Один из исследователей этой сложной темы, американский военный историк Брайан Ригг изучил судьбы тысячи шестисот семидесяти одного солдата вермахта с примесью еврейской крови. Он установил, что из них двести сорок четыре были награждены Железным крестом, девятнадцать Золотым германским крестом и восемнадцать Рыцарским крестом — это высшая военная награда в Германии.
Рыцарский крест получили три летчика с примесью еврейской крови: капитан Зигфрид Симч — он сбил девяносто пять самолетов противника, обер-лейтенант Оскар Ромм (девяносто два сбитых самолета), фельдфебель Рудольф Шмидт (пятьдесят один сбитый самолет). Вице-адмирал Бернгард Рогге был на четверть евреем, он получил не только Рыцарский крест, но и дубовые листья к Рыцарскому кресту.
Многие стремились остаться в армии любыми средствами, чтобы сохранить жизнь родителям.
Вальтер Хамбургер, когда его отца отправили в концлагерь Дахау, попытался вступить в вермахт добровольцем, надеясь, что это спасет его отца.
В марте 1941 года Гитлер распорядился не трогать родителей, живущих в смешанном браке, если их сын погиб в бою. Нескольким людям это спасло жизнь. В начале 1945 года гестаповцы явились в дом Марианны Гертнер, чтобы отправить ее в концлагерь. Она показала свидетельство о смерти ее сына на фронте. Гестаповец зло буркнул:
— Твой сын спас тебе жизнь.
И ушел.
На самом деле ее спас разгром Германии.
7 июня 1941 года начальник имперской канцелярии обергруппенфюрер СС Ганс Генрих Ламмерс доложил руководителю партийной канцелярии Борману, что Гитлер распорядился: после войны на территории Германии не должно остаться ни одного еврея. Иначе говоря, распоряжение фюрера не трогать пока родителей убитых солдат носило временный характер — на период боевых действий.
А некоторые с удовольствием снимали военную форму, чтобы не служить Гитлеру. Они не знали, что дома их ждет встреча с гестапо и дорога в концлагерь, как это происходило с их несчастными родителями.
Лейтенант Юрген Краков спас своего отца-полуеврея в последний момент. В своей черной форме танкиста он прибежал прямо на станцию, откуда отходил поезд с депортированными евреями. Старший гестаповец скептически посмотрел на лейтенанта:
— Если ваш отец — полуеврей, то вы?..
— Еврей на четверть, — прямо ответил лейтенант. — У меня есть личное разрешение фюрера продолжать службу в вермахте. Показать?
Его отца отпустили.
В 1943 году лейтенант Иоахим Коэн в мундире с наградами явился в концлагерь Заксенхаузен и потребовал свидания с отцом. Комендант лагеря не знал, как быть, у заключенных-евреев не могло быть сыновей-героев, фронтовиков. Он послал за заключенным. Глядя на награды лейтенанта, он предположил, что свое мужество молодой человек унаследовал от матери-арийки. На что лейтенант возразил, что его отец воевал в Первую мировую и был ранен. Им разрешили поговорить в течение пяти минут.
— Когда война закончится, папа, ты выйдешь отсюда, — со слезами на глазах сказал лейтенант Иоахим Коэн. — Гитлер сказал, что мы получим право считаться арийцами. Папа, на фронте я делаю все, что могу, чтобы заслужить это…
Еще одному солдату помог в 1940 году генерал пехоты Вальтер фон Брокдорф-Алефельд, командир 28-го армейского корпуса, расквартированного в Потсдаме. Солдат умолял спасти больного отца, которого отправляли в концлагерь. Генерал потребовал, чтобы местные власти позаботились об отце солдата. Генерал Брокдорф-Алефельд, как это стало известно после войны, был противником нацизма и Гитлера.
Обер-лейтенант Эрнст Прагер, который получил Железный крест и разрешение Гитлера считаться арийцем, был тяжело ранен на фронте. Вернувшись домой, он обнаружил, что отца-полуеврея, дядю и его жену отправили в концлагерь. Обер-лейтенант добрался до самого Адольфа Эйхмана, который занимался в госбезопасности уничтожением евреев.
Оберштурмбаннфюрер Эйхман не мог отказать в приеме герою войны. Встретившись с ним, горячо рассказывал, что концлагерь Терезиенштадт — замечательное место, новый дом для евреев, где они могут жить в мире и спокойствии.
Эрнст Прагер не выдержал:
— Вы мне еще скажите, что сожалеете, что вы сами не еврей и не можете провести отпуск в концлагере Терезиенштадт!
Адольф Эйхман сбавил тон и сказал, что он ничего не может сделать для родственников обер-лейтенанта. Они уже в концлагере и, следовательно, вне его компетенции. Он ведает исключительно отправкой евреев…
Капитан вермахта Эрих Розе тоже узнал, что его родных отправили в Терезиенштадт. Сослуживцы пытались ему помочь, сумели заинтересовать его делом адъютанта Гитлера полковника Шмундта. Но попытки спасти его родных не удались.
— Я свинья, — сказал Эрих Розе в отчаянии своему другу. — Нацисты убивают мою семью, а я им служу!
Он искал смерти в бою и нашел ее.