Адрес мечты

Сережа посмотрел на нее молча и, кажется, сам все понял. Вздохнул разочарованно, но ничего не сказал. А Катя подумала, что для него действительно не было ничего такого в том, чтобы отпросить ее у родителей, и в том, чтобы она переночевала у него дома. Наверное, в его старом дворе все соседи жили дружно, действительно дружно, оставляли друг другу детей, ходили в гости, одалживались, ночевали… Но она сразу же вспомнила деревенские нравы. Да, пока девчонка маленькая, она носится рядом с мальчишками и ведет себя зачастую так же. Но лет с 12–13 все резко меняется. Девчонки как бы отдаляются от мальчишек, у тех и других возникают свои компании, свои интересы и свои тайны. И уж точно родители ни за что не отпустят дочку с ночевкой в другую семью, если там есть взрослые парни. Мало ли что… Если она будет в 13 лет по ночам где-то ошиваться, то кто ее потом замуж возьмет? В деревне все на виду. Если о девушке пойдет дурная слава, она потом не отмоется. Конечно, не все боятся и всякое случается. В конце концов, из деревни можно уехать и начать жизнь с начала, с чистого листа. Никто не удержит. Но до сих пор деревенские нравы хранят остатки прежней строгости. Пусть только внешне. Пусть за благообразным фасадом прячется все, что угодно, но фасад стоит. Время от времени он подновляется, изо всех сил демонстрируя нравственное превосходство перед городом. Но прячь не прячь, а почти у всех Катиных приятелей и подружек пьющие отцы, хозяйство и семейное благополучие полностью лежит на плечах матерей, а то и бабушек, дети живут гораздо беднее и труднее своих городских сверстников. Нет, конечно, есть и крепкие семьи, трудолюбивые, зажиточные, но таких единицы. Говорят, раньше было по-другому. Когда раньше-то? При царе Горохе, что ли? Катя все время путалась в этих «раньше». Ведь у каждого свое мнение. А как понять, что на самом деле правда?

Вопросов много, а ответов – их тоже много, но они противоречивы. Вот, например, хочет ли Катя, чтоб все окружающие думали, будто Сережа – ее парень? Да она даже не знает его толком. Так что, возможно, будет лучше не усложнять отношений с ним и уж тем более не вмешивать в эти отношения родителей. Одно дело – сходить с Сережей на турнир, который устраивают его друзья. И совсем другое – остаться у него ночевать. Это, знаете ли, обязывает… А Катя вовсе не хотела быть ему обязанной.

Сережа что-то еще рассказывал, но она почти не слушала. Взглянула на часы: пора идти в детский сад за братом. Сказала об этом Сереже. И еще попросила у него, чтоб он подарил ей рисунок с рыцарями. А он пообещал ей нарисовать целую картину. Все-таки он очень хороший парень.

Глава 6 Что такое «общественное мнение»

Увидев Сережину картину на стене Катиной комнаты, Милка сморщила носик.

– Так себе, – заявила она.

– А мне нравится! – Катя даже нахмурилась.

– Ну и пожалуйста, – отозвалась Милка, – только, на мой взгляд – это детский сад и совсем не подходит для тебя.

– Почему? – удивилась Катя.

– Потому что эта картинка не для девчонки, она для мальчишки, ясно?

– По-твоему, у девчонок только розовые мишки с сердечками должны быть на стенах? – насмешливо спросила Катя.

– Ты видела у меня в комнате розовые сердечки? – разозлилась Милка.

Чуть не поссорились. Но картину Катя не сняла. А потом Сережа ей еще одну нарисовал, там были ковбои, лошади, прерия, Дикий Запад, одним словом. Ванька с восторгом рассматривал Сережины рисунки, просил: «Ты мне подаришь?» А Катя думала, может, Милка права? Может, эти картинки действительно для мальчишек? Но Ирке Сережины рисунки тоже нравились. Правда, она спрашивала, может ли Сережа нарисовать что-нибудь другое, романтическое: принцессу в окне башни, или, еще лучше, если бы прекрасный юноша спасал девушку из лап чудовища. Или они вдвоем на коне, как на знаменитой картине Васнецова, где Иван-Царевич и Елена Прекрасная скачут на Сером Волке.

Катя эту просьбу передала. И Сережа нарисовал для Ирки душераздирающую сценку: сражающиеся на шпагах дворяне, все как положено, в камзолах, шляпы сброшены на пол; а в углу прижалась к стене испуганная девушка с распущенными волосами, в пышном платье… Ирка была в восторге.