Адская Академия

Магистр Берск провела со мной воспитательную беседу. Мол, имей совесть, адептка. Тут все маленькие и слабые, а ты с ножницами ходишь, общественному порядку угрожаешь. И им ведь не докажешь, что защита в этом мире нужна не двухметровым демонам и не взрывоопасным элементалям, а глупой хилой человечке.

Поэтому я прибегла к народной мудрости. Нет меча страшнее вилки: один удар, четыре дырки. Кажется, присказка звучала иначе, но суть сохранилась.

Так я начала носить за поясом вилку и выучила пару отвлекающих маневров: “Смотрите, ректор!” и “Смотрите, человек!”. Один из них я сейчас собиралась применить на Аслане, но тот захохотал:

— Ты собралась прямо здесь есть? — рассмеялся он. — Отнеси в общагу.

— Там еда? — оживилась я.

Желудок отреагировал бурно, спев целую серенаду Аслану и его подарку. Ни капли не смутившись, я отобрала сверток и заглянула внутрь. В стеклянном контейнере лежало несколько пирожных с восхитительными кремовыми шапками, украшенными разноцветными бусинками-драже.

— Спасибо! — воскликнула я и убрала вилку. — С меня должок!

— Мира, я хотел бы извиниться и позвать тебя…

Аслан продолжал говорить, но я уже не слушала. Ноги несли меня в сторону общаги. Впервые за все тренировки я почувствовала то самое “второе дыхание”. Вот что значит хорошая мотивация!

Ввалившись на кухню, я продемонстрировала Джесс добычу. Огневичка стояла в фартуке у плиты, забрав рыжие локоны в высокий пучок. Она закончила полосу препятствий куда раньше меня, а теперь помешивала пережарку для супчика и одним глазом читала конспект. Мое появление ее отвлекло, но ненадолго. Джесс скользнула взглядом по пироженкам и продолжила заниматься своими делами.

— Кто подарил? — спросила она. — Новый поклонник?

— У меня и старого-то нет, — ответила я уже из другой комнаты. — Гривур не поклонник, он — язва.

Переговариваться через стенку было проблематично, тем более передо мной стояла нетривиальная задача: раздеться, помыться и напялить на себя новый комплект одежды. Действовать пришлось быстро, так как мой желудок, если судить по ощущениям, уже начал переваривать сам себя.

На кухню я вернулась через считанные минуты, натягивая очередной безразмерный свитер поверх тонкой маечки. Просто блузка категорически отказывалась налезать на мокрое тело.

На столе уже стояли аккуратные тарелочки с мясом. В качестве гарнира Джесс нарезала свежих овощей, щедро полив их заправкой из масла, лимонного сока и приправ. На румяном шашлычке красовались аккуратные тонкие колечки маринованного лука. Пахло изумительно. Все-таки маринад по рецепту деда был волшебным.

Рискуя захлебнуться слюной, я дождалась, пока Джесс тоже сядет за стол. У нас появилась новая маленькая традиция: есть после тренировок вместе, обсуждая прошедший день. Точнее, Джесс говорила, а я кивала с умным видом.

После марш-бросков Цкаль у меня не оставалось никаких сил, а Джесс все же обладала неплохой физической подготовкой, так что ей было чуть проще выдерживать нагрузку.

Она расстелила вафельное полотенце у себя на коленях, чтобы не запачкать одежду, и аккуратно подцепила маслину. Я подобным баловством не страдала и сразу накинулась на шашлык, вгрызаясь в сочный кусок мяса. Пару блаженных минут мы просто ели. Я едва ли не урчала от удовольствия, а Джесс потихоньку ковырялась в салате. Когда моя тарелка опустела, а в ее почти ничего не изменилось, меня накрыла паника.

— Дже-е-есс, — протянула я. — Что случилось? Ради всего святого, только не говори мне, что мы теперь на диете…

— Стараг заходил, — вздохнула она. — Кажется, у нас проблемы.

Глава 67

Я прожевала маринованный лучок, наслаждаясь его солоновато-сладким вкусом с легкой кислинкой.

— Когда у нас не было проблем? — философски ответила я, запивая все водой.

— Стараг сказал, что ты не человек.

Я расхохоталась. Пришлось отставить бокал с водой в сторону, иначе я рисковала поперхнуться.

— Почему? — все же решила уточнить я.

— Потому что все люди опасные, а ты какая-то…

— Ни рыба ни мясо, — догадливо кивнула я. — Так на моей родине говорят. Ни то, ни сё. Посредственность, в общем. Так и в чем проблема?

— Тебе же нравится заниматься дополнительно с Берск. Ты же говорила, что она помогает тебе с пространственными порталами. Если ты не человек, магистрам быстро наскучит с тобой заниматься, как и другим профессорам. А ты хотела вернуться на родину.

— Я все еще хочу, — ответила я. — Просто менее интенсивно. И Берск может строить пространственные порталы, а мне нужны межпространственные. Такие можно построить только с помощью ритуалов, травок, катализаторов. Понимаешь?

— Лорд Эардель вообще почти никогда не берет учеников в этом направлении. Он как ледышка, — вздохнула Джесс.

— Не-е-е, ледышка активная, вон нас как на полигоне гоняет. А лорд Эардель милый и спокойный. И еще никого в лазарет не отправил, хотя все время грозится.

— Чего? — удивилась Джесс. — А, ты про Цкаль. Да нет, в прямом смысле ледышка. Я ни разу не видела от него никакой реакции. Это ненормально.