Адская семейка

– То есть что же – все впустую? Зря капитан искал все эти дома за зеленым забором, зря собирал участковых?

– Почему зря? Совсем не зря. Дом там должен быть. Тот самый дом, в котором содержали всех детей. Только самих похитителей мы там не застанем. Слишком они умны, слишком осторожны, чтобы попасться в первую же нашу сеть. Мы имеем дело с хитрым, опасным противником. И нам понадобится все наше умение, чтобы его поймать.

– Откуда же у молодого парня возьмется особая хитрость? – усомнился Крячко. – Мне кажется, ты преувеличиваешь его криминальные таланты. Думаю, я понял, что это за тип. Как услышал вчера про уроки английского, так и понял. Этот «Иван» со своей подругой задумал быстрый и легкий способ обогатиться. Они хотят нахватать побольше бабок, а потом свалить «за бугор» и начать там жизнь богачей.

– Да я и сам так считаю, – согласился Гуров. – Только мне кажется, что «Иван» не так прост, как мы думаем. Я уже вчера об этом говорил. Он очень тщательно продумывает все детали предстоящей операции, не забывает о мелочах. Для молодого человека он страшно предусмотрительный. Впрочем, сегодня мы все узнаем. Ты дожевал наконец? Для сыщика ты ешь слишком медленно, прямо как мыслитель какой. Давай дожевывай, и пошли. Капитан небось уже ждет.

Действительно, когда они приехали в управление, капитан Костиков уже сидел в большом зале, где должны были собраться участники операции. Постепенно стали приходить участковые. Когда все собрались, Гуров поднялся и произнес:

– Все вы знаете, чем нам предстоит сегодня заниматься. Так что повторяться я не буду. Приметы нужного нам дома вы все знаете, надеюсь, запомнили их наизусть. Это зеленый забор из профнастила, сад, в котором растет старая яблоня. А главной приметой является окно, закрашенное белой краской. Краску, конечно, могли соскрести, но следы обязательно должны остаться. Еще в этом доме имеется печь. И если нас встретят парень лет двадцати пяти, спортивно сложенный, и женщина примерно такого же возраста – скорее всего, мы нашли тех, кого ищем. Кто найдет такой дом – звонит мне, или полковнику Крячко, или капитану Костикову – кто ближе. С хозяев такого дома глаз не спускайте. Объясните им, что они считаются задержанными по подозрению в совершении тяжкого преступления. Выходить из дома им не разрешайте, звонить куда-то – тоже. Мы приедем, будем смотреть, насколько обоснованны ваши подозрения. Вопросы есть?

Поднялась одна рука. Вслед за этим встал парень среднего роста, представился:

– Лейтенант Коняев. Товарищ полковник, а как быть, если намеченный к осмотру дом заперт и на стук никто не отвечает?

– Если участковый этого района участвует в операции, то он должен знать, кому принадлежит дом, – ответил Гуров. – Дальше нужно выяснить, где находятся хозяева. Если на работе, или в гостях, или еще где-то, откуда их можно дождаться, – ждите. А если никто не знает, куда они делись, – идите в суд, получайте разрешение на обыск и входите. А ты, значит, тот самый лейтенант, который посоветовал искать нужный дом в пригородах, а не в самом городе?

– Да, это я, – признался лейтенант. – Да тут ничего особенного нет. Понятное же дело насчет петушиного крика…

– Дело, может, и понятное, а высказать дельную мысль всегда правильно, – улыбнулся Лев. – Ты не побоялся высказать, и правильно сделал. И впредь так поступай. Больше вопросов нет? Тогда по машинам.

Они с Костиковым сели в одну из машин, ехавших в поселок Дворики. Смышленый лейтенант Коняев вошел в группу, которая вместе с Крячко выехала в Текстильщик. «Что ж, это хорошо, – подумал Лев. – Будет у Стаса толковый помощник».

В Дворики приехали в начале десятого. Накануне похолодало, да и утро было сырое, поэтому над многими крышами поселка поднимался дым – хозяева топили печи.

– Ну, капитан, давай ваш список, и пошли по дворам, – сказал Гуров. – Особое внимание пусть люди обращают на дома, в которых имеются печи. Потому что у нас есть четкое свидетельство Оли Гурьяновой, что в доме, где ее держали, топилась печь.

Полицейские разделились на три группы и начали обход. Гуров со своей группой, в которую входил и капитан Костиков, обошли несколько домов, и он постепенно становился все мрачнее. У него усиливалось чувство, что они делают пустую работу – ищут щуку в пруду, где водятся одни караси. А еще он обратил внимание, что участковые, когда вносили дома в список подозрительных, намеченных для операции, были не очень внимательны. Одни дома были не кирпичные, а деревянные, у других забор был не из профнастила, а металлический, и вдобавок не зеленый, а черный. «Все не то, все не то…» – бормотал себе под нос Лев.

И тут вдруг у него зазвонил телефон. Это был Крячко.

– Слушай, Лев, давай приезжай к нам в Текстильщик, – сказал он. – Кажется, мы нашли нужное место.

– Что, приметы совпадают?

– Так точно, все совпадает. И забор зеленый, и дом кирпичный, и печка есть.

– Так зачем я вам понадобился? Входите, взгляните на хозяев. А то окажется там какая-нибудь бабушка – «божий одуванчик»…