии Тромпе. Вице-адмирал, несмотря на молодость, был уже весьма опытным флотоводцем. Кроме того, именно он более всех иных отличился в битве при Лоустофе, сохранив основную часть флота от истребления. Не последнюю роль при выборе вице-адмирал сыграла и фамилия, воспринимаемая многими, как символ грядущих побед. Противники Тромпа высказывали сомнения в лояльности вице-адмирала Штатам, говоря о несомненной близости всей семьи Тромпов к Оранскому дому, все еще мечтающему о восстановлении монархии в Голландии, и находящемуся сейчас в эмиграции.

– Можем ли мы рисковать, чтобы, зная об этом, вверять ему все морские силы республики? Как знать, не поднимет ли Тромп оранжистские флаги, едва выйдет в море. Не переметнется ли он со всем нашим флотом на сторону врага! Вспомните, ведь принц Вильгельм Оранский имеет совершенно равные права как на престол в Голландии, так и на престол в Англии? – говорил не без основания многоопытный и осторожный семидесятивосьмилетний советник-пансионер Голландии и Вест-Фрисландии Жак де Витт, старейшина большого и влиятельного семейства Виттов.

– Но кто-то ведь должен вести флот в море! – отвечал ему извечный оппонент Витта по ассамблеям губернатор Миддельбурга Жак Борсель. – А Тромп на сегодня лучшее, что есть у нас под рукой!

В конце-концов, Тромпа привели к присяге на верность республики, а после того, как он присягнул, присвоили звание лейтенанта-адмирала Маасского адмиралтейства, вместо павшего Кортенаара. А чтобы за ненадежным командующим был хороший пригляд, вместе с ним в море было решено послать трех полномочных представителей, которым Тромп должен был быть подчинен, и с которыми обязан был согласовывать все свои решения. Нельзя сказать, что Корнелий Тромп был весьма обрадован такими ограничениями, которые грозили в быстро меняющейся обстановке привести к самым тяжелым последствиям, но он принял все условия, и стал усердно готовиться к выходу в море.

Впрочем, вскоре на флоте произошло событие, весьма поколебавшее лояльность премьер-министра правительства Голландии Йохана де Витта к новому командующему. В один из дней на флагманском корабле Тромпа вспыхнул бунт. Матросы выкрикивали имя принца Оранского и грозились поднять его флаг, крича, что пойдут в бой только под этим знаменем. Капитану и офицерам стоило большого труда их успокоить. Однако спустя пару часов бунт вспыхнул с новой силой. На этот раз матросы ворвались в капитанскую каюту, бросив ему в лицо котел с провонявшейся ячменной похлебкой, требуя готовить им обеды из более качественной пищи. На борт пришлось вызвать солдат. Наиболее активных крикунов заковали в железо и на следующий день вздернули на рее. Однако по всему флоту сразу же пошли разговоры, что этот бунт неспроста и за всем этим стоит прооранжистски настроенный адмирал Тромп. Занервничали, узнав об этом и в Гааге. Однако менять командующего пока было вс еравно не на кого и Йохану де Витту пришлось смириться с кандидатурой Тромпа. Вскоре Тромп мог уже доложить, что флот полностью снаряжен и готов покинуть Тексель, чтобы вновь попытать счастье в драке с англичанами.

Нападение на норвежский порт Берген, 12 августа 1665 года.

Тем временем английский флот в составе семидесяти кораблей, под командой адмирала Монтегю (лорд Сандвича), сторожил возвращавшуюся из океана эскадру Рюйтера. Увы, эта операция завершилась для англичан ничем. Со специального высланного ему навстречу галиота, Рюйтер был оповещен о последних неудачах и, взяв курс далеко к северу на норвежский Берген, и умело используя туманы, оставил своих сторожей ни с чем.

8 августа 1665 года в Гаагу пришло известие из маленького северного голландского городка Дельфцил, что расположен при впадении Эмса в Фивель. Туда, наконец-то, пришла эскадра Михаила Рюйтера. Новость эта вызвала бурю восторга по всей Голландии.

Основные местам сражений второй англо-голландской войны: помимо Бергена, большинство боев проходило в южной части Северного моря.