Адская Академия

— По-твоему, маньяк стоит в парке с часами и не трогает всех тех, кто успел пробежать до десяти вечера? — фыркнула я. — Глупости. Надо думать не о том, во сколько мне возвращаться, а о том, как злодея ловить будем.

— Ты? Никак.

Аслан склонился ко мне. В его глазах мелькнули алые искры. Если судить по наставлениям магистра Вейда, мне пора бежать.

— Мира, ты будешь сидеть в своей уютной комнатке с огневичкой, а Псы займутся своим делом, — сказал он. — Вы у Берск были из-за этого происшествия что ли?

— Именно, — кивнула я. — Мы нашли Ялину. Точнее, она нашла нас. Уже в вурдалачьем состоянии рассудка.

— Почему ты так уверена, что это была твоя одногруппница? — спросил Аслан. — Берск ни слова не сказала о том, что погибла первокурсница. Обмолвилась только, что ищет одну адептку.

Я с досадой хлопнула ладонью по столу. Неужели нам не поверили? А может, эти подробности просто нельзя разглашать?

В любом случае, после нас поляна выглядела как выжженный пустырь. Ни следов крови, ни кольца, даже от вурдалака осталась лишь сгоревшая оболочка с косой вместо начинки. Бр-р-р!

— Глотни немного чая, — предложил Аслан. — С ромашкой. Успокаивает.

— О нет. Меня уже пытались сегодня успокоить. Даже конфеты не помогли.

— Хотя бы попробуй, — настаивал он.

Я с невинной улыбкой взяла в руки чашку и сделала вид, что пью, не забыв демонстративно сглотнуть. Аслан удовлетворенно откинулся в кресле, покусывая нижнюю губу. Без обсуждений местной криминальной сводки разговор не клеился. Я решила немного разнообразить нашу беседу.

— А тебя тоже гуманисты призвали? — спросила я.

— Не совсем. Я же демон, — с улыбкой пояснил Аслан. — Я был рожден в Аду.

— А когда ты решил, что хочешь жить в Авоншире?

— Мира, демонов не спрашивают. Если у тебя есть магические способности, ты обязан переселиться под купол.

— Зачем?

— Чтобы не представлять угрозы для других, конечно же. Магия дает много преимуществ, — со вздохом пояснил Аслан. — И поэтому нас так боятся простые демоны. Мы попросту опасны. Нас сложнее контролировать. Император поступил мудро, отправив меня и мне подобных жить за барьер.

Прекрасное решение нетривиальной проблемы. Как я и думала, Академия и прилегающие к ней территории по сути были тюрьмой.

Снова повисла пауза. Аслан ни о чем не спрашивал и не пытался ничего объяснить. Смысл чаепития совершенно терялся. Я не понимала, зачем ему понадобилось так настойчиво меня разыскивать, если он в итоге сидел и просто смотрел?

— Я пойду? — несмело произнесла я.

— Ты еще чай не допила.

— Как-то не хочется. Аппетита нет, знаешь ли. У меня сегодня с таким воодушевлением сожрали сумку с конспектами… Тебе бы вурдалака в гости пригласить. Эти ничем не побрезгуют. Хотя, наверное, я и сама сейчас похожа на нежить. Переодеться-то мне недосуг…

Аслан улыбался, думая о чем-то своем и пристально рассматривая меня. Я чувствовала себя по меньшей мере музейным экспонатом. У меня даже уши загорелись от пристального мужского внимания. Мне только Крака не хватало для полного счастья.

— Знаешь, у меня есть для тебя подарок, — торжественно произнес Аслан. — Я уже давно собирался тебе его вручить, но рыжая отказалась брать. Вот.

Инкуб достал небольшую коробку, повязанную пышным алым бантом. Я повертела ее в руках, заинтересованно рассматривая узор на упаковочной бумаге. Потрясла. Внутри что-то глухо стукнулось о коробку.

— Это книга? — просияла я. — Ого! Спасибо огромное! А что за книга?

Аслан выгнул бровь. На его лице отразилось легкое недоумение. Я запоздало поняла, что вряд ли портной станет дарить книги.

— Платье, — пояснил Аслан. — Ты говорила, что закажешь его, когда сможешь вернуться в свой мир. Я решил подготовить все заранее.

Я постаралась скрыть разочарование. Платье! В мире, где живут инкубы, бегают гекароги и вспышками на небосклоне расцветает магия, он подарил мне платье. Наверное, у него демоническая чуйка работать перестала. Если Аслан собирался меня впечатлить, ему стоило подойти к выбору подарка с умом.

— Спасибо большое, — вежливо кивнула я. — Это очень мило с вашей… твоей стороны. Я, пожалуй, пойду.

Инкуб подался вперед и прикоснулся к моей руке. Его ладонь на моей коже ощущалась как раскаленное железо. Мне стоило неимоверных усилий не отдернуть руку.

— Знаешь, Мира, я уже давно здесь живу…

Да-да, возраст в Аду отличается от нашего. По Земным меркам Аслан наверняка старый пердунишка.

— … и еще ни разу не встречал такой девушки.

Так я и поверила. Встречал тысяч пять других и половине из них вешал такую же лапшу на уши.

— Мне бы очень хотелось, чтобы мы стали друзьями.

— Да, — кивнула я. — Это было бы прекрасно. А пока что у меня забот полон рот. Я скажу, как только у меня появится время для дружбы.

— Неужели ты все равно боишься меня? — удивился инкуб.

Я прыснула. Ну да, Аслан всего лишь гулял в парке подозрительно близко к месту убийства, странно себя вел, смотря на меня из-за кустов, всячески добивался встречи… Что еще? Ах да, из-за него сходили с ума девушки. Хм-м-м… С чего вдруг я начала его бояться?