Адская закусочная Джила

— Я не очень хорошо разбираюсь в звездах.

Они усмехнулись и невольно придвинулись ближе друг к другу. Кэти повернулась на бок и положила руку ему на грудь. Он погладил ее волосы. Эктоплазматические пряди скользнули у него между пальцев. Они были почти невесомыми, как паутинка. Эрл неожиданно осознал скоротечность и уязвимость собственной жизни.

Вампирам нравится считать себя бессмертными. Однако в конечном итоге их жизнь измеряется лишь короткими мгновениями, так же как и у простых смертных. Разумеется, таких мгновений у них было гораздо больше, чем у обычных людей, зато качество жизни оставляло желать лучшего.

Эрл отдал бы последние девяносто пять лет своей вампирской жизни за то, чтобы такой короткий миг блаженства, которое он сейчас испытывал, продлился бы дольше. Однако время никого не ждет, ни смертных, ни бессмертных.

Правда, вампир попытался не думать об этом, упиваясь волшебным мгновением.

— Эрл!

— Что?

— Вампир может укусить призрака?

— Конечно. Я сам никогда не пробовал, но слышал, что это не сложнее, чем проглотить конфетку.

— Чем еще занимаются вампиры и призраки?

— Видишь ли, эктоплазма — это почти то же самое, что плоть и кровь у простых смертных.

— Почти то же самое?

— Да, почти. Во всех отношениях, в том числе и очень важных.

— И даже очень важных?

— Разумеется. Почему ты спрашиваешь?

Она взяла его за руку и положила ее себе на талию.

Ее поступок застал его врасплох. Кэти была настолько прекрасна, настолько обаятельна, что он даже представить себе не мог, что она удостоит его своим вниманием. Впрочем, особого выбора у нее не было. Возможность завязать романтическое знакомство на кладбище по меньшей мере весьма ограниченна.

Она легла на него сверху. Их глаза встретились, и он забыл обо всем. Кэти поцеловала его. Эрл инстинктивно потянулся к застежке бюстгальтера, но такового на Кэти не оказалось. Как, кстати сказать, и другой одежды. Он погладил ей спину. Эктоплазматическая кожа была гладкой и нежной на ощупь. Эрл не мог представить себе чего-то более совершенного, чем то местечко на ее пояснице, на которое легли его ладони.

Кэти расстегнула ему комбинезон.

Эрл представил себе, какая картина предстала бы глазам обычного прохожего, случись тому проходить мимо: обнаженный мужчина катается по земле с невидимой подружкой. Кэти поцеловала его в грудь, и ее волосы коснулись его шеи. Ей явно было все равно, что в эти минуты их может кто-то увидеть.

— Это не ты. Не обольщайся. Она готова отдаться любому, потому что уже давно не трахалась с мужиком, — цинично шепнул еле слышный голос.

Однако противный голос этот прозвучал едва слышно, и на него в данный момент можно было не обращать внимания.

Следующие мгновения пролетели незаметно.

Обнаженный Эрл лежал на земле, вслушиваясь в дыхание Кэти.

Призраки вроде бы дышать не должны, однако Кэти все-таки дышала. Она придвинулась ближе, и Эрл услышал ее слабое, еле слышное сердцебиение. Оно, конечно, не настоящее, однако Эрл искренне удивился тому, сколько человеческого все еще оставалось в ней, хотя с момента смерти прошло уже немало времени.

Несмотря на то, что Эрл старательно избегал встреч с призраками, ему не раз доводилось с ними сталкиваться, и он убедился в том, насколько редки такие создания, как Кэти.

Она перехватила его пристальный взгляд.

— Что-то не так?

— Нет, все в порядке.

— О чем ты думаешь?

— Ни о чем.

Она улыбнулась и снова поцеловала его.

— Это было замечательно. Спасибо.

Он приподнялся, чтобы убрать несколько острых камешков, впившихся ему в спину.

— Всего лишь замечательно?

Еще один большой минус, если вы вампир: каких только качеств вам не приписывает безответственная пресса! Когда дело доходит до секса, к вампирам предъявляются неимоверно завышенные требования — не то, что к простым смертным. Таким требованиям Эрл явно не отвечал.

— Превосходно, — ответила она. — Ты был великолепен.

Эрл покраснел впервые за два последних десятилетия.

— Да и я тоже хороша, — добавила Кэти. — Отдалась первому встречному!

Они рассмеялись.

— Который час?

Эрл посмотрел на часы.

— Четверть девятого.

— Пора приготовиться к делу.

— Точно. Пора.

Однако ни один из них даже не пошевелился. Минута шла за минутой, но ни Кэти, ни Эрл больше не проронили ни слова.

Наконец, когда до ритуала осталось всего пять минут, Кэти соскользнула с него и встала. На ней вновь появилась призрачная одежда. Эрл же облачился в комбинезон старым как мир образом.

— Значит, мне нужно встать в круг? — спросила Кэти.

— Вообще-то тебе ничего не нужно делать. Источник твоей неволи — могила. Именно ее я собираюсь расколдовать.

Эрл до конца застегнул комбинезон. Надевать трусы и обувь он не стал. Отчасти потому что оставалось мало времени, отчасти по той причине, что по окончании ритуала Кэти наверняка захочется вновь поразвлечься.

— Отлично. Тогда я, пожалуй, не буду тебе мешать. Отойду в сторонку.

Он обнял ее.

— Ты мне никогда не помешаешь.

— Знаю, Эрл. С таким, как ты, я почти забыла, что умерла.

— Почти?

Кэти пожала плечами.

— Вытащи меня из кладбища и тогда посмотрим.

— Договорились.