Адская Академия

Профессор Эардель мог казаться сколь угодно задумчивым и рассеянным, но за имуществом следил внимательно. Оставить открытым кабинет? Да еще и реагенты не запереть на замок от загребущих ручонок студентов?

Я присвистнула, огляделась и зашла внутрь, прикрыв за собой дверь. Изначально у меня не было желания ничего отсюда утаскивать, однако шкафчик с реагентами так призывно блестел баночками…

Маньяк все еще на свободе, а магическую защиту мы не освоили. Я решила, что нет ничего плохого в желании себя обезопасить и аккуратно стянула пару флаконов из списанных реагентов. Это был особый отсек для тех компонентов, что студенты взяли для практики, но в итоге не использовали или просто не израсходовали до конца. Я точно знала, что там стоит и моя мензурка с чахоточным порошком.

Прикарманив все необходимое, я внимательно осмотрела кабинет, постаравшись восстановить расстановку пузырьков в шкафу и угол открытия дверцы. Мое присутствие должно было остаться незамеченным.

Я уже собиралась уходить, как на глаза мне попалась другая деталь, выбивающаяся из общей картины.

На полу лежал выпавший из тетради лист. Он был сильно измят, словно его много раз складывали и разворачивали. Я решила, что негоже добру пропадать и сунула его к себе в карман, даже не посмотрев на содержимое.

Если это какой-то черновик, выброшу в мусор. Не валяться же ему на полу? А если это что-то полезное, перепишу, чтобы потом оригинал вернуть владельцу. Когда тот хватится его, конечно. Не искать же по всей Академии обладателя листика?

Я вернулась в общагу и надолго выкинула из головы маньяка и честно скомуннизженные из кабинета зельеварения вещи. Только вечером у меня выдалась свободная минутка, чтобы посмотреть, что за листок я утащила.

Джесс уже спала, поэтому я обустроилась на кухне. Мне хотелось проверить находку, а потом немного почитать местные сказки, чтобы лучше понимать культуру Ада.

На измятом листке было несколько чертежей и парочка странных списков компонентов. Это и правда оказался чей-то ненужный черновик. Я бы выбросила его, если бы не любопытство, заставившее меня вчитаться в мелкие пометки на полях и странные символы.

— Ритуал… построение портала… дополнительные источники энергии, — прочитала я. — Гекарог меня забодай, а владелец этого листочка вплотную занялся вопросом своего возвращения!

Все было исчеркано формулами, странными приписками и расчетами. Я не смогла понять и половины. Ясно было одно: накалякавший это студент может стать мне отличным напарником. С его знаниями и моим рвением мы легко создадим порталы на свои планы!

Глава 51

Утром меня разбудил отвратительно громкий гудок, словно во дворе пришвартовали пароход. Я скатилась с кровати и выглянула в окно. Между нашей общагой и преподавательской маршировала женщина с волосами цвета неба. То есть сиреневыми. Насыщенными. Яркими.

Она держала в руке странный предмет, который и издавал эти чудовищные звуки. Женщина прошла у нас под окнами с гордо выпрямленной спиной. Если бы не отвратительная побудка, она бы завоевала мою симпатию.

— Подъем! — заорала незнакомка.

Я от неожиданности отпрянула от окна и споткнулась о свою же ногу.

— Студенты! На плац! Ша-а-агом марш!

Джесс запоздало вынырнула из-под одеяла.

— Что там происходит? — спросила она.

— У нас появилась новая Берск. Одевайся!

— Причешешь?

— О нет, — сказала я. — Эта дюймовочка с замашками полководца из нас лепешки сделает, если не поторопимся. Ты слышала, как она рявкнула?

— Берск на нас не кричит, но ее гнева мы боимся больше, — заметила Джесс, торопливо натягивая рубаху.

Она последовала моему примеру и прыгнула в свободные удобные брюки. Я выбрала себе все максимально просторное, чтобы не сковывало движения. На плац не звали просто так. Само слово навевало определенные мысли.

Построение с утра пораньше грозило как минимум зарядкой, как максимум часовым распеканием нерадивых студентов. В общем, могло произойти что угодно.

— Давай-давай, — поторопила я Джесс. — Поверь мне, ты не захочешь прийти последней. Ставлю свои конспекты по некромантии на то, что будет показательная порка.

— Принимаю ставку. Думаю, в первый раз ничего особенного не случится.

Я неопределенно хмыкнула. Оптимизм Джесс радовал, но серая реальность быстро его во мне истребляла. Мы вывалились во двор одними из первых и пошли к плацу. На самом деле, это была самая простая вытоптанная полянка в парке, на которой мы иногда видели бегунов. В основном спортивной подготовкой занимались парни. Они выходили по вечерам на площадку и растили себе мышцы.

Или просто учились драпать от гекарогов.

Я с первого дня в Академии поняла, что нужно срочно поправлять свою физподготовку, но все время откладывала. Кажется, уже было поздно.

Решительная женщина посреди плаца лишь подтверждала мои опасения. Я заметила, что ее сиреневые волосы теперь были забраны в высокий хвост. Она постукивала по ноге… плеткой?! Я сглотнула. Джесс попыталась малодушно слинять, но я ее остановила.

— Не вздумай! Тогда точно хана…