Адриана в мире теней

– Тебе не обязательно становиться монстром, глупышка. Ты вправе сама решать, что дальше делать с той жизнью, которую я тебе предлагаю. Это твой выбор, твое будущее. Ты можешь существовать в покое. Тебе просто придется контролировать себя и свой голод, обуздать свои новые силы, – прошипела Амелия, и по ее демонической улыбке я поняла, что она никогда не жила в покое, не пыталась принять свою судьбу и просто уйти. Внезапно между ее костлявыми пальцами мелькнуло металлическое кольцо, которое вместо того, чтобы отражать лунный свет, наоборот, поглощало его. Что-то едва заметное блеснуло золотой искрой. Осколок души.

– Это кольцо необходимо? – спросила я и указала на него. Она засмеялась.

– Нет, можно существовать в мире тумана и без кольца. Но без него ты не сможешь питаться энергией других людей и через несколько лет исчезнешь.

– Исчезну?

– Ты просто растворишься. Со временем станешь прозрачной как слеза, и мир тумана поглотит тебя. Ты умрешь.

Слишком много информации. Информации, которую хотелось обдумать. Мне нужно было время, чтобы взвесить все за и против. Много времени. Но его-то как раз у меня не было.

– Сделка не займет дольше пары секунд. После нее наши пути разойдутся. Каков твой ответ, человек?

На мгновение все вокруг перестало существовать. Я смотрела на нее, стараясь разглядеть в черных глазах хоть что-то кроме безумного желания. Вот и настал тот выбор между холерой и чумой. И я выбрала. Я выбрала неизвестное, всем сердцем стараясь сохранить надежду, мое я и постараться не привнести в этот мир зло.

– Я согласна.

– Храбрая девочка! – обрадованно воскликнула она и, схватив меня за руку, надела кольцо мне на палец. В ту же секунду началось превращение. Мой переход в мир теней.

7 Превращение

Секунды тянулись мучительно долго, но ничего необычного не произошло. Я была на грани. Почувствовав себя обманутой, я повернулась к Амелии с немым упреком. Но внезапно вокруг потемнело. Вся жизнь пронеслась перед глазами.

– Развлекайся. Ничего страшного с тобой не случится, вот увидишь, – сказала она и жадно вдохнула.

Развлекаться? Смешанные ощущения. С тех пор как мне последний раз желали хорошо повеселиться, прошло немало времени. Много лет назад мать невзначай бросила это самое «развлекайся», когда оставила меня одну на рыночной площади. Тогда меня чуть не раздавила лошадь. Я помню истеричные крики вокруг и хлопки в ладоши. Воспоминание испарилось, чувства притупились. Я взглянула на свою руку, которая больше походила на мерцающее теневое облако, снова стараясь сосредоточиться на тех эмоциях, которые только что испытала. Но у меня ничего не вышло. Мир погружался во мрак. Густая дымка заволокла не только зрачок и радужку, но и почти весь белок. Все цвета лишились яркости, и мне понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к различным оттенкам серого повсюду. Жизнь подернулась пеленой тумана, кругом царил мрак. Чувства, запахи, вкусы – все бледнело и меркло с каждой секундой, как будто эти ощущения никогда мне не принадлежали. Как будто мне одолжили их на время, а теперь вдруг попросили вернуть.

Мрачный туман, похожий на болотные испарения, клубился вокруг меня. Он поднимался все выше и становился все гуще, постепенно сводя видимость к минимуму. Я попыталась отстраниться, но не смогла. В голове пронеслась только одна мысль – в ловушке! Туман наступал в диком желании поглотить, задушить, приручить меня, будто я была диким зверем. Я сделала глубокий вдох, и мне обожгло легкие. Я тяжело дышала, борясь со смертью. Больше всего я не хотела потерять свою жизнь. В тот момент, когда последние силы выносить эту обжигающую боль иссякли, перед глазами вырос столп света. Стены лечебницы и фигура Амелии исчезли во всепоглощающей белизне. На мгновение внутри меня будто расцвел нежный бутон. По телу разлилось тепло, принося покой и умиротворение. Я почувствовала себя свободной от боли. Каждый вздох был легким.

Мысли кружились и жужжали, прыгали и кипели. Я не одна! В следующий момент видение света оборвалось, и я услышала самодовольный смех. Меня накрыла новая волна, боль пронзила сознание, парализовала все тело.

– Боже, что со мной происходит? – кричала я, в страхе наблюдая за тем, как четкие контуры моего тела расплываются, становятся полупрозрачными. Я могла видеть рисунок полос на матрасе под ногами, нет, сквозь ноги.

– Ничего страшного с тобой не случится, – нетерпеливо повторила Амелия. С каждой секундой ее тело становилось более осязаемым, будто сотворенным из сгущенного тумана. Я ошеломленно переводила глаза с себя на нее.

– Ничего страшного? – сказала я. – Я всего-на всего бесследно растворюсь сейчас в тумане, а ты говоришь «ничего страшного»?