29 июня в Берлине прошло собрание представителей казачества, которые приняли решение присоединиться к германской армии в борьбе за освобождение «Казачьей Родины».
9 августа в оккупированной немцами Праге в зале, украшенном потретами Гитлера, тоже собрались казаки.
— Мы, казаки, не можем и не должны связывать свое будущее с русским прошлым! — говорили выступавшие. — Мы, казаки, приветствуем каждую бомбу и каждую гранату, которые летят на головы московских тиранов! Слава богу, Москва горит! Хайль Гитлер! Слава казачеству!
Но немцы не спешили принимать услуги казаков. Руководителей эмиграции вызывали в имперское министерство по делам оккупированных восточных территорий и рекомендовали объяснить соплеменникам, что их просят «не выступать с предложениями и проектами и поменьше обсуждать события». Эмигранты завалили нацистские ведомства предложениями своих услуг, и немецкие чиновники не могли справиться с обилием челобитных.
Краснов писал Балабину:
«Какая будет Россия после окончания войны с большевиками — единая или разделенная на части — знают только два человека — Гитлер и Геринг, и они никому этого не скажут.
Можно только из некоторых поступков и слов фюрера и из сознания, что этот гениальный человек, подобного которому еще не было в мировой истории, никогда не ошибался, догадываться, что Германия не собирается создавать слабое лоскутное государство, которое сейчас же станет объектом купли-продажи у Англии и Америки».
Генерал Краснов мечтал о создании на русской территории — с помощью немцев — самостоятельной Каза-кии. Он требовал от казаков помогать вермахту: «Выйдут оставшиеся в живых казаки с хоругвями и крестами навстречу германским войскам — будут и казаки в Новой России. Не выйдут, будут кончать самоубийством, как Смоленск, Ленинград и другие города советские…»
Сторонники казачьей самостоятельности, самостийники, не считали себя русскими людьми и были противниками русского государства (см.: Материалы по истории Русского освободительного движения. Выпуск 4. 1999. Статья С. Дробязко):
«Казакам не место в русских единонеделимческих организациях, а в своей национальной. Ведь теперь повсеместно русские эмигранты на девяносто процентов стали красными, белобольшевиками, видят в Сталине объединителя земель русских и их защитника, достойного Петра I. Для нас же как один, так и другой были тиранами и уничтожали наш казачий народ.
Мы верим, что всем народам новой Европы теперь ясно, что только полное разделение России-СССР на ее составные части раз и навсегда избавит Европу от вечной опасности и разрушения со стороны Москвы».
Когда немецкие войска летом 1942 года приближались к Сталинграду, многие казаки приветствовали немцев.
В сентябре 1942 года в оккупированном Новочеркасске немцы разрешили провести казачий сход, на котором избрали штаб Войска Донского. Шло формирование казачьих частей для охраны тыла немецкой армии.
15 апреля 1942 года Гитлер сделал подарок Ивану Полтавцу-Остранице (о нем речь пойдет ниже), гарантировав особый статус казакам. Лично известный фюреру Полтавец-Остраница служил в главном управлении СС по вопросам рас и поселений. Гитлер санкционировал использование казаков в борьбе против партизан и на вспомогательной службе в вермахте. Но поскольку союзнические отношения со славянами были невозможны, в Берлине придумали теорию, будто казаки — потомки восточных готов, которые сохранили «прочные кровные связи со своей германской прародиной».
В апреле 1943 года Полтавец-Остраница представил записку Розенбергу с предложением создать после войны казачье государство. Государственными языками должны были стать немецкий, украинский и русский.
Весной 1943 года в Берлине вышел первый номер журнала «На казачьем посту», со страниц которого Петр Краснов обращался к казакам: «Идите в Германские войска, идите с ними и помните, что в Новой Европе Адольфа Гитлера будет место только тем, кто в грозный и решительный час последней битвы нелицемерно был с ним и Германским народом».
При министерстве по делам оккупированных восточных территорий в декабре 1942 года создали казачье управление. Казаки получали германские удостоверения личности.
Взамен все местные органы власти, назначенные немцами, были обязаны поставить определенное число добровольцев «для несения внутренней службы по охране своей Родины и для помощи Германским Вооруженным силам под руководством Главного немецкого командования в борьбе с коммунизмом и сталинской жидовской сворой».