Адмирал с бантиками

Закрытая глухая труба, совсем не напоминала прозрачные широкие пассажирские переходы. Хорошо, хоть она была достаточно широкой и четыре охранника Вайлы, сейчас выполнявшие роль носильщиков, смогли протащить тот реквизит, что смогли унести, на военный челнок. Музыканты сами несли свои инструменты, в том числе и гитары Урсулы, сама она, так пояснила наличие подобного груза:

— Если сейчас полетим, то успеваем к первому концерту. Мне придётся выступать, поэтому надо взять самое необходимое, остальное оборудование прибудет грузовым шатлом.

— Мне оказывают услугу, поэтому я не могу заниматься развозкой, да и полёты такой боевой машины требуют специального разрешения. Поэтому я могу доставить вас только к "Сосновому Бору", это недалеко от Новой Рязани, там вы сможете вызывать аэрокраулер и отправиться туда, куда вам надо. Если это вас не устраивает, то можете отказаться.

Вайла выслушала Алису, посмотрела на Мареску (у неё и её сопровождающих было всего три небольших чемодана), устраивающуюся на одной из скамеек внутри кабины десанта, и сообщила, что её это вполне устраивает. Ведь в противном случае придётся сидеть несколько суток в космопорту, а потом ещё полдня лететь до планеты, а так потеря времени будет только полдня. Алиса покивала и огорошила Урсулу, сообщив, что они будут на месте не через полдня, а через час. Но полёт продлился немного дольше, чем обещала Алиса. Бот, такой с виду неповоротливый (его рассмотрели в иллюминатор станции космопорта, перед тем как на него перейти) рванул с места так, что перегрузка вдавила всех в кресла. Эти кресла были гораздо шире, чем в пассажирских шатллах, и не такие мягкие. Как объяснил один военный из тех, что были в кабине десанта и наблюдали за какими-то приборами, эти кресла предназначены для десантников в лёгких скафандрах (они же броня, защищающая от выстрелов бластеров) и с оружием. Приблизительно через полчаса полёта, перегрузки навалились снова, что-то забухало, и бот затрясло, военный это пояснил так:

— Командир решил пострелять, вот наш маленький кораблик и сделал вираж, направляясь к полигону с мишенями.

Второй военный, оставивший свои приборы и поднявшийся в кабину, вернулся, когда бот, сделав очередной вираж, вернулся на прежний курс. Этот военный, с погонами лейтенанта, не смог сдержать своего восторга:

— Как она стреляет! Сразу из всех стволов! Все цели поражены и с предельной дистанции!

— Ваша сестра так любит пострелять? — Мареску, многозначительно качая головой, задала вопрос Алисе младшей. Девочка ответила:

— "Носорог" сделан на наших верфях, мы не только перевооружаем свои силы самообороны, но предлагаем это сделать по всему содружеству. Этот бот намного лучше чем те, что сейчас на вооружении, вот сестра и устроила эту небольшую демонстрацию.

— Как я понимаю, Таурика предлагает своё изделие, и не даром. Но молодого человека впечатлили не возможности этой боевой машины, а умения вашей сестры, — Мареску указала на лейтенанта, восторженно рассказывающего об увиденном своему коллеге. Алиса младшая пожала плечами:

— Мощность всех верфей Таурики позволяет строить не только военные корабли, но и обычные. Но… изначально верфи были ориентированы именно на военную продукцию, то почему бы её не продавать? А на вырученные деньги уже провести переоборудование. Да что я вам рассказываю, вы же сами видели, откуда мы взяли эти верфи и для чего они предназначены.

Мареску отметила, что Алиса, как и её сестра, говорит о Таурике, как о своей стране при этом часто употребляя слово "мы". Урсула Вайла и музыканты её группы в разговоре не участвовали, им было не до этого, десантный бот — это не комфортабельный внутрисистемный челнок, нет той плавности полёта. Скорость движения, резкие манёвры, не очень удобные кресла (да что там не очень, совсем неудобные!) — это вызывало сильный дискомфорт: головокружение, тошноту и всё с этим связанное. Не в лучшем состоянии были секретарь Мареску и охранники. Сенатор тоже себя неважно чувствовала, но держалась, возможно, этому способствовал разговор с Алисой, которая, как и военные, чувствовала себя прекрасно. После сильного толчка, которому предшествовали особо неприятные ощущения, Алиса поднялась и сообщила:

— Всё, прилетели.

В детском доме "Сосновый бор" царила предпраздничная суета, вроде всё уже было готово, но всегда остаются мелочи, которые надо срочно исправить. Кроме обычного в таких случаях ожидания праздника было ожидание ещё одного события.

— Скоро уже начнётся, а её ещё нет! Она же обещала! Когда же она будет? — спрашивала одна из воспитанниц младшей группы у старшеклассницы. Девочка, уже почти девушка, отвечала обступившим её малышам:

— Она всегда держит слово, она никогда не обманывала, если сказала, приедет, значит, приедет! Может, она нам какой-то сюрприз готовит.

— Правда? Ёлочка, правда? — не отставали от девушки малыши, та повернулась к появившейся воспитательнице:

— Татьяна Сановна, Алиса ничего не сообщала? Может, что-то случилось?

— Алиса позвонила почти час назад и сказала, что она уже давно в космопорту и скоро будет у нас.