Адская Академия

— Скажи, что ты сейчас шутишь. Как это “всего”? Это три девушки, три студентки. Такие же, как мы. Их завели в лес и убили. Они больше никогда не попадут домой.

— Как и ты, — мрачно добавила подруга. — Как и я. Мы все останемся здесь.

— Ты меня пугаешь. Пожалуйста, расскажи, почему тебя вызвал ректор, — ответила я.

Мой голос дрожал. Я чувствовала, что шутки уже кончились. Мы с Джесс жили бок о бок, и почему-то с самого начала я стала к ней относиться как к подростку или подружке, ни на секунду не допуская мысли о том, что огневичка не зря не хотела меня впускать. Она ведь сразу сказала, что опасна.

И потом мне несколько раз пришлось убедиться, что мир магии полон опасных существ, многие из которых вполне разумны и общительны.

Все присутствующие в Академии были волками в овечьей шкуре. Конечно, тараканы у нас разные. Кто-то просто любил ковыряться в кишках, кто-то собирал големов из животных, а кто-то просто родился не в том месте, как я. И каждый владел страшнейшим оружием — магией.

Но почему-то эта важная мысль вечно ускользала от меня. Я привыкла вести себя здесь как на Земле, где ничего страшнее увольнения случиться не могло. Да, в моем городе тоже случались нападения на женщин или кражи. Однако в масштабах Ада такие криминальные сводки казались пустячковыми.

С пьяницей дядей Колей, подкараулившим меня у магнита, можно было справиться одним ловким пинком и обещанием вызвать полицию. А с вурдалаком так не выйдет. С магом, способным сжечь ко всем чертям целый лес, так не получится.

— Ты и так все знаешь, — сказала Джесс. — Я же не могла контролировать себя. Сначала сожгла демонов. Потом попала в Академию. Там ко мне пристала одна старшекурсница и я случайно… В общем, она тоже скончалась от ожогов. И те парни, что ставили щиты, когда я потеряла контроль, тоже пострадали. Потом я попыталась сбежать. Не первый раз, кстати. Стараг меня нашел по выжженным следам. Я тогда почти пришла в себя и чуть не оказалась в пасти гекарога. Вот и все. Стараг вызвал меня и спросил, не была ли Ялина живой, когда я ее сожгла. В смысле, нормальной. Не вурдалаком.

— Он думал, мы просто тебя выгораживали? А ты психанула и сожгла первокурсницу?..

— Не первый раз же. С демонами да, вышло случайно, но в Академии я первая напала. Та старшекурсница просто дразнила меня, а я ее убила. Логично предположить, что Ялина повторила ее судьбу.

— Бред, — сказала я. — Ты просто в тот раз не умела держать себя в руках, но теперь-то контролируешь свой огонь.

Джесс посмотрела на меня исподлобья. Я чувствовала, что это еще не все, но не торопила. Она несколько раз открывала рот, давилась словами и отворачивалась. Я ждала, когда ей удастся собрать с мыслями.

— Почему ты мне не сказала? — спросила наконец Джесс.

— Что?

— Ты солгала. Ты — человечка, — прошептала она.

В глазах Джесс стояли слезы. Она резко отвернулась и вышла из ниши. Я слишком оторопела от ее слов, чтобы успеть хоть что-то сделать. Когда я выбежала за ней, Джесс уже была на другом конце коридора.

Плюнув на все, я бросилась ее догонять. Пусть считает меня монстром, но я не могу бросить ее в таком состоянии. Нам вообще нельзя ссориться, когда по округе бродит тот опасный тип.

Я нагнала Джесс уже за поворотом и резко притормозила, мешая ей пройти.

— Послушай, ты ведь помнишь, я не называла расу? — сказала я. — Потому что Стараг велел притворяться.

Нас могли подслушать проходящие мимо студенты, но мне было не до того. Подруга размазывала слезы по щекам.

— Ты же меня знаешь, — продолжила увещевать я. — Мы столько пережили вместе. Я не плохой человек… точнее, ну… Я хорошая. И ты сама знаешь, что вурдалака мы нашли вместе.

— Ты в тот день задержалась, — напомнила Джесс. — В парке. Говорила, что видела кольцо Ялины в Академии. Хотела сбить нас со следа! Тело Ялины не выносили из леса, тогда почему ты его видела у библиотеки?

Глава 57

— Потому что пить надо меньше, — рявкнул Нереус.

Он разрешил наш конфликт самым легким и действенным способом. Схватив одной рукой за шкирку Джесс, другой — меня, некромант потопал к библиотеке. Так мы и ввалились к скучающему Гривуру.

— Нереус! — возмущалась Джесс, пытаясь пнуть нашего друга. — А ну прекращай!

— Гы, — лыбилась я, покачиваясь у него на руке.

Ощущения были забавные. Ребята дружно уставились на меня.

— Мира, ты чего? — с опаской спросил некромант.

— А ты ее почаще роняй и об косяки головой бей, — флегматично посоветовал Гривур. — Тогда и слюни пускать начнет. А пока ничего, улыбается вон. Деточка, тебе нормально? Конфетку дать?

— Не-а, — ответила я, старательно сохраняя на лице придурковато-восторженное выражение. — Я на диете.

— С чего вдруг? — удивился демон.

— Меня на руках никто не носил никогда, — пожаловалась я. — А тут полчаса на диете, и меня уже взяли на ручки. Правда, всего лишь Нереус, а не принц. Есть, к чему стремиться.

После этих слов меня бесцеремонно стряхнули на ковер. Оскорбленный некромант утопал к ближайшему стеллажу, разглядывать портреты именитых демоноведов. Как я поняла, они в этом мире выполняли функцию антропологов.