Адмирал с Земли

По указаниям ученого Алекс активировал различные режимы импланта. Рисс снимал показатели мозговой активности, а землянин экспериментировал со своими способностями. За четыре часа, пролетевших незаметно, он настроил управляющую панель под различные задачи.

Теперь, после активации первой иконки, он легко воспринимал чужие эмоции; правда, возможность долго находиться в таком состоянии изрядно утомляла. Уже через сорок минут непрерывного использования дара начинала болеть голова. Поэтому было разумно задействовать способность эмпата только тогда, когда это действительно нужно.

Другой значок отвечал за быстрое обращение к ключу — благодаря продвинутому диагностическому оборудованию удалось нащупать оптимальный режим работы импланта. При интенсивной стимуляции изделием Чизахи определенных областей мозга Алекс сразу же мог задействовать загадочную сущность, которую гулгры называли «личинкой Древнего».

Ранее землянину для этого требовалось затратить определенные усилия и сконцентрироваться, что не всегда получалось. Зато теперь он мог в любой момент перейти в состояние, называемое Риссом «сверхчувствительность». Так ученый назвал восприятие окружающего в качестве силовых линий и энергетических сгустков. Загадочная сущность еле заметно пульсировала в голове, и землянин слышал знакомый шепот, однако уловить смысл не получалось.

Рисс посоветовал проверить способность поглощения, выпив несколько замороженных желтокожих, однако Алекс возразил. Единственная подходящая кандидатура на слияние и поглощение находилась в медкапсуле — к сожалению, Линард ан Инверс был обещан узкоглазой райкерше. Поэтому полевые испытания пришлось отложить до появления достойных целей, исследованием артефактов Алекс тоже собирался заняться в ближайшее время. Ну а сейчас следовало пообщаться с портативным диагностом цивилизации Аш-Камази — теперь у землянина имелось для этого все необходимое.

Матовое яйцо ярко светилось и слегка нагревалось в руке Рисса. После того как ученый сжал изделие крокодилов сильнее, над приборчиком появилась четкая голограмма.

Неровные ряды значков-пиктограмм подрагивали, а Алекс пытался понять смысл послания. С помощью нейросети он зафиксировал картинку, а затем вывел ее на экран голопроектора.

— Большой шонго. Так, теперь мы знаем, что шонго — это угроза, а не то, что ты подумал. — Землянин строго посмотрел на ухмыльнувшегося ученого. — Видимо, это понятие не входит в базовый язык, что я изучил. Ишафаль ахаму — в базовом языке такого нет, поверим покойному ящеру, что это личинка Древнего.

— Считать угрозой то, что не можешь понять, — типичное поведение слаборазвитых цивилизаций, — заметил Рисс.

— Аш-Камази в свое время имели сильное государство. Их империя занимала шесть звездных систем. Не считая добывающих колоний и малонаселенных аванпостов, — возразил капитан. — Другое дело, что они потеряли почти все в ходе войны. Сейчас крокодилы довольствуются одной системой, входящей в империю Антран, однако фактически всем этим государством управляют именно они.

— Сильно откатились в развитии. Некоторые технологии значительно превосходят наши; вероятно, секрет их производства утерян. И такие вещи просто обязаны иметь культовое значение, — кивнул Рисс.

— Так, идем дальше. Доставить… главный жрец… А эта закорючка обозначает обряд перехода… надо будет запомнить. Гляди-ка, наш покойный чешуйчатый друг не соврал, вроде все сходится… — задумчиво пробормотал Алекс. — Вероятно, стоило его допросить с пристрастием. Младшая ошо поспешила, он мог быть ценным источником информации…

— Исходя из названия, обряд ставит целью передать ту сущность, что ты получил, кому-то еще. Это вполне может быть верховный жрец, — предположил ученый.

— Я тоже так подумал. Дальше идут непонятные символы, понимаю только несколько из них. Вот эти два обозначают побуждение, а этот — голод…

— Думаю, если ты захватишь рептилоида из высшей касты — например, жрецов или правителей, можно будет заставить их прочитать остальное.

— Да, они должны знать старый язык. Я приобрел все, что имелось по этим крокодилам, — согласился Алекс. — В свете полученных данных начинаю понимать извращенную логику гулгров. Во всем виноват Илгус…

— Ну а он-то здесь при чем? — удивился Рисс. — Его структура давно конфликтует с цивилизацией Аш-Камази…

— Дело в том, что пророк в свое время сунулся в родной мир рептилоидов и вел себя там крайне глупо. Он пытался впарить местным свою религию — ну чтобы все ящеры поклонялись ему как живому богу. Илгус даже показал несколько фокусов, вероятно, он уже тогда был псионом. Ящерам это не очень понравилось, они его долго мучили и наконец умертвили. И вроде бы даже в процессе съели. Это произошло пятьсот двадцать шесть лет назад. Однако этот Илгус фактически бессмертный — артефакт, который он случайно активировал, неизменно перемещал после смерти его сознание в тело новорожденного ребенка. Так что он сбежал и возродился, однако к цивилизации Аш-Камази с тех пор относился плохо…

— Это общеизвестные факты, — поморщился Рисс.