Алоиз Гитлер сделал блестящую по тем временам карьеру, выбившись из среды отнюдь не зажиточных крестьян в чиновники. За сорок с лишним лет беспорочной службы он получил довольно приличную пенсию. Между Алоизом и Кларой разница в возрасте составляла 23 года, и она была его третьей женой (первые две жены умерли). От второй жены, Франциски Матцельсбергер, у Алоиза был внебрачный сын, тоже Алоиз, впоследствии усыновленный отцом, и законная дочь Ангела, дочь которой, тоже Ангела (Геля) Раубаль стала впоследствии любовницей Гитлера.
В 1895 году Алоиз Гитлер, дослужившийся до довольно высокого чина старшего официала, вышел в отставку по болезни и вскоре поселился в приобретенном доме с участком земли в Леондинге близ Линца. Умер он в 1903 году. Жена пережила его только на четыре года и скончалась в 1907 году. В 1888 году Алоиз успел получить значительное наследство от Иоганна Непомука Хюттлера. Оно позволило Адольфу Гитлеру даже после смерти родителей вести относительно безбедное существование. Сестра его матери Иоганна Пёльцль, выступавшая свидетельницей при крещении Адольфа Гитлера 22 апреля 1889 года, умерла в 1911 году и также оставила Адольфу наследство, так что он, не нуждаясь в деньгах, отказался от полагавшейся ему пенсии за потерю кормильца в пользу своей младшей сестры Паулы.
Отец Адольфа Гитлера был человеком властным и целеустремленным, сумевшим благодаря этим качествам своими силами выбиться в люди. Эту целеустремленность отца фюрер особо подчеркивал в книге «Моя борьба». У самого Адольфа отцовский характер проявился в еще большей степени. В книге «Моя борьба» он так говорит о родителях: «В небольшом городишке, озаренном золотыми лучами мученичества задело немецкого народа (Гитлер имеет в виду расстрел в Браунау французскими оккупантами во времена наполеоновского владычества нюрнбергского книготорговца Иоганна Пальма, велико-германского националиста. —
Учитывая мои наклонности и темперамент, отец пришел к выводу, что отдать меня в гимназию, где преобладают гуманитарные науки, было бы неправильно. Ему казалось, что лучше определить меня в реальное училище. Еще больше в этом намерении его укрепляли мои очевидные способности к рисованию. А этот предмет, по его убеждению, в австрийской гимназии находился в совершеннейшем загоне... Он думал, что его сын, как и он сам, со временем должен стать чиновником, и очень гордился, что всего достиг сам, своим трудом. Властная натура отца, закалившаяся в тяжелой борьбе за существование, не допускала и мысли о том, что неопытный мальчик будет сам выбирать себе дорогу в жизни. Тогда он счел бы себя плохим отцом...» Но Адольф хотел быть свободным художником и уже в детстве проявлял волю и упрямство.
В 1895 году, в год, когда прекратилась служебная деятельность его отца, Адольф пошел в начальную школу в Фишльхаме. Учился он на «отлично». Алоиз надеялся, что его сын тоже будет чиновником. В 1896–1898 годах Гитлер учился в школе бенедиктинского монастыря в Ламбахе, где брал уроки пения и пел в хоре мальчиков. В 1939 году Гитлер посетил ламбахскую школу и опять посидел за своей школьной партой. Фюрер распорядился построить в Ламбахе новую школу, а старую купил под здание музея.
В 1896 году из-за конфликта с отцом ушел из дома сводный брат Адольфа Алоиз, которого отец постоянно попрекал за безделье. После этого Адольф стал главной надеждой отца и его наследником. Но чиновничья карьера не прельщала будущего фюрера, и не только потому, что он хотел быть свободным художником. Еще в школьные годы, по воспоминаниям одноклассников, проявлял повышенный интерес ко всему, что было связано с войной и воинской службой. Один из одноклассников, Балдуин Висмайр, утверждал: «Больше всего на свете он любил играть в войну».
В 1899 году семейство Гитлер переехало в Леондинг. Соученик Адольфа по леондингской школе, Иоганн Вайнбергер, вспоминал, как во время игры в Англо-бурскую войну «мы под командованием Гитлера были бурами, а ребята из Унтергаумберга англичанами». Тогда же Гитлер, по его собственному признанию, «начал оттачивать свой ораторский талант в более или менее ожесточенных спорах с одноклассниками. Я стал маленьким заводилой».
В июне 1900 года умер от кори брат Адольфа Эдмунд, и он остается единственным сыном в семье. В сентябре Адольф поступил в государственное реальное училище в Линце. Он считал, что Леондинг — лучшее место в Австрии, и там он продолжал жить все время учебы в доме отца на Михаэльсбергштрассе, 16. После смерти отца дом был продан, и Гитлер переселился в школьное общежитие в Линце.