Адмирал с Земли

— Проверить догадки сможем только через два с половиной месяца. Возможно и то, что мы ничего не обнаружим, а только потратим время и средства на поиски.

— Это да, — признал Илья.

— У нас теперь четыре сотни людей и три корабля. Такие задачи нам вполне по зубам, тем более надо смотреть в будущее… Пока что стратегия развития на ближайшие полгода определена. Рейд к ниххонцам, поиск ковчега, помощь мусорщикам — именно в таком порядке.

Алекс отметил, что отметка тяжелого крейсера «Предвестник» пропала с экрана — корабль только что вошел в разорванное кольцо транспортной системы, отправившись в мир Фаук. Вскоре за ним последовал транспорт «Чошам», а последним прыгнул флагман — эскадра корпорации «Канис» начала выдвижение по маршруту.

Кораблям соединения потребовалось шестнадцать дней для того, чтобы пройти через Фаук, миновать независимый мир Руршат, а затем собраться в хакданской системе Йола.

Пока «Люпус» дожидался отстающих, Алекс навестил бойцов — следовало определиться с их перспективами. Ливерс с удовлетворением смотрел на стройные ряды головорезов в одинаковых комбинезонах со знаками различия. Отдельно разместились сержанты — неделю назад они получили одинаковые средние штурмовые скафы «Ихев-4В». Кергул сдержанно улыбался — его задумку с униформой и символикой воины оценили.

Сири, изъявившая желание присутствовать на мероприятии, послала землянину мыслеобраз стоящих на задних лапках харшей. Глава корпорации еле заметно улыбнулся — определенное сходство прослеживалось.

— Я предлагаю вам получить нейросети, — начал Алекс. — Вместе с начальными навыками по специальности — убиению разумных различными способами. Каждый получит три базы данных второго уровня. Это «Полевые операции», «Тактика малых групп» и «Легкое ручное оружие». Вместе с базовой нейросетью стоимость комплекта составляет шестнадцать тысяч кредитов.

— Но у нас нет этой суммы! — буркнул бородач Нифар по кличке Лобачевский.

— Каждый, кто готов повысить свой статус, получает премию в размере шести тысяч кредитов. Все остальное — в счет ваших следующих выплат — через четыре месяца долг будет закрыт, — пояснил землянин.

Из тридцати четырех головорезов изъявили желание получить нейросеть только двадцать шесть. Оставшиеся восемь бойцов что-то обсуждали между собой, а Алекс ловил их страх и неуверенность.

— Так, а тебя что не устраивает, боец победоносной армии корпорации «Канис»? — обратился капитан к одному из колеблющихся.

— Нейросеть — нечестивый паразит! Наши предки будут гневаться, если мы впустим в себя скверну! — ответил крепкий мужчина с коротким клинком на поясе.

Алекс сразу же понял, что перед ним — выходец из средневекового мира Юсари, помешанный на всяких ритуалах и колюще-режущем оружии. Эти дикари с первой же выплаты изъявили желание обзавестись богато украшенными кинжалами и саблями.

— Сегодня ночью я лично разговаривал с Зияддином, архонтом Саглионом и Трехпалым… — проникновенно начал Алекс, но дикарь не воспринял цветистую речь.

— Кто все эти люди? И почему я должен слушать их? — удивился боец.

— Это несущественно. Важно то, что предки сильно расстроятся, когда ты погибнешь от рук нечестивцев. Мы скоро будем биться с проклятыми еретиками, их называют ниххонцы. Так вот, твои шансы выжить увеличатся в три раза, если у тебя будет нейросеть, необходимые навыки и большая пушка! — выдал Алекс. — Только подумай о тех жалких ниххонцах, которые падут от твоей руки. Затем ты отрежешь им головы, а предки будут с гордостью смотреть на тебя и улыбаться!

— Мы не отрезаем павшим головы, это делают только в Галифате, — пробурчал воин.

Землянин почувствовал, как мозги дикаря начинают работать в верном направлении. Шестеренки со скрипом проворачивались, а на лице бойца проявлялась глупая улыбка.

Наконец пять головорезов хрипло заорали, схватившись за свои железяки, а Алекс понял, что его интеллект оказался сильнее, чем глупые суеверия. Но трое бойцов оказались упертыми и не захотели порадовать предков. Алекс махнул рукой, отметив их имена в списке тех, кто первым пойдет в атаку.

Затем он обсудил с сержантом Хаутом возможность создания подразделения с тяжелым оружием. Среди подходящих по индексу интеллекта бойцов нашлись трое желающих, с ними Алекс заключил соглашение — теперь их оплата возрастала до уровня сержантов, и им предстояло получить вместо базовой нейросеть «Пилот-2», а дополнительно к стандартному набору — еще и базу «Тяжелое оружие» третьего ранга. Такую же базу получал сержант Пич, вызвавшийся возглавить отряд. Возможно, ему понравилась мощная снайперская пушка «Фрийо» производства конфедерации Делус, найденная в трофеях. Землянин пару раз видел сержанта с этим устрашающим орудием убийства.

С этой четверкой Алекс быстро нашел общий язык, и все согласились шесть следующих месяцев гасить долг за полученные навыки. Решив вопрос с личным составом, землянин уговорил Хитоми пройти полное обследование в новом операционном комплексе, заодно вызвав туда парочку псионов — следовало выяснить возможности узкоглазой.