Адран в огне

Поднялся радостный гул, к которому не присоединились только капитан и легионер. Клара – потому что заметила его настороженность. А Одхан – потому что узнал того, кто пришел к ним, не видя. Не мог не узнать. Просто верить не хотел.

Открывать дверь Одхану тоже не хотелось, он понимал: на этом покой и закончится. Но не открывать было нельзя – иначе они просто лишились бы двери.

– Отошли, – скомандовал он. – Тут сейчас будет жарковато!

Люди послушались его. Они не знали, кто такой легионер, и слабо представляли, что он может. Но они инстинктивно чувствовали, что Одхана лучше не злить.

– Меня не предупреждали, что выслали подкрепление, – заметила Клара.

– Да уж… меня тоже о таком не предупреждали.

Дверь открылась, и первым в холл ворвался раскаленный воздух Адрана, ядовитый и опасный. А уже за ним вошел человек – или тот, кто казался человеком. Он был в черной форме специального корпуса, но без шлема. То, что снаружи очень трудно дышать, его нисколько не волновало. Он казался бодрым, спокойным, как будто отдохнувшим. Очевидно сильным, подтянутым, привлекательным – он даже улыбался, и эта улыбка мгновенно располагала к себе. Он выглядел так, будто только что прогулялся по садам Земли, а сюда, не планируя, заглянул на чай. Он шокировал, но шокировал приятно, он сразу обозначал, что он не просто главный – он поможет, ему можно верить.

Меньшего и не следовало ожидать от самого Гиддениса Планты. Номера 2 в Легионе.

Гиддениса здесь быть не должно. Одхан знал это наверняка, потому что Гиддениса строжайше запретили привлекать к этой миссии и даже разговаривать с ним о происходящем. Но что толку от тех запретов, если он стоит здесь и улыбается? Как узнал, как прорвался – неясно. Видно, очень надо было.

Что с ним теперь делать – совершенно непонятно. Толковой связи на Адране нет, руководство космического флота сейчас слишком далеко. Да и что оно может сделать, то руководство? Максимум – отдаст приказ выставить Гиддениса вон. А как ты это сделаешь? Теоретически разница между номером 2 и номером 4 не так уж велика, оба из топ-5. Однако Одхан осознавал, что в реальности эта разница огромна, безмерна, похожа на пропасть. Перепрыгнуть эту пропасть у него вряд ли получится, он и пытаться не собирался.

Но и делать вид, будто все в порядке, он не хотел.

– Ты что здесь делаешь? – мрачно спросил Одхан.

– Помогаю, конечно, – пожал плечами Гидденис. – Я сейчас не отношусь ни к одной команде, узнал, что вы попали в беду, и решил помочь.

– Серьезно, так теперь в Легионе дела делаются?

– Что-то не так? – вмешалась Клара. Проклятый острый слух капитанов!

– Да, Одхан, что-то не так? – повторил Гидденис, не отрывая от Одхана немигающего стального взгляда.

Это был вызов, который Одхан не собирался принимать.

– Все в порядке, это я так, растерялся… от бурной радости. Добро пожаловать на Адран, номер 2!

Одхан не брался сказать, что будет дальше, но одно стало ясно: отдохнуть и отсидеться в стороне уже не удастся.

* * *

Технический отдел на Адране был самый обычный – с учетом особенностей планеты, разумеется. Темные коридоры, укрепленные стены, периодически встречающиеся панели управления. Иногда – небольшие залы, занятые компьютерами и генераторами. Все еще работающими, несмотря ни на что, лучшие технологии подводят редко. Запустение выдавали разве что толстые слои черно-серой пыли, проникающей, скорее всего, через вентиляцию. Но и она была по-своему полезна: выдавала, что совсем недавно здесь кто-то побывал, и не зря они сунулись в эту сумрачную зону.

Словом, у Иарлайта не было никаких причин для беспокойства, ситуация не вышла за рамки понятного и даже привычного. А киборг все равно боялся. Причем страх этот был беспричинным, не направленным ни на что конкретное. Иарлайт понимал, что где-то поблизости скрывается опасное существо, убивающее непонятно как. Существо его как раз не пугало. Его страх напоминал туман, налетающий внезапно и отовсюду сразу: он просто существует, однородный и вездесущий.

Поначалу киборгу еще удавалось делать вид, что ничего не происходит. Однако его спутница оказалась неожиданно наблюдательной… Что, в общем-то, странно: недавно он готов был поклясться, что вообще не интересует Бенни.

А она вдруг спросила:

– Что с тобой случилось?

– Со мной? Я в порядке!

– Ты запыхался, хотя шел ровно. С чего это вдруг?

Да уж, не уследил… Иарлайт только сейчас заметил, что дыхание действительно участилось, да и сердце бьется намного быстрее. Он целую вечность не сталкивался с таким пронизывающим страхом и сейчас не должен был. Киборг не мог объяснить это даже себе, не то что своей спутнице, и ему оставалось только врать:

– Сбой оборудования, сейчас налажу.

– Ну, смотри… Если у тебя какие-то проблемы, мы можем устроить привал или вообще вернуться.

– Это будет лишним, со мной все в порядке.