Адмирал Нахимов

– Беспокоишься, на твою долю не достанется? – усмехнулся Лазарев. – Не бойся. Земля большая – и твоя тёрра инкогнита тебя наверняка ждёт.

Латынь Павел прилежно изучал и знал, что «терра инкогнита» означает в переводе «неизвестная земля».

– Только вот что, кадет, – продолжил Михаил Петрович, – ты для начала своё учение заверши, и как станешь мичманом, поплывём с тобой. Все параллели и меридианы твои будут.

Павел уже готов был сказать, что в определении географических координат он в кадетском корпусе самый первый, но счёл, что скромнее будет промолчать. Хвастаться он не любил. Считал, что незачем без нужды бравировать тем, что держит память.

А ведь в корпусе были мальчики, которые спешили при каждом удобном случае по поводу и без выдать старшим офицерам всё, что знали. Один такой вызубрил названия всех тридцати парусов, а вдобавок каждого корабельного троса, крючка, гвоздя и ну ими сыпать направо и налево.

– Эй, моряк – с печки бряк! – окликнул его лейтенант, – объясни, что это за команда: «Взять два рифа, взять три рифа».

Паренёк растерялся.

– А ты, Нахимов, знаешь? – спросил лейтенант.

– Так точно. Уменьшить парус, – тут же ответил Павел.

– Вот учись и не тараторь понапрасну, не гони волну, – строго прервал офицер лепет гардемарина-всезнайки, попытавшегося было оправдаться.

У капитана Лазарева слово с делом не расходилось. К Нахимову он относился тепло, как к сыну, хотя и скрывал это за внешней строгостью и суровостью. Ему нравились в этом юноше искренность и целеустремленность. «Чист душой и любит море», – отзывался он о нём.

В 1818 году Павел Нахимов, пятнадцати лет от роду, был зачислен на службу и щеголял в красивой новенькой форме с погончиками и нарукавными знаками мичмана, младшего офицерского чина.

А ещё через некоторое время он отправился на боевом фрегате «Крейсер» под командованием Лазарева в долгожданное кругосветное плавание.

Среди новичков много было разговоров о морской болезни и жестоких страданиях, которые она причиняет. Павел, когда ходил на «Фениксе» в Скандинавию, ничего такого не ощутил, но теперь ждал, что при сильной качке эта напасть может приключиться и с ним. Но обошлось. На зависть другим он не чувствовал ни малейшей дурноты и вполне уверенно и бодро передвигался по судну даже при сильном волнении.

Однажды мичман Нахимов нёс вахту в разыгравшийся шторм, стоя на палубе, которая подчас уходила из-под ног, а вместо неё накатывала, грозя смыть за борт, громадная стена воды. Это было вблизи западного побережья Северной Америки, на пути к Сан-Франциско.

Смирный до этого Тихий океан внезапно заволновался: необъятная стихия под шквалы резкого ветра пустилась в буйный танец. Невесть как в беснующейся пучине оказался матрос. Нахимов отреагировал мгновенно и сделал всё, что мог, чтобы как можно быстрее спустить шлюпку. Но все усилия оказались напрасны – несчастный бесследно исчез среди огромных водных холмов. Мичман никак не мог примириться с тем, что человек утонул буквально на его глазах, а он не сумел ему помочь. Он был готов рисковать жизнью ради спасения матроса. На русском флоте такая взаимовыручка была в порядке вещей.

Сабля морская офицерская и кортик морской офицерский Середина XIX в.

Более трёх лет продолжалось кругосветное путешествие. Нахимов прошёл отличную школу, на практике постиг и освоил морскую науку и извлёк для себя полезные уроки стал для Нахимова плавучим домом. Он втянулся в жизнь по свистку, не тяготясь походными хлебом-солью, и с большой охотой продолжил службу под началом Лазарева на грозном 74-пушечном парусном линейном корабле «Азов». Это мощное трёхмачтовое судно носило гордое имя «Азов» в память о победе Петра I над турками в 1696 году. Главными достоинствами корабля были прочный корпус, хорошая мореходность и высокая огнестрельность. Это была настоящая плавучая крепость, и Нахимов приобрёл здесь бесценный опыт, который потом очень ему пригодился.