— Я понимаю, это будет тяжело для тебя. Когда станет слишком тяжело, протяни руку, поговори со мной. Может быть, проблема в том, что ты держишь все это глубоко внутри, а потом оно борется, пока не вырвется наружу. Никому не весело, когда это происходит. Я делал это много раз, прежде чем понять.
— Серьезно?
— Когда я впервые встретил Грима, я был зол и сломлен, и я ненавидел весь гребаный мир, — признался он со смешком, — но он видел меня насквозь и понял, что мне пришлось пройти через много дерьма, прежде чем я собирался стать в порядке.
— Это потрясающе.
— Что я хочу сказать, солнышко, так это то, что я вижу тебя и принимаю, будет много трудных дней, прежде чем мы со всем этим разберемся. Меня ждет самое долгое путешествие.
Мои губы слегка приподнялись в намеке на улыбку, и он, должно быть, был доволен, потому что меня снова потянуло вверх, я закружилась, когда мои руки разжались, широко раскрываясь, и я почувствовала, как тот же трепет пробежал по моему телу. Только на этот раз я была в объятиях Патриота, когда это случилось.
— Черт возьми, Мими. Ты такая красивая.
Может быть, он просто увидел мой потенциал, а не сломленную девушку, которую держал в объятиях, но это не имело значения. Не было ничего более совершенного, чем этот момент.
Когда мои ноги коснулись земли, я подняла голову и встретила тепло в его взгляде. Мое сердце странно екнуло, и я могу поклясться, что это было подтверждением того, что Патриот был тем мужчиной, который нужен мне в моей жизни. Ему можно было доверять, и что еще лучше, его можно было любить.
— Я верю, что могу сделать все, когда ты рядом.
— Это потому, что я чертовски потрясающий, — подразнил он.
Хотите верьте, хотите нет, я согласилась с этим.
— Твои губы отвлекают, солнышко.
— Правда? — Спросила я, лежа на боку лицом к Патриоту на кровати.
Раэль и Рейт догнали нас на шоссе 95 после того, как мы поцеловались, но Патриот быстро вспомнил об опасности и настоял, чтобы мы вернулись в Перекресток. В тот момент, когда мы смогли остаться одни, он повел меня по коридору в свою комнату, закрыв дверь с тихим щелчком. Сбросив ботинки и жилет, он плюхнулся на кровать и похлопал по матрасу, поводя бровями вверх и вниз.
— Это попытка соблазнения? — Спросила я, медленно скользя рукой по матрасу, чтобы дотянуться до пальцев, медленно тянущихся в моем направлении. Наши ладони встретились, и он переплел наши пальцы, нежно сжимая.
— Это работает? Я просто надеялся на еще один поцелуй твоих сладких, мягких губ, но я приму все, что смогу получить.
Хихикая, я придвинулась немного ближе.
— Нет. Я абсолютно невосприимчива к твоим чарам.
— Ой. Это удар ниже пояса по самолюбию парня.
Фыркая, я не могла не подразнить его.
— Возвращает тебя с небес на землю.
Он широко улыбался и не отрицал того факта, что он был дерзким, и мы оба это знали. У меня было ощущение, что он смягчил свою дерзость для меня, и это было мило.
— Ты выглядишь так, будто вот-вот готова меня о чем-то спросить.
— Так и есть.
Он застонал, переворачиваясь, когда моя рука была отпущена, и плюхнулся на спину.
— Женщины и их бесконечные вопросы.
Я шлепнула его по груди, и он быстро наклонился в сторону, подхватывая меня, когда устраивал мое тело поверх своего. Мои глаза расширились, когда я поняла, что лежу наполовину на нем.
— Ты можешь отодвинуться в любое время. Если тебя что-то смущает, все, что тебе нужно сделать, это сказать мне. У нас даже может быть стоп-слово, если хочешь, но я хочу обнять тебя, детка. Я давно этого хотел.
— Думаю, сейчас я в порядке.
— Но?
— Использовать стоп-слово, хорошая идея.
Он устроился поудобнее, сев и прислонившись спиной к изголовью кровати. Я осталась у него на коленях, прижавшись к его груди. Рука Патриота свободно обнимала меня, когда он играл с длинной прядью моих волос.
— Какое стоп-слово?
Мне потребовалось несколько минут, но я, наконец, придумала.
— Флаг.
— Флаг? — Громкий, хриплый смех сотряс его грудь. — Хорошо. Значит флаг.
— Могу я спросить тебя кое о чем еще?
— Всегда.
Мой рот открылся, но прежде, чем я успела спросить, раздался стук в дверь, и ворвался Раэль, таща за собой мою сестру.
— Ну блядь, — выругался Патриот, свирепо глядя на Раэля.
Найла ослепительно улыбнулась мне, а затем бросилась вперед, практически стащив меня с коленей Патриота.
— Я знала это! — Крикнула она. — Вот почему ты всегда прячешься здесь.
— Иисус. Отвали от моего брата, Найла, — предостерегал Раэль, — у него полно дел с Наоми.
Патриот усмехнулся и сумел высвободиться из-под нас двоих, когда соскользнул с кровати.
— Я не против разобраться с Мими.
— Черт. Ты не знаешь на что подписываешься, если Наоми хоть чем-то похожа на свою сестру… в доказательство этого есть следы когтей на мне.
Найла показала на свою задницу и сказала ему поцеловать ее. Раэль широко улыбнулся и подмигнул.
— Вы двое отвратительные, — засмеялась я, качая головой. — Человек-дьявол, нам нужно выпить.
Моя сестра повернулась и потрясла своими сиськами, покачивая тяжелыми шарами в его направлении.
— Пожалуйста, Раэль. Мне нужно чем-нибудь согреться, прежде чем ты это сделаешь.