Адран в огне

Главной способностью легионеров была контролируемая мутация любых живых организмов – они могли изменить этих существ и подчинить себя. Чем сильнее был легионер, тем более страшных чудовищ он мог создать. Однако даже лучшим воинам требовалась основа, с которой можно работать.

Виридиана Тассин стала первым и единственным легионером, которому такая основа оказалась не нужна. Она научилась создавать развитые формы жизни на основе своей собственной крови и тканей мертвых организмов, не имеющих к ее цели никакого отношения. Это был не врожденный дар, а метод мутации, который она разработала еще в академии.

Вот только делиться этим методом она не спешила. Похоже, Триан был далеко не единственным гроссмейстером Легиона: Диана тоже просчитывала все на несколько шагов вперед. Она знала, что уникальная разработка делает ее даже более ценной для флота, чем ее выдающиеся способности. Сначала она хранила тайну просто на всякий случай. Но когда она оказалась в уязвимом положении из-за беременности, это стало для нее дополнительной гарантией безопасности. Диана понимала: пока только она владеет этим методом, Легион будет стараться любыми путями захватить ее живой.

После падения «Близкого горизонта» именно это умение манипулировать разными формами жизни помогло ей устроить несколько серьезных ловушек. Она использовала тела пассажиров, погибших при падении, чтобы создать даркуров, изменить трогримов и запустить на базу еще несколько хищных существ. Это отнимало у нее силы, ослабляло ее, вот поэтому она и показалась Альде больной при первой встрече. Диана и сама понимала, что рискует. Однако Легион загнал ее в угол, сдерживаться она не могла.

– Но ведь выживших при падении было намного больше, – напомнила Альда. – Уже во время спасательной миссии мы и другие команды находили тела людей, убитых твоими питомцами. Зачем это? Они же ни в чем не виноваты!

– Вина и невиновность – слишком относительные понятия, чтобы вот так ими разбрасываться. На этом корабле летели не только люди, у которых не хватило денег на нормальный транспортник. Тут были преступники, бродяги, дебоширы, наркоманы, оставшиеся без дозы. Легион, кстати, об этом знал, потому и выстрелил безо всяких сомнений. Люди, оказавшиеся на Адране, стали опасны друг для друга.

– И ты почувствовала ответственность за них?

– Вот уж нет, – поморщилась Диана. – Даже при том, что корабль сбили из-за меня, я не считаю себя виноватой в этом. Не я же отдала приказ открыть огонь! Но раз мне все равно нужны были материалы для создания существ, я подумала: почему бы заодно не упростить жизнь выжившим? Я сделала так, что люди не поубивали друг друга – убрала тех, кто мог поубивать. И поверь мне, мои питомцы не пригрызли тут ни одну безвинную бабенку с детьми, даже если она меня сильно достала.

– Верю. Ну а дальше что?

Даже при том, что Диане пока удавалось оставаться свободной, ее положение было почти безвыходным. Она не сможет прятаться на Адране вечно, а затеряться среди выживших ей уже не удалось. Теперь за ней охотятся три сильнейших легионера, сама же она слабеет на глазах. Какой тут путь к спасению?

Но сама Диана себя побежденной не считала.

– Дальше мы с мелким свалим отсюда и впредь будем осторожней, – она бережно провела рукой по животу. – До родов не так много, а потом… Потом посмотрим, кто будет диктовать условия!

– Ты так далеко пока не прыгай, хотя я, конечно же, желаю тебе всех благ. Как ты намерена покинуть Адран?

– Тут сейчас три «Стрелы» стоят. Думаю, никто не умрет, если я одну позаимствую.

– Ты не сможешь подобраться к ним незаметно!

– Посмотрим. Да, если я прямо ломану к «Стреле», меня перехватят. Так что наша с тобой задача – запутать след, сделать так, чтобы они не понимали, чего я хочу.

– Наша?..

– И Триана тоже, – добавила Диана. – Я действительно не представляю, зачем он в это влез. Но он сможет использовать то, что ты стала заложницей, не хуже, чем я. Во-первых, это даст возможность вашему капитану поприставать к Легиону. Во-вторых, сам Триан сможет сдерживать других легионеров, если они попытаются наглеть. Умный мальчик…

– Странное поведение для того, кто не друг.

– Не бесплатное, вот и все. Думаю, за это он захочет узнать, как я создаю чудовищ на ровном месте.

– И ты скажешь?

– Триану-то? Не знаю. С одной стороны, с Легионом у него всегда были терки, а враг моего врага – мой друг. С другой, Триан, вооруженный таким знанием, может стать угрозой, с которой не справлюсь даже я.

– Так, притормози! – смутилась Альда. – У Триана проблемы с Легионом? Номер 7 может стать угрозой для номера 1? Как это понимать вообще?

В ответ она получила очередной пристальный, оценивающий взгляд.

– Ты не знаешь, – заключила Диана. – Точнее, кое-что о Триане тебе известно, но очень немногое. При этом связь между вами достаточно велика, чтобы он доверил тебе такую миссию, а ты ему – свою жизнь… Очень любопытно. Ты его любишь?

Альда почувствовала, что краснеет. Ей оставалось лишь надеяться, что в темноте тоннеля это будет не слишком заметно.