Адриана Таш ри Эйлэнна 2 (СИ)

У меня вновь пропал голос — как бывало, когда его забирала Та, Что Сильнее. Но теперь ее нет, чтобы говорить вместо меня, и на все вопросы репортеров любезно отвечал Безымянный принц. Несмотря на то, что его бейдж несколько раз попал в кадр, репортеры постоянно сбивались, не зная, как к нему обращаться, и, в конце концов, я прервала этот балаган, рыкнув в ближайший микрофон, что для подобной лабуды у нас есть пресс-служба.

Наверное, мне достанется за грубость от наставника и за выражения — от папы, но сил думать об этом у меня уже не было. Вынужденное безделье на корабле и собственная беспомощность в космопорте вымотали меня почище тренировок по магии и этикету, вместе взятых, и ужасно хотелось забиться под пыльный стол в старом кабинете и выть в голос.

Мы так и не попрощались. Треклятый благородный ублюдок украл у нас даже это.

Традиционная встречающая делегация: папа, Райан, кучка возмущенных ранней побудкой фрейлин, новый церемониймейстер и моя камеристка — пополнилась парой новых лиц. Светловолосый мужчина в идеально выглаженном ирейском мундире высшего командного состава, но без погон, выглядел так, будто их с Безымянным растили в одном инкубаторе, а его спутник — бледный парень лет двадцати на вид — щеголял униформой Хелльской Магической Академии Рационализаторства. И, хотя мне их и не представили, сомнений быть не могло.

Нас почтили своим присутствием второй наследник Ирейи и его телохранитель-маг, он же — компаньон.

Безымянный принц при виде старшего брата заметно побледнел, но все же нашел в себе силы вежливо склонить голову в приветствии, зато потом — как язык проглотил.

— Его Высочество принц Даниэль Риндвист ди Ариэни, первый Эльданна Ирейи, — деревянным голосом зачитал по бумажке Райан. — Ее Высочество кронпринцесса Адриана Таш ри Эйлэнна, Эданна Хеллы. — И физиономия у личного советника застыла каменной маской — насколько это возможно с типично хелльской мимикой. Что-то было не так, но вслух мне этого не скажут.

Продолжения не последовало. Я нарушила добрую дюжину правил этикета, когда повернулась к спутнику потенциального деверя и вопросительно приподняла бровь.

— Я не записал, — убитым голосом сознался Райан, не дожидаясь вопроса.

Маг криво улыбнулся, и я поняла — вот оно.

— Уильям Риндвист, — коротко обронил он. — Я не принадлежу к династии Ариэни по праву наследования, но проклятие мне все же передалось.

— Сожалею, — еле как выдавила я из себя.

Бастард! Этот высокородный ублюдок притащил с собой бастарда!

На Хелле внебрачные дети и морганаты — не редкость и не позор, мои соотечественники вообще редко заморачиваются по поводу родословных и положения в обществе. Если в семье рождается сильный маг — какая разница, кто его родители и стоит ли у них отметка на идентификационных картах? Он не пропадет вне зависимости от титула и денег. Но Ирейя — совсем другая песня. Человек, которого я держу под руку, помнит имена своих предков вплоть до времен основания династии, и в его жилах нет ни капли «простолюдинской» крови. Он гордится этим, и из шкуры вон вылезет, чтобы у его детей была титулованная мать.

Притащить на встречу со мной бастарда — оскорбление куда тоньше и изысканнее, чем просьба об отсрочке свадьбы. И не слишком деликатный намек на мои отношения с придворным художником.

Или я слишком много думаю, и он просто телохранитель? Я внимательно посмотрела на благообразно-постную физиономию второго принца, высокий бледный лоб третьего… и поняла — ни о каком совпадении речь не идет. Братья поддерживали связь, как могли, и уже чуют подвох своими высокородными задницами. Всеми тремя.

Не знаю, вовлечена ли эта сладкая парочка из встречающей делегации в покушение на меня, но они явно притащились с целью выпихнуть меня замуж за третьего принца. Вот уж дудки!

Кажется, все мои размышления печатались в реальном времени на моем венценосном лбу, потому что бастард проклятой династии улыбнулся еще шире и жизнерадостно заявил:

— Я привык, Ваше Высочество. Если Вы пожелаете, я тоже могу носить бейдж, хотя практика показывает, что люди постоянно забывают его читать.

Я скопировала его улыбку, потому как сама не помнила, когда последний раз читала, что написано на бейджике моего женишка, не говоря уж о содержании надписи. Темные, да я даже не помнила, каким шрифтом она сделана!

— А вы его красным сделайте, — злорадно посоветовала я. — На серой униформе волей-неволей будет бросаться в глаза.

Принцы традиционно сохранили каменное выражение лица. Зато у Райана дернулся глаз, а папа сжал губы, сдерживая смешок. Бастард же покорил меня окончательно, когда громко фыркнул в ответ и констатировал:

— Жестокая женщина! А почему не желтым? — прямо перед всеми нацеленными на нас камерами и микрофонами.

— Хелльское образование пошло вам на пользу, — усмехнулась я.

По крайней мере, этот не похож на каменную глыбу в мундире. Только вот… чего же так испугался третий принц, увидев состав делегации?

Глава 25 Верни мне его!