Адмирал с Земли

— Что она еще сказала? — Лория отвлеклась на переоборудованный большой транспорт клана "Лумач". Выпуклый борт с прозрачными куполами оранжерей и жилых модулей закрыл от наблюдателей желтоватый шар планеты с проплывающими черточками кораблей свободных. Еле заметный толчок означал, что грузовик пристыковался к флагману клана Чистых.

— Это было одно из последних предсказаний, — помолчав, ответил представитель Предвестников. — Ее корабль уничтожен оперативной группой конфедерации Делус.

— Итак, вы приняли решение? — Шодан прикоснулся к виску с коробочкой внешнего коммуникационного устройства.

— Да, это единственный выход, — прошелестела Лория.

— Объединение, — решил Нимсчах.

— Мой преемник поддержит любое ваше решение, — спокойно сообщил Рукт. — Это предсказание было однозначным. В ближайшее время мне придется умереть для спасения клана.

— В системе появился большой корабль. Потенциальная угроза, — нервно сообщила женщина. — Хакданский линейный крейсер "Люпус", владелец — частное лицо.

— Не представляет угрозы. Моя сделка, — мягко сообщил старейший.

— Решено! — Рукт кивнул. — Согласно пророчеству.

— У нас теперь общая цель, — удовлетворенно ответил Шодан. — Будем действовать без оглядки на решение совета.

* * *

Линейный крейсер выскочил в пространство независимого мира Сотх-Абрил. За двенадцать дней, которые потребовались на длинный прыжок, Алекс успел просчитать несколько проектов переделки многофункциональных эсминцев. Затем он восстановил хакданского боевого дроида, захваченного у наркоторговца. Перед штурмом станции землянин аккуратно лишил железного бойца вооружения и перерубил несколько конечностей. Теперь "Тиссом-4Р" полностью восстановил боеспособность и мог угостить врагов парой крупнокалиберных плазменных пушек. Адиль в свое время управляла подобным монстром и обрадовалась новому боевому роботу, несущему погибель порочным, как новой игрушке.

Под руководством узкоглазого райкера, успешно расколовшего трофейный искин, Рисс запихнул обрубок, оставшийся от главного изувера станции "Шакано-2", в его же собственное изобретение. Теперь ящик находился в каюте Тени, и ученому можно было только посочувствовать — землянин не сомневался, что девица устроит живодеру веселую жизнь.

Изрядно порадовал взломанный искин — там нашлась информация о делишках капитана оширского грузовика. Как оказалось, он посещал станцию корпорации "Единый Ошир" неоднократно. Малолетних узкоглазых в больших количествах зачем-то покупали фанатики — ими тоже занимался капитан. Он даже имел возможность без прохождения обязательного для гостей досмотра навещать систему Ирши-42, где обосновалась Церковь Чистоты, запрещенная везде, кроме республики Хакдан. Алекс уже имел представление об области деятельности этой организации, и укрепился во мнении, что этих любителей детишек надо уничтожить всех до единого. Фанатики очень не любили женщин, называя их нечистыми созданиями, практиковали всякие мерзкие ритуалы и жертвоприношения.

У землянина появилась идея навестить извращенцев и по-тихому вырезать их верхушку, забрав ценности. Церковь Чистоты зачем-то скупала некоторые артефакты и редкие ресурсы, и капитан не сомневался, что поживиться там есть чем. Однако силенок пока для этого было маловато — сектанты имели приличных размеров флот и своих псионов.

Пока "Люпус" двигался к месту встречи, Алекс изучал данные по миру Сотх-Абрил.

В банке данных нашлась информация по этой системе — значительную часть населения составляли рептилии. Эти негуманоиды облюбовали мир Сотх. Ученые Содружества в свое время обнаружили остатки ковчега Сеятелей, сделав вывод, что ящеры — не коренные обитатели планеты.

Естественный спутник газового гиганта прибрала к рукам корпорация "Абрил", занимающаяся добычей топлива и торговлей с ящерами. Как у дельцов получилось организовать такое сотрудничество — Алекс не понял, довольно высокоразвитые рептилоиды вели дела только с этой корпорацией. Индекс развития этого мира определялся как десять минус — ящеры развивали биотехнологии и выращивали своих псионов. Космос их не интересовал — концепция развития цивилизации Сотх базировалась на поиске абстрактных истин и создании сверхсущества, которому для путешествия между мирами не потребуются космические корабли.

Когда "Люпус" вошел в зону действия сети ретрансляторов и соединился с транспортным контролем, капитан узнал, что визит большого корабля сильно обеспокоил местных. Капитан получил сразу три запроса о цели визита, а навстречу двигалось соединение из шести крупных судов корпорации "Абрил". Еще одна эскадра из двух десятков разнотипных кораблей покинула орбиту, выходя на курс сближения с "Люпусом".

Алекс быстро уладил вопрос, связавшись с кланом Чистых, и местные успокоились. Затем землянин на всякий случай отправил короткие сообщения о цели визита представителю корпорации "Абрил" и аборигенам.